Apenas unos meses después de ser rescatada de la bancarrota, la compañía de comunicaciones por satélite de órbita terrestre baja (LEO) OneWeb está en modo de aceleración para establecer una constelación de naves para llevar la banda ancha a lugares de difícil acceso en todo el mundo.
La compañía ha confirmado el lanzamiento de los últimos 36 satélites de su flota por parte de Arianespace del Vostochny Cosmodrom. El despegue se produjo el 1 de julio a las 13:48 BST, y los satélites de OneWeb se separaron del cohete y se distribuyeron en nueve lotes durante un período de 3 horas 52 minutos, con la adquisición de señales en todos los satélites confirmada.
OneWeb desarrolló lo que afirmó es tecnología satelital de “vanguardia” desde sus bases en el Reino Unido y los Estados Unidos. Emulando el proyecto Starlink de Elon Musk, tiene como objetivo implementar una red de estaciones de puerta de enlace globales y una gama de terminales de usuario para proporcionar un servicio de comunicaciones asequible, rápido, de gran ancho de banda y baja latencia, conectado a dispositivos de Internet de las cosas (IoT), y abriendo un camino para la adopción masiva de servicios 5G.
El nuevo lanzamiento eleva la constelación total en órbita de la compañía a 254 naves. El último lanzamiento lleva la constelación en órbita de OneWeb a 254 satélites, o el 40% de la flota planificada de OneWeb de 648 satélites LEO que ofrecerán conectividad global de alta velocidad y baja latencia. OneWeb tiene la intención de que el servicio global esté disponible en 2022.
El lanzamiento también marca la finalización de la misión Five to 50 de la compañía, que suministra conectividad de banda ancha desde el Polo Norte hasta el paralelo 50. Con el lanzamiento, OneWeb dijo que está listo para ofrecer conectividad en el Reino Unido, Canadá, Alaska, el norte de Europa, Groenlandia y la región ártica. Las demostraciones de servicio comenzarán este verano en varios lugares clave, incluidos Alaska y Canadá, mientras OneWeb se prepara para el servicio comercial en los próximos seis meses.
Ofreciendo servicios de conectividad de nivel empresarial, OneWeb ya ha anunciado asociaciones de distribución en varias industrias y negocios, incluido BT, anunciado en un acuerdo el 28 de junio por el cual la compañía de telecomunicaciones del Reino Unido firmó un memorando de entendimiento para explorar soluciones de conectividad satelital rural, así como con Rock. Network, AST Group, PDI, Alaska Communications y otros.
La compañía agregó que continuará interactuando con proveedores de telecomunicaciones, ISP y gobiernos de todo el mundo para ofrecer sus servicios de conectividad de alta velocidad y baja latencia, y prevé una creciente demanda de nuevas soluciones para conectar los lugares más difíciles de alcanzar.
“Este es un momento verdaderamente histórico para OneWeb, la culminación de meses de impulso positivo en nuestro programa Five to 50, el aumento de la inversión de nuestros socios globales y la rápida incorporación de nuevos clientes”, dijo el CEO de OneWeb, Neil Masterson.
“Estamos increíblemente entusiasmados de comenzar a ofrecer conectividad de alta velocidad y baja latencia primero en el Reino Unido y la región ártica y ver la escala de nuestra red en los próximos meses a medida que continuamos construyendo el servicio global. Gracias a todos nuestros socios increíbles que han estado con nosotros en este viaje y son fundamentales para que la misión de OneWeb sea un éxito “.
El lanzamiento y las alianzas con proveedores de comunicaciones marcan un paso importante para la firma, que se formó en 2012 con el objetivo de atender las necesidades de los lugares de difícil acceso. OneWeb siempre ha afirmado que su red tiene una capacidad única para servir a comunidades de difícil acceso y proporcionar capacidad mejorada, resiliencia móvil, backhaul y cobertura, incluido el acceso inalámbrico fijo, en ubicaciones geográficas desafiantes.
Sin embargo, la evolución de la compañía fue una lucha y, después de no poder encontrar inversión privada, OneWeb se declaró en bancarrota en los EE. UU. En marzo de 2020. Fue rescatada por una inversión de $ 500 millones tanto del gobierno del Reino Unido como de Bharti Global, y volvió a funcionar en diciembre. 2020 con una carga útil de 36 satélites.