El gobierno del Reino Unido ha tomado participaciones en 158 nuevas empresas de alto crecimiento después de que sus préstamos de apoyo de Covid se convirtieran en acciones, según datos del British Business Bank.
Lanzado en abril de 2021 por el ministro de finanzas, Rishi Sunak, para apoyar a las empresas emergentes y con pérdidas con la inversión necesaria para mantenerse a flote durante la pandemia, la inversión del esquema Future Fund se realizó en forma de notas de préstamo convertibles, lo que le dio al gobierno del Reino Unido acciones de capital en el empresa cuando se convierte la financiación.
Esta es la primera vez que el British Business Bank, que actúa como el banco de desarrollo del gobierno del Reino Unido, ha revelado en qué empresas ha participado el gobierno desde que se introdujo el Future Fund.
Las empresas relacionadas con la tecnología en la lista incluyen Vaccitech PLC, que co-inventó la vacuna Covid-19 con la Universidad de Oxford; Century Tech, una plataforma educativa que utiliza inteligencia artificial (IA) para personalizar el aprendizaje de los niños; aplicación de venta de entradas para conciertos Dice FM; y Ripple Energy, que permite a los clientes comprar acciones en parques eólicos.
“El Future Fund se creó para garantizar que la inversión siga fluyendo hacia nuestros negocios más innovadores, y es fantástico que los contribuyentes ahora tengan capital en estas nuevas empresas de alto rendimiento”, dijo Sunak. “Invertir en estas empresas tiene el potencial de acelerar las innovaciones que transformarán la industria del Reino Unido, desarrollarán nuevos medicamentos y fortalecerán nuestra posición como superpotencia científica”.
El secretario digital Oliver Dowden agregó que, en “esta edad de oro en la tecnología del Reino Unido”, el sector ha desempeñado un papel crucial durante la pandemia, y que empresas como las que reciben apoyo a través del Future Fund son clave para “impulsar el crecimiento” durante la Covid del Reino Unido. recuperación.
“Hemos estado trabajando incansablemente para respaldar las empresas digitales con políticas pro-innovación como el Fondo del Futuro y la Estrategia Nacional de Datos para que podamos crear empleos, riqueza e impulsar las habilidades digitales de las personas en todo el Reino Unido”, dijo.
Según la directora ejecutiva de British Business Bank, Catherine Lewis La Torre, el Future Fund fue fundamental para garantizar que la inversión continuara fluyendo hacia las nuevas empresas de alto crecimiento, con más de 1.000 millones de libras esterlinas en préstamos convertibles emitidos a casi 1.200 empresas en total.
“El éxito continuo de empresas, como las que reciben el apoyo del Future Fund, será esencial para garantizar que el Reino Unido mantenga su posición de liderazgo mundial en ciencia, innovación y tecnología”, dijo.
Para ser elegible para los préstamos, las empresas tenían que ser una empresa registrada en el Reino Unido no cotizada y haber recaudado al menos 250.000 libras esterlinas en inversiones de capital de terceros inversores privados en los últimos cinco años.
En abril de 2020, Computer Weekly reveló que el 83% de las aproximadamente 30,000 nuevas empresas del Reino Unido no eran elegibles para préstamos de Future Fund ya que, según cifras de Dealroom.co (que prepara regularmente datos sobre el sector tecnológico del Reino Unido para el Consejo de Economía Digital del gobierno) solo 5,000 las nuevas empresas han recaudado 250.000 libras esterlinas o más en los últimos cinco años.
Si bien los criterios de elegibilidad se expandieron finalmente en junio de 2020 para incluir nuevas empresas que habían participado anteriormente en programas de aceleración, la cantidad de nuevas empresas que podían acceder a los préstamos de apoyo siguió siendo limitada.
Anteriormente, el gobierno tomó una participación en el proveedor de tecnología satelital OneWeb en julio de 2020, comprometiendo $ 500 millones para entregar la primera capacidad espacial soberana del Reino Unido, alegando que la medida señaló su ambición de que el Reino Unido sea un pionero en la investigación, el desarrollo y la fabricación. y explotación de nuevas tecnologías satelitales.
Entre 2010 y 2020, la inversión en la industria tecnológica del Reino Unido ha crecido de 1.200 millones de libras esterlinas a 11.300 millones de libras, y la mayor parte de este aumento tuvo lugar desde 2015, cuando la inversión fue de 4.100 millones de libras esterlinas.
Por ejemplo, en 2017, 2019 y 2020, el Reino Unido atrajo niveles récord de inversión en tecnología y, a pesar de una caída del 28% en la financiación de capital de riesgo durante 2018, que se atribuyó en gran medida a la incertidumbre política que rodeaba al Brexit en ese momento, las empresas de tecnología del Reino Unido todavía logró recaudar £ 2.49bn.
También se ha multiplicado por diez el número de unicornios (empresas valoradas en más de mil millones de dólares), que pasó de ocho en 2010 a 81 a finales de 2020. Se han creado otros diez unicornios desde principios de 2021.