El gobierno laborista está abriendo una consulta sobre sus planes para reformar el sistema de planificación, como parte de su esfuerzo por reducir las barreras al desarrollo de centros de datos en el Reino Unido.
La consulta está dirigida por el Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local, que busca opiniones sobre los planes del gobierno para realizar cambios inmediatos en el Marco de Política de Planificación Nacional para aumentar la oferta de vivienda en el Reino Unido y mejorar el crecimiento económico de la nación. Estará vigente hasta el 24 de septiembre de 2024.
Como informó anteriormente Computer Weekly, el gobierno se comprometió en su manifiesto preelectoral a introducir cambios en el sistema de planificación que facilitarían a los desarrolladores de centros de datos obtener aprobación para sus proyectos debido a los beneficios económicos que aportan las granjas de servidores.
“[We need to] Apoyar el crecimiento económico en sectores clave, alineados con la estrategia industrial del gobierno y los futuros planes de crecimiento local, incluidos laboratorios, gigafábricas, centros de datos, economías digitales y transporte y logística, dan su importancia para nuestro futuro económico”, afirma el documento de consulta.
Desde que llegó al poder el 5 de julio, el gobierno laborista ya ha tomado medidas para apoyar la construcción de centros de datos que anteriormente habían sido denegadas, colocando dos proyectos –uno en Buckinghamshire y otro en Hertfordshire– bajo revisión.
El documento de consulta presenta una serie de cambios sugeridos al sistema de planificación que podrían beneficiar potencialmente a los desarrolladores de centros de datos, tanto directa como indirectamente, si se aprueban.
Incluyen una sugerencia para “identificar tierras del cinturón gris” en áreas de tierras protegidas del Cinturón Verde que podrían “incorporarse al sistema de planificación… para satisfacer las necesidades de desarrollo”.
Se planeó construir uno de los proyectos de centros de datos estancados que el gobierno ya ha puesto bajo revisión en un área del Cinturón Verde, pero fue rechazado con el argumento de que los centros de datos no se consideran un caso de uso lo suficientemente especial como para sacrificar los espacios verdes protegidos del Reino Unido por .
Otra sugerencia que podría beneficiar indirectamente a los desarrolladores de centros de datos es la propuesta de ampliar la definición de “terrenos abandonados”, que son sitios que han sido previamente desarrollados y abandonados, y “fortalecer las expectativas de que se aprobarán las solicitudes en terrenos abandonados”.
Además de estos cambios, el documento de consulta también busca comentarios sobre el plan del gobierno para revisar cómo se aplican las reglas de planificación que rigen los Proyectos de Infraestructura de Importancia Nacional (NSIP) a los centros de datos, así como a los desarrollos, laboratorios y gigafábricas de energía eólica y solar terrestres.
Según las cifras compartidas en el documento, los centros de datos producen aproximadamente 4.600 millones de libras esterlinas en ingresos cada año en el Reino Unido, y se prevé que generen 41.500 millones de libras esterlinas adicionales y 678.000 puestos de trabajo para el sector tecnológico del Reino Unido para 2028. “Infraestructura digital, incluidos los centros de datos , impulsar el crecimiento en toda la economía conectando empresas y servicios públicos, permitiéndoles así ser más eficientes y productivos”, continúa el documento de consulta.
Esta propuesta agregaría centros de datos, gigafábricas y laboratorios a la lista de entidades que podrían agregarse al régimen de consentimiento del NSIP, lo que significaría que las autoridades locales ya no serían responsables de decidir el resultado de las solicitudes de planificación relacionadas con los centros de datos.
Este cambio en el protocolo significaría que los desarrolladores de centros de datos presentarían los detalles de sus planes a la Inspección de Planificación, quien luego los remitiría al secretario de Estado para decidir si pueden continuar o no.
Las propuestas han recibido previamente una recepción cautelosa por parte de las partes interesadas del mercado de centros de datos, quienes dijeron que los esfuerzos para acelerar el ritmo de construcción de nuevas granjas de servidores son bienvenidos, pero que el progreso y el crecimiento económico no deberían producirse a expensas del medio ambiente.