Nick Read ha sido testigo de un colapso de la confianza en Correos y no sólo como resultado de la protesta pública por el escándalo de Post Office Horizon, según miembros de su propio personal.
El director ejecutivo Read comparecerá ante la investigación pública del escándalo del Correo durante tres días esta semana, a partir del 9 de octubre, en la fase siete de la investigación de dos años. Esto se produce pocos días después de que surgiera una carta de denunciantes de la Oficina Postal, que hacían acusaciones condenatorias sobre el liderazgo de Read.
La frase final de la carta, “La lectura no puede continuar”, fue escrita en mayo de este año, antes de que anunciara su renuncia el mes pasado.
Read asumió el cargo de director ejecutivo en septiembre de 2019, reemplazando a Paula Vennells justo cuando el caso de orden de litigio grupal (GLO) del Tribunal Superior presentado por subpostmasters demostró que el sistema de TI Horizon de Fujitsu era la causa de las pérdidas contables atribuidas a los operadores de sucursales.
Encargado de modernizar la Oficina de Correos, su primer acto fue llegar a un acuerdo con los 555 demandantes en el caso del Tribunal Superior. Posteriormente supervisó el establecimiento de planes para proporcionar compensación financiera a las víctimas, lo que ha dejado a muchos subdirectores afectados todavía esperando que sus reclamaciones de compensación concluyan años después. Read saltó a la fama a principios de este año como resultado de la indignación nacional tras la emisión del drama de ITV, El señor Bates contra la oficina de correos.
Como reveló Computer Weekly, los denunciantes denunciaron un encubrimiento en curso en la Oficina de Correos en una carta dirigida al presidente de la investigación pública, Wyn Williams, y a los abogados investigadores, al presidente de la Oficina de Correos, Nigel Railton, y a los parlamentarios.
“Para la mayoría de nosotros, Read representa un hombre inadecuado, codicioso e interesado, y al igual que [Paula] Vennells, no puede relacionarse genuinamente con el lado humano de la Oficina de Correos, los subdirectores y empleados trabajadores y honestos”, escribieron. “Estamos muy angustiados y muy descontentos. Por favor ayuda”.
Colapso en la confianza
Los denunciantes escribieron que la Oficina de Correos “ha caído desde su posición como sexta marca más confiable de Gran Bretaña al puesto 135”. Dijeron que esto “no se debe simplemente a la investigación y la protesta sobre Horizon (como Read quisiera que creyéramos)”.
Antes de que Read dejara el trabajo, dijeron: “Para nosotros está bastante claro que nunca cambiaremos la cultura de la Oficina Postal bajo su liderazgo. Sus propios empleados, los subdirectores de correos, el público en general y el Reino Unido en general no confían en Read”.
Read ha ganado más de 3 millones de libras esterlinas como jefe de la Oficina de Correos, mientras que cientos de subdirectores de correos todavía esperan una compensación financiera por el sufrimiento que les ha causado la Oficina de Correos. Tendrá la oportunidad de defender su historial de liderazgo cuando preste testimonio en la investigación esta semana.
Es una historia similar a la salida de Vennells de la Oficina de Correos, cuando acababa de perder la batalla del Tribunal Superior contra los subdirectores de correos y despilfarró 100 millones de libras del dinero de los contribuyentes en el proceso. El caso demostró que se había culpado injustamente a los subadministradores de correos, y en muchos casos se les había procesado, por déficits contables causados por errores informáticos.
Había supervisado el encubrimiento del escándalo de Correos, que empezó a desmoronarse con la victoria de los subdirectores de correos en el Tribunal Superior. Aún así, Vennells logró irse en 2019 con un pago masivo y recibió un CBE por sus servicios a la Oficina de Correos, aunque ahora se lo han quitado.
Lea la carta completa del denunciante aquí.
El escándalo de la Oficina de Correos fue expuesto por primera vez por Computer Weekly en 2009, revelando las historias de siete subadministradores de correos y los problemas que sufrieron debido al software de contabilidad Horizon, que condujo al error judicial más generalizado en la historia británica (vea a continuación la cronología de los artículos de Computer Weekly sobre el escándalo desde 2009).
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