Apenas unas semanas después de que el gobierno del Reino Unido introdujera la Ley de Seguridad de las Telecomunicaciones, que incluía una disposición para cerrar redes heredadas para liberar la cantidad necesaria de espectro para permitir el despliegue masivo de 5G y otras redes futuras como 6G, Vodafone Reino Unido anunció que comenzará a retirar su red 3G en 2023.
En diciembre de 2021, el gobierno del Reino Unido y los principales operadores de redes móviles (MNO) del Reino Unido (Vodafone, EE, Virgin Media O2 y Three) acordaron el 2033 como la fecha en la que se apagarán todas las redes públicas 2G y 3G en el Reino Unido.
El gobierno del Reino Unido considera que las redes 2G y 3G brindan la base para casos de uso como vehículos autónomos y drones, experiencias inmersivas de realidad virtual y aumentada, así como innovaciones en tecnología para lograr el cero neto y mejorar la atención médica.
También dijo que su programa 5G Testbeds and Trials ya está viendo cómo las redes de próxima generación transforman las industrias, desde la agricultura inteligente hasta las experiencias de realidad inmersiva que mejoran los principales destinos turísticos del Reino Unido y las boyas 5G que ayudan a los guardacostas a salvar vidas en el mar.
El movimiento de Vodafone es parte de un programa de modernización de la red para ofrecer una experiencia 4G y 5G fortalecida y mejorada para todos los clientes, con la intención de permitir que los clientes en más partes del Reino Unido accedan a una conectividad más confiable a través de la red de Vodafone. La red 3G, retirada tras 17 años y cerca de 500.000 millones de minutos de llamadas, representa actualmente menos del 4% de los datos utilizados en la red de Vodafone, frente a más del 30% en 2016.
Cuando hizo su movimiento, la compañía enfatizó que la pandemia había demostrado la importancia de la tecnología que mantiene a las personas conectadas. Dijo que la atención médica, la educación y la economía dependen de que las personas en todo el Reino Unido tengan una conexión de datos confiable y que la transición a 4G y 5G para cada cliente de Vodafone es una parte vital para garantizar que todos tengan el acceso digital que necesitan.
El retiro de la red 3G de Vodafone también es una parte importante de la estrategia de la empresa para alcanzar el cero neto para 2027, y la compañía destaca que las redes 5G modernas son más de 10 veces más eficientes energéticamente que los equipos 3G antiguos.
“Estamos construyendo la red móvil más confiable del Reino Unido y enfocándonos en las tecnologías que conectan mejor a nuestros clientes y tienen el menor impacto en el medio ambiente”
Ahmed Essam, Vodafone
“Estamos construyendo la red móvil más confiable del Reino Unido y enfocándonos en las tecnologías que conectan mejor a nuestros clientes y tienen el menor impacto en el medio ambiente”, dijo Ahmed Essam, CEO de Vodafone.
“3G ha conectado a tantos clientes en los últimos 17 años, pero el futuro es 4G y 5G. Nos enfocaremos en brindarles a los clientes una experiencia móvil más rápida y confiable, y en minimizar nuestro impacto en el medio ambiente eliminando una capa de nuestra red que utiliza equipos ineficientes”.
El operador ha comenzado una campaña de comunicación para informar a los clientes de su mudanza y dijo que continuará compartiendo información, consejos y orientación a los clientes para garantizar que puedan permanecer conectados durante los cambios el próximo año. “Nuestro objetivo es que todos se mantengan conectados y haremos todo lo posible para asegurarnos de que así sea”, agregó Essam.
“Durante la campaña, pediremos a los clientes que no solo se aseguren de que su propio teléfono sea compatible con 4G y llamadas 4G, sino también que se comuniquen con sus amigos y familiares. Hay personas que no se sienten seguras con la tecnología, y queremos asegurarnos de que todos reciban la ayuda que necesitan, para que nadie se quede atrás”.
Como parte de la campaña, Vodafone se asocia con The Good Things Foundation, una organización que trabaja para desarrollar soluciones sostenibles para terminar con la pobreza de datos y corregir la brecha digital, y otros terceros, para garantizar que la campaña llegue a los consumidores más vulnerables.
“Apoyamos a Vodafone con esta importante campaña para garantizar que todos los consumidores puedan permanecer conectados durante el cambio”, dijo la directora ejecutiva del grupo Good Things Foundation, Helen Milner.
“El acceso a una conexión digital es vital, especialmente para las personas más vulnerables de nuestra sociedad. Con el alejamiento de 3G, las personas corren el riesgo de ser desconectadas, bloqueadas y dejadas atrás. Por eso estamos tan contentos de trabajar con Vodafone para garantizar que tantas personas como sea posible continúen teniendo el acceso digital esencial que necesitan”.
