En octubre de 2024, la Comisión Europea (CE) publicó su Informe de verificación de acondicionamiento físico de justicia digital Como parte de un esfuerzo continuo para evaluar la efectividad de la legislación de la Unión Europea (UE) con las leyes de protección del consumidor.
Específicamente, evaluó la eficacia de la Directiva de prácticas comerciales injustas, la Directiva de Derechos del Consumidor y la Directiva de Términos del Contrato injusto.
El informe reveló que estas leyes existentes “solo han logrado parcialmente los objetivos de proporcionar un alto nivel de protección del consumidor”, con prácticas comerciales dañinas en línea que cuestan a los consumidores de la UE al menos € 7.9 mil millones por año, y atrajo aún más la atención sobre el poder e información entre los desequilibrios entre empresas y consumidores en línea. Ahora, sus hallazgos se están utilizando para dar forma al último desarrollo en políticas tecnológicas en Europa, la Ley de Equidad Digital (DFA).
Tras el informe, el presidente de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, escribió a Michael McGrath, comisionado de la UE para la Protección del Consumidor, para instar a su sucesor a desarrollar una Ley de Equidad Digital.
La carta de la misión describió cinco prácticas problemáticas básicas en aplicaciones orientadas al consumidor y plataformas en línea hoy; incluyendo “patrones oscuros”, diseño adictivo, características de orientación personalizadas, prácticas comerciales problemáticas de las personas influyentes en las redes sociales y las características que hacen que sea excesivamente difícil cancelar suscripciones digitales.
La legislación reciente como la Ley de Seguridad en línea del Reino Unido y la Ley de Servicios Digitales de la UE (DSA) han tenido como objetivo abordar algunas de las prácticas en línea ilegales y dañinas que persisten en línea, pero una Ley de Equidad Digital podría abordar algunas de las herramientas tecnológicas más generalizadas que han sido adoptados por compañías tecnológicas y plataformas digitales para persuadir e involucrar a los consumidores.
Por ejemplo, un estudio realizado por la CE en 2022 encontró que el 97% de los sitios web y aplicaciones más populares utilizados por los consumidores de la UE usan al menos un patrón oscuro, que son diseños y funcionalidades de interfaz manipuladores que socavan el consentimiento informado y los usuarios engañados.
Del mismo modo, la encuesta de consumidores de la Organización Europea de la Organización del Consumidor (BEUC) en septiembre de 2023 reveló que la mayoría de los consumidores sienten que el análisis y la monetización de datos personales es injusto (60%), y menos de la mitad (43%) no se sienten completamente en el control de las decisiones de las decisiones Hacen o el contenido que se muestran en línea.
Con el DFA actualmente en su fase de propuesta, las organizaciones y activistas de la sociedad civil están presentando sus sugerencias a la Comisión Europea. Muchas organizaciones de la sociedad civil en toda Europa tienen la esperanza de que la Ley aborde algunas de las técnicas más explotadoras que han sido fundamentales para el crecimiento de la industria tecnológica y que creen que son responsables de muchos de los daños que enfrentan los usuarios digitales hoy.
Justicia por diseño
European Digital Rights (EDRI) es la mayor red europea de organizaciones que defienden los derechos y las libertades en línea, y están trabajando en un documento de posición con sus miembros en el DFA. Esperan que la Ley aborde las prácticas de explotación a menudo empleadas por intermediarios de gran tecnología y tecnología publicitaria, que dicen que “explotar las vulnerabilidades de los usuarios, socavar su autonomía e impactar desproporcionadamente a las comunidades marginadas”.
Un área de enfoque que tienen para el DFA es garantizar que adopte un enfoque centrado en los derechos que reconoce a los usuarios digitales no solo como consumidores, sino como personas con derechos individuales y colectivos más amplios.
“Una suposición central que sustenta este enfoque es que la vulnerabilidad es inherente al ámbito digital tal como lo conocemos hoy, impulsado por un desequilibrio de poder y asimetrías de información significativas”, dice Itxaso Domínguez, asesor de políticas de EDRI.
Para abordar estos desafíos, EDRI aboga por incrustar los principios de “equidad por diseño” y “justicia por defecto” en la Ley. Esperan que esto garantice que la equidad y el respeto por los derechos fundamentales sean integrales para el desarrollo y la operación de plataformas y servicios digitales, en lugar de consideraciones opcionales.
SuperRR Lab, una organización que aboga por los futuros justos, publicó recientemente un documento de posición titulado Equidad digital: dar forma a la protección del consumidor de una manera justa y futura.
Ellos también hacen eco del deseo de equidad por diseño y, por defecto, se consagran en la Ley: “El DFA será más efectivo para mejorar realmente los derechos digitales si aborda las causas raíz de los desequilibrios de energía en el ámbito digital. Los consumidores son humanos con derechos más allá de los mercados y la ley de protección del consumidor, y un DFA efectivo, deben formarse en consecuencia para garantizar la verdadera equidad digital, en el sentido de que no hay prácticas discriminatorias y oportunidades de participación “.
La naturaleza adictiva de las plataformas de redes sociales es otra característica de diseño digital que el acto podría abordar, y un área donde hay un escrutinio público creciente, particularmente en relación con sus efectos en el bienestar mental de los niños y los jóvenes. Desafiar esta característica a través de la política podría abordar uno de los principios principales del modelo de negocio extractivo de la industria.
“El Comisionado para el Justicia Michael McGrath lo ha dicho claramente:” Quieren mantener a las personas en línea constantemente, incluidos nuestros hijos, y así es cómo obtener dinero de la publicidad “, Rosie Morgan-Stuart, consultora de campaña y política para personas frente a Big Tech , dicho. “Mientras tanto, la evidencia de daño está aumentando. Las reglas vinculantes son claramente necesarias, dada la gravedad de los riesgos y la negativa repetida de Big Tech a priorizar la seguridad sobre las ganancias “.
Cumplimiento y responsabilidad real
Una mejor aplicación es otra ambición central para el DFA. El Informe de verificación de acondicionamiento físico de justicia digital llamó la atención sobre el incumplimiento generalizado popular entre las empresas tecnológicas y las plataformas de redes sociales, y la necesidad de responsabilidad real. A principios de 2024, la Comisión Europea abrió procedimientos contra Meta, Alphabet y Apple por no cumplir de manera efectiva con sus obligaciones bajo la Ley de Mercados Digitales (DMA) existentes.
“Para hacer una diferencia real, la Ley de Equidad Digital debe establecer reglas claras que sean fáciles de entender, aplicar y, si es necesario, para hacer cumplir. Desafortunadamente, la ley actual de la UE no proporciona suficiente certeza legal en relación con prácticas comerciales injustas en línea y, por lo tanto, no protege adecuadamente a los consumidores ”, dice Urs Buscke, oficial legal senior de BEUC.
Edri se hace eco de la necesidad de mecanismos de aplicación más robustos y la prohibición de las prácticas manipulativas directamente, en lugar de depender de mecanismos de cumplimiento voluntario, que históricamente han fallado.
Además de los mecanismos de cumplimiento voluntario, las brechas en la aplicación también han persistido debido al hecho de que las directivas existentes cubiertas por la verificación de fitness no contienen ninguna obligación de informes.
Un futuro digital ambicioso: romper la gran tecnología
Algunos creen que el DFA podría romper los monopolios dentro de la industria tecnológica que se ve en algunas de las grandes plataformas en línea (VLOPS), que la DSA define como plataformas o motores de búsqueda que tienen más de 45 millones de usuarios por mes en la UE. En cambio, abogan por un ecosistema digital que permita servicios independientes de curación y moderación de contenido de terceros.
“Descuundar las redes sociales podría abordar muchos de los daños relacionados con el diseño adictivo y la vigilancia de los datos depredadores al proporcionar a los consumidores un mercado de opciones para sistemas de recomendación y otras herramientas de curación de contenido”, dice Katarzyna Szymielewicz, cofundadora de la libertad y privacidad de la ONG Panoptykonkonkonkonkon Base. “Esto también abordaría la naturaleza problemática de confiar en VLOPS como los árbitros de calidad y credibilidad en los algoritmos de clasificación”.
El 16 de enero de 2025, 18 ex presidentes europeos y primeros ministros escribieron a Von der Leyen instando a la CE a seguir una ruptura estructural de los servicios de Google para restaurar la competencia y poner fin al monopolio de Google.
“Las rupturas forzadas son factibles y tienen un registro largo y distinguido a través de la historia moderna, desde el aceite estándar de John D. Rockefeller en 1911, hasta el gigantesco conglomerado IG Farben de Alemania después de la Segunda Guerra Mundial, hasta AT&T en 1982”, dice Claire Godfrey, Director Ejecutivo del Proyecto de Economía Balanced.
“Simplemente han caído en desgracia. Estados Unidos ha propuesto una ruptura de Google para arreglar el monopolio de la búsqueda, y la UE está en condiciones de apoyar a los Estados Unidos y romper el monopolio del gigante tecnológico sobre la publicidad digital. Necesita la voluntad política y el coraje más que nada “.
A pesar de los desafíos, muchos de esos Computadora semanalmente Habló con dicho DFA podría provocar cambios transformadores en el ecosistema digital moderno. “La Ley de Equidad Digital ofrece una oportunidad rara para establecer un precedente global, asegurando que la equidad, la transparencia y la responsabilidad se integren en los cimientos del ecosistema digital”, dice Dominguez.
Pero esto solo sucederá si los responsables políticos se esfuerzan por ser audaces. Como Kim Van Spaarentak, Groenlinks MEP, insta: “No tenemos que aceptar el status quo. Todavía podemos arreglar nuestros entornos en línea si nos atrevemos a ser lo suficientemente ambiciosos. Las alternativas son perfectamente posibles.
“Si el diseño ético se convierte en el estándar, el espacio en línea puede ser un lugar fantástico para compartir el conocimiento, la formación de la comunidad y la creatividad. Pero si la UE se atreve a ir lo suficientemente lejos es la gran pregunta para los próximos años “.