Ha sido un año de verdaderos altibajos para los gigantes de la nube a hiperescala, y los tres grandes informaron resultados financieros mucho más optimistas que en 2023, a medida que sus empresas han cosechado los beneficios de la creciente demanda empresarial de inteligencia artificial (IA).
En particular, en lo que respecta a Amazon Web Services (AWS) y Microsoft, su éxito continuo ha ido acompañado de un mayor escrutinio de sus operaciones durante 2024 por parte de reguladores, competidores y otras partes interesadas del mercado.
En este contexto, aquí presentamos un repaso de las 10 principales historias sobre la nube de 2024 de Computer Weekly.
Cualquier duda que alguien pudiera haber tenido de que el control de Amazon sobre los fondos de los compradores gubernamentales de TI podría estar debilitándose se habría disipado con la noticia a principios de 2024 de que el gigante de la nube pública había conseguido tres contratos valorados en £894 millones en un solo día en diciembre. 2023.
Para poner esas cifras en contexto, es más dinero del que la compañía había acumulado anteriormente durante su participación de una década en el marco de adquisiciones G-Cloud del gobierno del Reino Unido.
Los contratos tenían una duración de 36 meses y entraron en vigor el 1 de diciembre de 2023. Incluyeban un acuerdo de £350 millones con HM Revenue & Customs (HMRC), uno de £94 millones con el Departamento de Trabajo y Pensiones (DWP) y un contrato de £450 millones con el Ministerio del Interior.
Dado que uno de los principios fundacionales del marco de adquisiciones de G-Cloud fue facilitar a los proveedores más pequeños de la nube la obtención de contratos de TI en el sector público, el hecho de que AWS sea el proveedor más vendido del acuerdo de compras no ha pasado desapercibido.
Sin embargo, Crown Commercial Service (CCS) se encontró en el punto de mira de los proveedores de pymes en febrero de 2024 después de declarar que todos los proveedores necesitarían aumentar la cantidad de cobertura de seguro que tienen para participar en G-Cloud en £20 millones.
El cambio generó acusaciones de que CCS estaba tratando de sacar a las pymes del marco por completo, y dio lugar a que el brazo de adquisiciones del gobierno inicialmente pusiera el requisito “bajo revisión” antes de dar marcha atrás por completo en el cambio a principios de marzo de 2024.
No fue solo el control de Amazon sobre la TI del sector público lo que fue objeto de un estrecho escrutinio este año, ya que la fuerte dependencia del gobierno central del conjunto de productos de productividad en línea Microsoft 365 también quedó bajo el microscopio.
Esto fue a raíz de que Computer Weekly revelara exclusivamente que Microsoft había revelado a los organismos policiales escoceses que no puede garantizar la soberanía de ningún dato alojado en M365 o en la nube pública de Microsoft Azure.
En los últimos 12 meses, todos los hiperescaladores han hablado sobre el impacto transformador que la demanda empresarial de tecnologías de inteligencia artificial está teniendo en sus resultados. Pero, como se revela en los informes anuales de sostenibilidad ambiental de Google y Microsoft, la demanda de IA también está descarrilando sus compromisos de reducción de carbono.
Hasta este punto, ambas empresas revelaron aumentos sorprendentemente considerables en sus emisiones de gases de efecto invernadero este año, y ambas citaron como causa la necesidad de ampliar sus centros de datos para adaptarse a la demanda de cargas de trabajo de IA.
Si bien la IA estaba poniendo a los gigantes de la nube hiperescaladora en 2024, la adopción empresarial de implementaciones de nube híbrida también se convirtió en un tema de conversación cada vez mayor.
Dado que las configuraciones híbridas anteriormente se consideraban un punto de parada para las empresas que se encontraban en medio de un movimiento generalizado hacia la nube pública, este año la conversación sobre la nube híbrida cambió notablemente. Las empresas lo consideran cada vez más como su forma preferida de consumir recursos de TI.
En particular, a medida que cada vez más empresas buscan trasladar cargas de trabajo y aplicaciones fuera de la nube pública y regresarlas a las instalaciones por razones de costo, regulatorias y de rendimiento.
Con el creciente apetito empresarial por las cargas de trabajo locales, tal vez era inevitable que los gigantes de la nube de hiperescala sufrieran algunos impactos negativos de esta tendencia.
En abril de 2024, comenzaron a circular informes de que AWS estaba planeando eliminar varios cientos de puestos tecnológicos y de ventas con el fin de “simplificar” sus operaciones en respuesta a los clientes que buscaban optimizar, en lugar de aumentar, el tamaño de sus propiedades en la nube.
Este año también ha surgido un goteo constante de historias de la investigación en curso de la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) sobre el funcionamiento interno del mercado de servicios de infraestructura en la nube del Reino Unido, que ha visto repetidamente a Microsoft, AWS y Google dispararse entre sí.
La investigación se centra en si AWS y Microsoft se han beneficiado injustamente del uso de descuentos en gastos comprometidos para ganar clientes, y si los problemas de interoperabilidad y el cobro de tarifas de salida de datos bloquean a los usuarios en sus plataformas.
Otra área de interés para la investigación de la CMA son las prácticas de licencias en la nube de Microsoft y su costumbre de cobrar más a los clientes por querer ejecutar su software en las nubes de sus competidores.
La asociación comercial The Cloud Infrastructure Service Providers in Europe (CISPE) presentó anteriormente una queja sobre Microsoft y su comportamiento en este frente ante la Comisión Europea, y publicó cifras condenatorias sobre el impacto financiero negativo que los hábitos de licencia de nube de la compañía están teniendo en los clientes empresariales.
Sin embargo, en julio de 2024, el organismo comercial fue acusado de vender a sus miembros río abajo después de que se supo que había llegado a un acuerdo de 22 millones de dólares con Microsoft para retirar su denuncia.
Cuando desapareció una queja sobre las prácticas de licencias en la nube de Microsoft, Google presentó otra (en septiembre de 2024) ante la Comisión Europea.
Según Google, presentar la denuncia era la “única forma de poner fin a la dependencia de los proveedores de Microsoft y de que los clientes tuvieran opciones y crear igualdad de condiciones para los clientes”.
En respuesta, Microsoft dijo que esperaba que la queja de Google ante la Comisión Europea cayera en oídos sordos.
Mientras el mercado de la nube del Reino Unido espera el resultado de la investigación de la CMA, en diciembre de 2024 surgió la noticia de que Microsoft se encontraba en el lado receptor de una acción legal de mil millones de libras, presentada ante el Tribunal de Apelaciones de Competencia del Reino Unido, por sus prácticas de licencias en la nube.
La acción, presentada por la abogada de competencia María Luisa Stasi y su equipo legal en la firma de resolución de disputas complejas Scott+Scott, se lleva a cabo en nombre de miles de empresas del Reino Unido que, según se afirma, se han visto perjudicadas financieramente por las acciones de Microsoft.
En un comunicado, Stasi dijo que la demanda tiene como objetivo “desafiar el comportamiento anticompetitivo de Microsoft” en beneficio de todas las empresas y organizaciones del Reino Unido que se han visto pagando más para acceder al mismo software sólo porque eligen ejecutarlo en la nube de otra persona.