Epic, demanda a quien quieras. Lucha por hasta el último fragmento de posible ingreso, por cada dólar real de cada atuendo y emoticón de videojuego imaginario. Pero por el amor de Dios, deja de pedirme que me importe.
Han pasado cuatro años desde que Epic violó deliberadamente los términos de Apple App Store en iOS y Google Play Store en Android, demandando instantáneamente a Apple y Google por el derecho a azotar. fortnite V-bucks sin pagar el recorte del 30 por ciento.
Y Epic ganó, al menos en algunas versiones de sus diversas demandas: Apple le ganó en EE. UU., pero tuvo que abrir la plataforma iOS a tiendas de terceros en Europa tras la Ley de Mercados Digitales, y Epic consiguió que los tribunales federales de EE. UU. declararan Google tiene el monopolio de la plataforma Android. Las consecuencias de eso todavía continúan.
Pero vencer a dos de las corporaciones más grandes del planeta para vender máscaras de juegos a niños aparentemente no fue una victoria suficiente para Epic y el CEO Tim Sweeney. Hoy, Epic anunció otra demanda contra Google y Samsung, esta vez por dificultar demasiado la carga lateral de los juegos de Android. Alega que “la reciente implementación de Samsung de la función Auto Blocker fue diseñada intencionalmente en coordinación con Google”.
El bloqueador automático es una función de seguridad en los teléfonos Samsung que se activa cuando intentas instalar un archivo APK no verificado. Se puede desactivar en el menú de configuración para cargar programas de terceros, algo que siempre ha sido posible en los teléfonos Android. La publicación pública de Epic que anuncia la demanda dice que se necesitan “21 pasos” para deshabilitar la configuración, una interpretación extremadamente generosa del proceso de descargar la aplicación oficial de Epic Games Store y finalmente abrirla.
Juegos épicos
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Epic califica el proceso de “excepcionalmente oneroso” y dice que Google y Samsung están practicando “negocios anticompetitivos ilegales coordinados”. Buen maldito dolor.
Mira, no soy un corporativista que renuncia a su bandera. Google y Samsung (y Apple, por qué diablos no) son enormes megacorporaciones internacionales que a menudo se involucran en prácticas completamente malvadas y, para usar un término más relevante y no específico, ilegales. Trabajo para una empresa propiedad de una enorme firma de capital privado, y una búsqueda rápida le mostrará que dicha firma tampoco es absolutamente limpia.
Pero no es que Epic sea un desvalido que lucha por nuestro derecho inalienable a comprar máscaras en el mercado digital de nuestra elección. Epic recaudó seis mil millones de dólares en 2022, la gran mayoría gracias a microtransacciones de Fortnite. Epic otorga licencias del motor Unreal a desarrolladores de juegos de todo el mundo, y se lleva un recorte del cinco por ciento de cualquier juego que genere $3000 de ingresos cada tres meses. Eso es gananciano ganancia — si un juego de Steam de 20 dólares vende 50 copias al mes, a Epic le está pagando 50 dólares al mes, 600 dólares al año.
Nada de eso es malo o incorrecto. Epic proporciona un servicio y cobra a la gente por ello. Negocio básico, y no injusto o, ejem, oneroso. Ni siquiera me opongo a que Epic demande a otras empresas. Todos luchan entre sí para conseguir cada dólar posible en mercados valorados en cientos de miles de millones. Eso no es “correcto”, “justo” o “natural” en algún sentido randiano exagerado. Es un negocio. Es inevitable.
No, lo que no soporto es la actitud más santa que tú de Epic. Se embarcó en una campaña de relaciones públicas dirigida a sus propios jugadores (la gran mayoría de los cuales son niños) en el momento en que rompió las reglas y fue expulsado intencionalmente de las tiendas digitales de Apple y Google. Invocó el propio anuncio de Apple de 1984 como un grito de libertad, que podría ser la cosa más cínica y sorda que he visto en la industria de los juegos. Y esa es una industria que una vez me dijo que estaba a punto de ser la pareja sexual no consensuada de un ejecutivo de juegos.
Aquí señalaré que, creas o no que el recorte del 30 por ciento de las microtransacciones de Apple, Google y Samsung es oneroso, es el mismo porcentaje que cobran Microsoft, Sony y Nintendo por las compras digitales en sus consolas. Y por alguna razón sobre la que no podría especular, Epic se ha negado a demandar a los guardianes de las claves de los jugadores de Xbox, PlayStation y Switch. Plataformas donde cargar tiendas de juegos de terceros sería casi imposible.
Epic está participando en una manipulación deliberada del tribunal de la opinión pública, en primer lugar, y del tribunal de justicia, en segundo lugar. Sus constantes declaraciones públicas y animaciones de videojuegos lo invitan a usted y a sus hijos a elegir bando en una pelea que no es suya y nunca lo será.
Es agotador, de la misma manera que los canales de televisión y los proveedores de cable publican anuncios a los espectadores diciéndoles que llamen a sus oponentes y “exijan” que la parte contraria les dé más dinero. Es un concurso corporativo de mear, y enmarcarlo como algo menos que eso es un insulto a la inteligencia… lo que podría ser la razón por la que Epic se dirige principalmente a los niños con sus mensajes.
Ayer Tim Sweeney dijo: “queremos que nuestros hijos crezcan en un mundo mejor que este”. En 2022, Epic se vio obligada a pagar 520 millones de dólares por manipular a niños para que compraran V-bucks de Fortnite y violar su privacidad. Tim, perdóname si tus palabras suenan huecas. O mejor aún, no lo hagas: el perdón de un ejecutivo de juegos multimillonario no es algo que necesite particularmente.