El primer ministro Boris Johnson enfrenta llamadas de 76 parlamentarios para resolver la controvertida política de cargos por préstamos del gobierno por temor a que resulte en “miles de quiebras” y una mayor proliferación de problemas de salud mental en los afectados.
En una carta abierta dirigida tanto al primer ministro como al canciller, Rishi Sunak, los parlamentarios piden que la pareja intervenga y ordene a HM Revenue & Customs (HMRC) que “cambie el curso” de sus actividades de aplicación de la política de cargos por préstamos.
La demanda se realiza en respuesta a la divulgación de una serie de correos electrónicos internos en abril de 2021, incluido uno enviado por el director ejecutivo de HMRC, Jim Harra, que parecía cuestionar la base legal de la política de cargos por préstamos.
Como informó anteriormente Computer Weekly, HMRC ha tratado de minimizar la importancia de los correos electrónicos desde que su contenido salió a la luz hace varios meses.
La carta de los parlamentarios, vista por Computer Weekly, dice: “Ha salido a la luz nueva información que resalta aún más la injusticia que enfrentan las personas y que debería llevar al gobierno a aceptar que se necesitan más cargos, tanto para evitar las desastrosas consecuencias de permitir HMRC para hacer cumplir el cargo del préstamo y para lograr una resolución justa y equitativa a lo que sigue siendo una política profundamente controvertida “.
Los firmantes de la misiva son miembros del Grupo Parlamentario de Préstamos y Equidad del Contribuyente de todos los partidos, que se han pronunciado públicamente en apoyo del contenido de la carta.
La política de cargos por préstamos, introducida en noviembre de 2019, está destinada a ayudar a HMRC a recuperar el dinero que reclama que los contratistas de diversas industrias, incluida TI, evitaron pagar en el pasado al optar por que se les pague parte de su salario en forma de -préstamos sujetos a impuestos.
Estos esquemas de remuneración basados en préstamos generalmente eran administrados por fideicomisos de beneficios para empleados en el extranjero y, a menudo, se comercializaban erróneamente como un medio compatible con la HMRC para que los contratistas reforzaran su salario neto, y a los contratistas a menudo se les aconsejaba unirse a dichos esquemas por asesores fiscales respetados.
Sin embargo, decenas de miles de contratistas que participaron en tales esquemas ahora se han visto afectados por facturas de impuestos de seis cifras de HMRC relacionadas con el trabajo que realizaron entre diciembre de 2010 y el 5 de abril de 2019, lo que supuestamente resultó en quiebras masivas. La política también se ha relacionado con al menos siete suicidios.
La carta abierta citó la admisión de Harra, dentro de los correos electrónicos, de que había “intentado repetidamente obtener un análisis legal” para apoyar la aplicación de la política “con muy poco éxito” y el hecho de que describió las consecuencias de su introducción como una “debacle”. como prueba de que se requiere urgentemente la intervención ministerial para resolver los problemas ocasionados por la implementación del cargo del préstamo.
“La mayoría de las personas que enfrentan el cargo del préstamo son claramente víctimas de ventas fraudulentas, ya que se les aseguró que los esquemas cumplían plenamente y los asesores y promotores de esquemas no advirtieron de ningún riesgo”, dijo la carta abierta.
“No ha habido condenas ni procesamientos de nadie por promover / operar esquemas de préstamos, ni se les ha pedido a los promotores / operadores de esquemas que paguen un centavo, a pesar de ganar millones”.
La carta concluyó con una advertencia de que si se permite a la HMRC proceder a hacer cumplir el cargo del préstamo, esto “conducirá inevitablemente a miles de quiebras”, lo que afectará negativamente la cantidad de impuestos que recauda la agencia gubernamental en los próximos años.
“Cada [bankruptcy] tiene un costo para el contribuyente y en muchos casos, para muchos afectados, declararse en quiebra les impedirá volver a trabajar o pagar impuestos ”, prosigue la carta.
“También nos preocupa el impacto en la salud mental, con el hecho de que ha habido suicidios de personas que enfrentaban el cargo del préstamo anteriormente”.
Añadió: “Le instamos a que finalmente acepte que el cargo del préstamo no es justo y considere todas las opciones para resolver este problema de manera justa y práctica, de una vez por todas, para poner fin a esta pesadilla para decenas de miles de familias del Reino Unido, pero también para sacar a HMRC de la situación en la que se encuentran, sin haber podido predecir el impacto del cargo del préstamo “.
Computer Weekly entiende que los parlamentarios que firmaron la carta aún están esperando comentarios del primer ministro y el canciller sobre su contenido.
Computer Weekly se puso en contacto con HMRC para obtener una respuesta a la carta y un portavoz defendió la aplicación de la política por parte de la organización, alegando que los esquemas de remuneración basados en préstamos permiten la evasión fiscal que “privan a los servicios públicos de fondos vitales”.
El portavoz también señaló el resultado de una revisión independiente de 2019 del cargo del préstamo, que fue realizada por el ex contralor de la Oficina Nacional de Auditoría, Sir Amyas Morse, como prueba de que la política es correcta para permanecer en vigor.
“Sir Amyas Morse dirigió una revisión independiente de la política en 2019 y concluyó que era correcto que el cargo del préstamo permaneciera en vigor”, dijo el portavoz. “El gobierno reconoció las preocupaciones en torno a su impacto, por lo que aceptó todas menos una de las recomendaciones formuladas, lo que llevó a cambios significativos en la legislación.
“Alentamos a todos los clientes que estén preocupados por el pago de su responsabilidad por los cargos del préstamo a que se comuniquen con nosotros y podremos ayudarlos. Hemos tenido claro que trabajaremos con los clientes para establecer planes de pago manejables para distribuir su obligación tributaria y asegurarnos de que sean asequibles “.