A medida que el mercado de banda ancha basado en el espacio se calienta, con jugadores como OneWeb acelerando su respuesta a jugadores establecidos como Starlink de Elon Musk, la Unión Europea (UE) ha revelado un programa espacial que financia dos infraestructuras: Galileo para posicionamiento, empresas y ciudadanos. y Copernicus para la observación de la Tierra.
La UE cree que en el mundo digital actual, la conectividad basada en el espacio es un activo estratégico para la resiliencia. Permite el poder económico, el liderazgo digital y la soberanía tecnológica, la competitividad y el progreso social. La conectividad segura se ha convertido, dijo, en un bien público para los gobiernos y ciudadanos europeos.
En la práctica, la UE ha presentado dos iniciativas: una propuesta de reglamento sobre conectividad segura basada en el espacio y una comunicación conjunta sobre un enfoque de la UE sobre la gestión del tráfico espacial (STM).
El actual programa espacial de la UE ya proporciona datos y servicios para aplicaciones como el transporte, la agricultura y la respuesta a crisis en la lucha contra el cambio climático. Sin embargo, ahora acepta que debido a los nuevos desafíos y al aumento de la competencia internacional, su política espacial debe evolucionar y adaptarse constantemente si los estados miembros de la UE quieren seguir disfrutando libremente de los beneficios que trae el espacio.
Las nuevas iniciativas tienen como objetivo ayudar a salvaguardar la eficiencia y la seguridad de los activos actuales mientras se desarrolla la tecnología espacial europea en beneficio de los ciudadanos y las economías.
Thierry Breton, comisario para el mercado interior de la UE, señaló que actualmente, solo el 56 % de los hogares de la UE tenía acceso a banda ancha y que todavía había demasiadas “zonas muertas”. En respuesta, la UE tenía como objetivo proporcionar acceso a Internet de muy alta velocidad en todo el continente poniendo fin a las “áreas blancas”, dijo.
Como resultado, la Comisión Europea (CE) está presentando un plan para un sistema de comunicación seguro basado en el espacio de la UE diseñado para garantizar la disponibilidad a largo plazo de acceso ininterrumpido en todo el mundo a servicios de comunicación por satélite seguros y rentables. Apoyará la protección de infraestructuras críticas, vigilancia, acciones exteriores, gestión de crisis y aplicaciones críticas para la economía, la seguridad y la defensa de los Estados miembros.
La UE también cree que los ciudadanos se beneficiarán de las ventajas tecnológicas, la fiabilidad y el rendimiento operativo de estos servicios de comunicación por satélite, que garantizan conexiones a Internet de alta velocidad en toda la UE.
Teniendo en cuenta que tanto las necesidades de los usuarios gubernamentales como la tecnología de comunicación por satélite están cambiando rápidamente, el nuevo sistema también está diseñado para permitir la prestación de servicios comerciales por parte del sector privado que pueden permitir el acceso a conexiones avanzadas, fiables y rápidas a ciudadanos y empresas de toda Europa, incluso en zonas muertas de comunicación, asegurando la cohesión entre los estados miembros.
Este es uno de los objetivos de la Década Digital 2030 propuesta. El sistema también proporcionará conectividad en áreas geográficas de interés estratégico, por ejemplo, África y el Ártico, como parte de la estrategia EU Global Gateway.
“El espacio juega un papel cada vez mayor en nuestra vida diaria, nuestro crecimiento económico, nuestra seguridad y nuestro peso geopolítico”, dijo Breton. “Nuestra nueva infraestructura de conectividad brindará acceso a Internet de alta velocidad, servirá como respaldo para nuestra infraestructura de Internet actual, aumentará nuestra resiliencia y seguridad cibernética, y brindará conectividad a toda Europa y África. Será un proyecto verdaderamente paneuropeo, que permitirá a nuestras muchas empresas emergentes y a Europa en su conjunto estar a la vanguardia de la innovación tecnológica”.
El coste total se estima en 6.000 millones de euros y la contribución de la UE al programa de 2022 a 2027 es de 2.400 millones de euros a precios actuales. La financiación provendrá de diferentes fuentes del sector público, como el presupuesto de la UE, los estados miembros, las contribuciones de la Agencia Espacial Europea y las inversiones del sector privado.
La nueva iniciativa sigue a la creación en septiembre de 2021 de un consorcio de más de 20 empresas europeas del sector espacial en respuesta a una licitación de la CE. El consorcio New Space Solutions for Long-Term Availability of Reliable, Secure, Cost-Efective-Based Connectivity, conocido como New Symphonie, está dirigido por el proveedor de servicios de detección de radiofrecuencia satelital Unseenlabs y la firma de inteligencia de mercado y consultoría estratégica global. Euroconsultar.
Se creó específicamente para la convocatoria, que fue lanzada por la CE con la asistencia de su Dirección General de Industria de Defensa y Espacio.