Esto a pesar de que existen métricas proxy aparentemente sencillas, como el consumo de energía, y no es por falta de intentarlo. Es posible una precisión de hasta kilovatios-hora (kWh) o megajulios (MJ), y luego convertir a CO2 en toneladas métricas ™, pero las cosas rara vez suceden así en la realidad, dice. E incluso cuando lo hacen, a menudo resulta difícil comparar manzanas con manzanas.
“Tenemos proyectos y ejemplos en nuestra cartera”, dice Binkley. “Se pueden discutir los números y calcular de diferentes maneras, obteniendo resultados finales ligeramente diferentes”.
Cualquier kWh que se ahorre o se combine con energías renovables debe convertirse a un número de carbono equivalente, y cada red es diferente. Cada país tiene diferentes factores de emisión, que varían horariamente a lo largo del año. “Ahí es donde la cosa se vuelve un poco complicada, y es un problema en Estados Unidos en particular”, dice Binkley.
Complicaciones de cálculo
El modo de referencia o las emisiones a menudo se toman promediando toda la red; Las emisiones residuales utilizadas en los cálculos de carbono pueden reflejar el efecto de diferentes actividades. Por ejemplo, si realmente han llevado a cabo alguna acción de desplazamiento de emisiones que haya reducido la demanda de una central eléctrica alimentada por carbón.
Las mejoras en la eficiencia energética también pueden centrarse en la monetización, desviando la atención de la reducción de emisiones como tal, en parte porque no existe un mecanismo de cálculo sencillo.
“Las emisiones residuales o marginales tienden a ser un poco más reflectantes y generalmente muestran una reducción de emisiones menor que si se utiliza el promedio de la red”, dice Binkley. “Algunas empresas de servicios públicos estadounidenses, en el mejor de los casos, dan una cifra anual 12 meses después de que ha cerrado el año, y otras obtienen datos por hora con un mes de retraso para realizar cálculos casi en tiempo real, si es necesario”.
¿Qué pasa con las opciones de financiación verde? Digital Realty ha emitido “alrededor de media docena de bonos verdes” desde 2015 y, como parte de ello, informa sobre cómo se utilizaron los ingresos. “Lo utilizamos para inversiones en edificios ecológicos, mejoras en la eficiencia energética e inversiones en energías renovables”, dice Binkley.
Si 12 proyectos ahorran 40.000 MWh en los próximos cinco años, eso equivale a una cantidad de emisiones evitadas.
Sin embargo, es posible que no sepas qué se va a salvar. Una bomba más eficiente ahorrará energía, pero será difícil saber con qué frecuencia funcionará durante ese tiempo, y otras cosas pueden suceder en el lugar con un efecto que no se puede ver, añade.
“Cuantificar la reducción de las emisiones de carbono es una capa adicional”, confirma Binkley. “Históricamente, hemos informado ESG de un número agregado de ahorros de energía en un conglomerado de proyectos; no los desglosamos individualmente, porque simplemente hay muchos proyectos pequeños”.
Esto significa que los proyectos más pequeños o comunes podrían quedar aislados dentro de programas internos específicos, y si se publica un número, las organizaciones deben poder respaldarlo, añade Binkley.
Daryl Elfield, socio y director de tecnología y datos ESG de KPMG Reino Unido, señala que muchas organizaciones recién comenzaron a trabajar en emisiones en 2023. Las preguntas van desde “estamos haciendo X y queremos una solución muy específica para medir las emisiones” hasta “estamos haciendo X y queremos una solución muy específica para medir las emisiones”. Ni siquiera sé por dónde empezar, pero deberíamos hacer algo” y todo lo demás.
“Hace aproximadamente un año, los clientes a menudo me miraban sin comprender y ahora muchos quieren hablar de ello”, dice.
Si bien la tecnología de monitoreo y administración puede reducir la utilización de la CPU en el centro de datos hasta en un 30% sin impacto en el rendimiento general, monitoreando los ciclos de sueño y activación, la mayoría de los clientes todavía tienen centros de datos funcionando a pleno rendimiento, las 24 horas del día.
“Si su CPU puede estar la mayor parte del tiempo en estado de suspensión, puede ahorrar mucho, pero en lugar de eso preguntan qué pueden hacer ahora que tienen un 30% más de potencia”, dice Elfield.
La cuestión es compleja desde múltiples ángulos, y el mayor desafío es adquirir una base confiable desde la cual comenzar, a pesar de la variedad de herramientas disponibles ahora, está de acuerdo.
Estrategia versus atajos
Elfield dice que algunos “se han saltado esa parte” y más o menos asumen que un uso reducido significa que “probablemente estarán bien”. En cambio, pueden preferir “tirar de palancas”, como la migración o el uso de la nube.
Por otro lado, aunque los clientes gubernamentales a menudo trabajan desde la estrategia de sostenibilidad hacia abajo, a menudo no cuentan con las habilidades adecuadas.
Después del cálculo de referencia, el siguiente paso es el plan digital de reducción de carbono y, a partir de ahí, extrapolar a posibles enfoques y afianzarse, añade Elfield, y los ahorros de costos se acumulan con el tiempo.
“A muchos se les ha escapado la idea de tener una estrategia ligada al negocio en general. Sin embargo, si incorpora ese requisito ESG en su estrategia general de TI, puede avanzar”, afirma. “Se necesita mucho trabajo para llegar a ese nivel de detalle, pero es el nivel de detalle correcto y la gente se entusiasma”, dice Elfield.
La idea de tener una estrategia vinculada al negocio en general ha eludido a muchos. Sin embargo, si incorpora ese requisito ESG en su estrategia general de TI, puede avanzar
Daryl Elfield, KPMG Reino Unido
Mattie Yeta, director de sostenibilidad de la consultora CGI, añade que no todos los sectores de una cadena de suministro en los que una organización tiene socios comerciales tienen todavía estándares adecuados que cumplir.
Pensemos en la Iniciativa de Objetivos Basados en la Ciencia (SBTI, por sus siglas en inglés), que sólo tiene unos pocos años de existencia. Sus metodologías y estándares son nuevos y hasta el momento no cuenta con estándares, por ejemplo, para el petróleo y el gas, aspectos bastante cruciales para los cálculos relacionados con la energía.
“Se necesitan estándares para respaldar diferentes industrias y SBTI está creando uno para el petróleo y el gas en este momento. En su defensa, el petróleo y el gas son complicados y tienen que pasar por todo un proceso, recopilando ideas y comentarios”, señala Yeta.
Eso es antes de la aprobación y publicación. Si una organización dentro de la cadena de valor no puede proporcionar a sus socios un estándar validado que cumpla con las emisiones netas cero y pueda cuantificar las emisiones basándose en eso, “puede quedarse estancado”, dice.
La falta de liderazgo a nivel corporativo y de junta directiva, que limita la omnipresencia de la responsabilidad por la reducción de emisiones, puede acumularse y, en última instancia, afectar los recursos disponibles para varios equipos. Yeta dice que también puede faltar una verdadera voluntad de querer “hacer lo correcto más allá de las ganancias”.
“Si tienes un equipo de una o incluso media persona que se dedica mitad a marketing y mitad a cero emisiones netas, es probable que nunca haga el trabajo de la manera correcta”, añade.
Tecnologías como la inteligencia artificial (IA) o el conocimiento de los datos podrían ayudar a reducir las cargas. Piense en cuántas organizaciones gastan sus viajes en PDF u hojas de cálculo: los datos en formatos incompatibles pueden volverse más granulares con la IA.
Cuando intentas demostrar una reducción de 1,5 grados lineales en relación con un porcentaje específico, es posible que necesites cada reducción de tiempo para contar, señala Yeta.
“La IA puede leerlo todo claramente y luego colocarlo todo en una tabla. Algunos no han aprovechado plenamente lo que la tecnología puede hacer por ellos para ayudarlos a informar con precisión y, por lo tanto, se dan por vencidos porque les resulta bastante difícil”.
Pero Yeta dice que los gobiernos deberían incentivar más cambios. Cuando las organizaciones tienen que tomar decisiones difíciles en el clima económico actual y desafíos más allá del cambio climático, más palos o zanahorias pueden cambiar las prioridades.
“Es lo correcto. Tenemos una Ley Climática del Reino Unido, las organizaciones tienen que presentar sus planes de reducción de carbono, pero estamos hablando de un desafío global”, afirma.
Benjamin Brial, fundador del proveedor de plataformas devops Cycloid.io, atestigua en parte la sensación de que la expansión continua del uso de recursos está frenando una mayor sostenibilidad.
“Esto puede tratarse realmente de infraestructuras. Mucha gente, al igual que en el mundo de las tecnologías de la información, habla de reducir la huella de carbono”, afirma Brial. “Pero sólo en Francia, por ejemplo, hay alrededor de 20 nuevos centros de datos en construcción que no tienen autorización para conectarse debido a la energía que solicitan de la red eléctrica”.
Otro ejemplo es la huella de las crecientes implementaciones de chatbots, y también se requiere más transparencia por parte de los proveedores de la nube, más allá de los proyectos “atractivos” que a menudo quieren promover. Ciertamente ha habido demasiado lavado verde, que puede descubrirse rápidamente cuando empiezan a surgir preguntas sobre el presupuesto y los recursos.
“Y dicen: ‘Sí, tenemos un pasante’ y son una gran empresa”, dice Brial. “Alguien puede usar un sombrero que envía algún mensaje en LinkedIn, pero cuando profundizas, no tiene ningún presupuesto”.
Agrega que la buena noticia es que la gente está hablando ahora de la huella de carbono, algo que muchos en la industria no hablaban en lo que respecta a la nube o FinOps hasta aproximadamente mediados de 2023; Sólo ahora la tendencia se está volviendo tangible entre los clientes de Cycloid. En ese sentido, todavía es temprano para obtener resultados concretos de reducción de emisiones, aunque al menos ahora se está produciendo cierta evangelización por parte de FinOps y la regulación va en la dirección correcta, afirma.
“Nunca vi a líderes venir a nosotros diciendo que querían calcular su huella de carbono para su departamento de TI”, dice Brial. “Un problema es que es muy vago, y hay otros problemas: por nuestra parte, nos centramos en las infraestructuras, pero hay gente que se centra en el software, y eso es problemático”.
El problema “por ahora” sigue siendo la contabilidad del carbono a nivel mundial, ya que el software, por ejemplo, utiliza “atajos” cuando trabaja con la huella de carbono y enfoques generalizados que involucran múltiples criterios como el uso del agua, etc., en lugar de ser muy específicos.
De manera similar, centrarse en los informes ESG puede desviar recursos de la adopción de medidas, lo que seguramente es más importante, coincide Brial.
Ciertamente el mercado se está desarrollando. “Estamos a punto de integrar el mapeo con el mapa eléctrico, donde vas a visualizar y entrar en tu cálculo, la huella de carbono real, dependiendo del tipo de electricidad que uses”, agrega Brial. “Hay un 50% de descarbonización dentro de Francia, pero no siempre es el 50%, dependiendo de si se trata de energía nuclear o renovable y cosas así”.
