En una serie de vuelos de prueba, un equipo dirigido por el especialista en tecnología cuántica Infleqtion ha demostrado dos tecnologías cuánticas innovadoras para proteger las aeronaves de las interferencias del GPS.
Con el apoyo de £8 millones de fondos para tecnología cuántica del gobierno del Reino Unido, la compañía anunció que había completado con éxito pruebas de vuelos comerciales de sistemas avanzados de navegación basados en cuánticos que no pueden ser bloqueados ni falsificados por actores hostiles.
La prueba es parte de un proyecto financiado por Investigación e Innovación del Reino Unido (UKRI), que se centra específicamente en la creación de sensores cuánticos para abordar la gran dependencia del Reino Unido de los sistemas globales de navegación por satélite (GNSS), como el Sistema de Posicionamiento Global (GPS), para la localización. , datos de navegación y cronometraje (PNT).
Si bien la interferencia del GPS es actualmente relativamente rara y no afecta directamente la trayectoria de vuelo de una aeronave, los nuevos sistemas PNT basados en cuánticos podrían, con el tiempo, ofrecer una parte de una solución más amplia para proporcionar una navegación altamente precisa y resistente.
El presidente de Infleqtion en el Reino Unido, Timothy Ballance, dijo: “Nuestras pruebas recientes marcan un importante paso adelante en el desarrollo de soluciones PNT cuánticas. El trabajo que hemos realizado aborda directamente la necesidad crítica de reducir nuestra dependencia de los sistemas de navegación por satélite, que son vulnerables a diversos riesgos”.
La tecnología probada en el vuelo formará parte de un Sistema de Navegación Inercial Cuántica (Q-INS), que tiene el potencial de revolucionar el PNT al ofrecer mayor precisión y resistencia, independientemente de la navegación por satélite tradicional mediante GPS.
El trabajo que hemos realizado aborda directamente la necesidad crítica de reducir nuestra dependencia de los sistemas de navegación por satélite, que son vulnerables a diversos riesgos.
Timothy Ballance, Inflexión
PNT se puede utilizar para determinar una ubicación, navegar y realizar un seguimiento del tiempo, basándose en relojes de precisión. Estos relojes ultraprecisos son cruciales para diversas aplicaciones. La producción portátil de átomos ultrafríos es otro componente básico. Estos átomos, enfriados a temperaturas cercanas al cero absoluto, se consideran clave en ciertos dispositivos cuánticos, como cuando se construyen acelerómetros y giroscopios cuánticos que forman el corazón de un Q-INS.
El ministro de ciencia del Reino Unido, Andrew Griffith, que estaba a bordo del último vuelo de prueba, dijo: “Desde los vuelos de pasajeros hasta el transporte marítimo, todos dependemos de sistemas de navegación que sean precisos y seguros. La investigación científica que apoyamos aquí sobre tecnología cuántica bien podría proporcionar la resiliencia necesaria para proteger nuestros intereses.
“El hecho de que esta tecnología haya volado por primera vez en los cielos británicos es una prueba más de que el Reino Unido es uno de los líderes mundiales en materia cuántica”.
Según el Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología, esta financiación, junto con la Estrategia Cuántica Nacional de £2.500 millones y el Programa Nacional de Tecnologías Cuánticas, tiene como objetivo consolidar la posición del Reino Unido como una economía líder en tecnología cuántica.
Henry White, líder de tecnología de detección en BAE Systems, calificó las pruebas como un importante paso adelante en el desarrollo de tecnología cuántica que, en última instancia, podría ofrecer una ventaja militar significativa.
“Saber de manera confiable y precisa cuándo y dónde se encuentran cualquier activo y sistema de sensores genera opciones adicionales para el diseño y la capacidad de la plataforma. Esto desempeñará un papel importante en el apoyo al desarrollo de sistemas aéreos de combate de próxima generación”, dijo. “Trabajar estrechamente con la industria y expertos en general ahora, en las primeras etapas del desarrollo de la tecnología, nos ayuda a dar forma a la solución de una manera que garantice que la tecnología pueda integrarse en aplicaciones militares”.
