La Oficina de Correos está incorporando a un nuevo líder tecnológico mientras espera financiación gubernamental adicional para su problemático programa para reemplazar el controvertido sistema Horizon IT en el centro del escándalo que vio a cientos de subpostmasters inocentes procesados por pérdidas contables fantasmas.
El director de transformación de la organización, Chris Brocklesby, dejará el cargo el 6 de septiembre al finalizar su contrato de un año, y será sucedido de forma interina por Andy Nice, ex director de transformación de Camelot, la empresa que dirigió la Lotería Nacional hasta Enero de 2024. Niza comienza el 23 de agosto.
El actual presidente interino de la Oficina de Correos, Nigel Railton, fue anteriormente director ejecutivo de Camelot.
“Chris Brocklesby se unió a nosotros con un contrato de un año y durante ese tiempo ayudó a remodelar nuestra función tecnológica, brindando una base sólida para el trabajo de reemplazar a Horizon y estableciendo un negocio más amplio para lograr el éxito a largo plazo. Trabajando en colaboración con los administradores de correos, recientemente ampliamos nuestras pruebas piloto para la introducción de un nuevo sistema de TI a cinco sucursales y hemos estado mostrando el sistema directamente a los administradores de correos en su región local”, dijo un portavoz de la Oficina de Correos.
Uno de los mayores desafíos para el jefe de TI entrante será el programa para reemplazar Horizon, el sistema minorista y contable que jugó un papel fundamental en el escándalo de Correos. Los subpostmasters fueron acusados de pérdidas contables que, según se demostró en un caso del Tribunal Superior de 2018/19, fueron causadas por errores en Horizon.
Una legislación sin precedentes aprobada en mayo exoneró a cientos de víctimas del escándalo.
Computer Weekly reveló en mayo que la Oficina de Correos había pedido a HM Treasury casi mil millones de libras esterlinas en efectivo extra para financiar el proyecto de desarrollar un reemplazo para Horizon. La factura total será de 1.100 millones de libras esterlinas, un enorme aumento con respecto a los 180 millones de libras esterlinas que se habían pronosticado originalmente cuando se inició el proyecto en 2021.
El nuevo sistema debía estar terminado en 2025, pero ahora no estará completamente implementado hasta 2030. Es probable que el proveedor Fujitsu reciba otro contrato de cinco años por valor de hasta £180 millones para continuar brindando soporte a Horizon.
“A principios de 2024, la Oficina de Correos presentó una solicitud a largo plazo al Departamento de Negocios y Comercio para garantizar que haya fondos disponibles para continuar la inversión en el reemplazo de Horizon”, dijo el portavoz de la Oficina de Correos.
“La Oficina de Correos y el Departamento de Negocios y Comercio están trabajando en esta solicitud y cuando se llegue a un acuerdo, informaremos a nuestros administradores de correos. Mientras tanto, también estamos invirtiendo para garantizar el funcionamiento exitoso de nuestra tecnología existente, incluida la ampliación de las relaciones comerciales con proveedores cuando sea necesario”.
Según un correo electrónico enviado a los empleados por el director ejecutivo interino de la Oficina de Correos, Owen Woodley, la semana pasada, Nice aportará “una amplia experiencia en liderar cambios complejos y transformaciones comerciales” de su tiempo en Camelot.
Según su perfil de LinkedIn, Nice tiene una “historia comprobada” en la “gestión de un conjunto diverso y desafiante de accionistas, partes interesadas y proveedores en todo momento”.
A principios de este año se convocó a auditores gubernamentales para evaluar el progreso del proyecto de reemplazo de Horizon y lo calificaron como la advertencia “roja” más alta, lo que significa que “la ejecución exitosa de los programas para entregar el reemplazo de Horizon en tiempo, costo y calidad parece ser una prioridad”. inalcanzable”.
La revisión concluyó: “Hay problemas importantes que, en esta etapa, no parecen ser manejables o solucionables por completo dentro de POL. [Post Office Limited]. Es posible que sea necesario volver a establecer la línea de base del programa/proyecto y/o reevaluar su viabilidad general”.
El Tesoro normalmente no aprueba financiación adicional para un caso de negocio con calificación roja a menos que esté seguro de que el proyecto mejorará. Como resultado, el Correo tiene que convencer al gobierno laborista de que puede volver a poner en marcha el nuevo sistema si quiere recibir la financiación que necesita.
El escándalo de la Oficina de Correos fue expuesto por primera vez por Computer Weekly en 2009, revelando las historias de siete subdirectores de correos, incluido Alan Bates, y los problemas que sufrieron debido al software de contabilidad. Es uno de los mayores errores judiciales en la historia británica. (consulte a continuación la cronología de los artículos de Computer Weekly sobre el escándalo, desde 2009).
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