Primer futuro Tipo 1A Supernova detectado: par de enanos blancos para colisionar en 23 mil millones de años

Se ubicaron dos par de estrellas enanas blancas compactas a unos 150 años luz de la Tierra. Han sido identificados por un grupo de astrónomos. Las dos estrellas se están orbitando entre sí. Se cree que están en camino de fusionarse eventualmente. Se espera que la colisión tenga lugar en aproximadamente 23 mil millones de años. Es probable que una supernova tipo 1A resulte de esta fusión. Esta es la primera vez que tal sistema está destinado a seguir este camino, se ha observado claramente cerca de nuestra región de la Galaxia.

Primera evidencia directa vinculada a una futura supernova de tipo 1A

Según un estudio publicado en Nature, el sistema tiene una masa combinada igual a aproximadamente 1,56 veces la del sol. Una masa tan alta ha confirmado que una explosión eventual es inevitable. Se espera que el más pesado de las dos estrellas atraiga la materia de su compañero más ligero a medida que su órbita se tensa gradualmente. La investigación ha sido realizada por un equipo de la Universidad de Warwick utilizando datos de grandes telescopios ópticos.

Órbita más cercana para impulsar la fusión con el tiempo

James Munday, investigador de doctorado y autor principal del estudio, compartió en un comunicado de prensa publicado a Space.com que el equipo actuó rápidamente para verificar la compacidad del sistema. Las mediciones revelaron que las estrellas actualmente se orbitan en poco más de 14 horas. Con el tiempo, se predice que la órbita se reducirá a menos de un minuto. En ese momento, las etapas finales antes de la explosión se alcanzarán.

Un impacto más amplio en las mediciones cósmicas

Dr. Ingrid Pelisoli. Profesor asistente de la Universidad de Warwick y coautor, declaró a Space.com que la proximidad de este sistema sugiere que pares similares podrían no ser infrecuentes. Las supernovas tipo 1A se consideran útiles para los astrónomos. Su brillo constante permite mediciones de vastas distancias en el espacio.