El estafador Barry Stannard, un exgerente de TI de Essex, ha sido sentenciado a cinco años y cuatro meses de prisión después de estafar al NHS y al Departamento de Hacienda y Aduanas de Su Majestad (HMRC) con 806.229,80 libras esterlinas.
Se declaró culpable de dos cargos de fraude por representación falsa y dos cargos de estafar a los ingresos públicos en una audiencia judicial en junio de 2021.
Stannard, de 53 años, de Chelmsford y anteriormente de Hadleigh cerca de Southend, cometió los delitos durante un período de siete años mientras trabajaba como jefe de comunicaciones unificadas en Mid Essex Hospital Services NHS Trust (MEHT), que desde entonces se ha fusionado en Mid y Fideicomiso de la Fundación South Essex NHS.
Su condena se produce después de una larga investigación por parte de la Autoridad Contra el Fraude del NHS (NHSCFA), ya que aumenta su enfoque en el fraude de adquisiciones en el NHS.
La directora ejecutiva de la NHSCFA, Sue Frith, dijo: “Barry Stannard abusó de su puesto de una manera escandalosa para llenarse los bolsillos con dinero destinado a los servicios del NHS.
“Somos conscientes del riesgo significativo que representa el fraude de adquisiciones para el NHS, por lo que la Autoridad Contra el Fraude del NHS ha estado trabajando continuamente para desarrollar soluciones de prevención del fraude durante los últimos años”, dijo. “La oración de hoy muestra que el trabajo de investigación y prevención de la NHSCFA para abordar el fraude del NHS es vital”.
Frith instó a los trabajadores del NHS que sospechen que se está produciendo un fraude dentro del servicio de salud a que informen sus inquietudes a la NHSCFA a través de su servicio de informes en línea, o por teléfono a través de su línea de informes dedicada al 0800 028 40 60.
Las preocupaciones sobre la conducta de Stannard surgieron por primera vez después de que MEHT realizó un ejercicio de comparación de datos en sus registros de nómina y cuentas por pagar junto con los registros de la Cámara de Empresas. RSM, especialistas en lucha contra el fraude, llevaron a cabo una investigación inicial integral antes de que el caso pasara a la NHSCFA, ya que se hizo evidente que se necesitarían poderes de investigación financiera de especialistas.
La investigación posterior encontró que Stannard presentó un formulario de declaración de intereses falsificado de ‘devolución nula’ al MEHT, mientras que de hecho era el director de dos compañías que habían recibido grandes sumas de dinero del fideicomiso entre 2012 y 2019 porque estaba presentando y luego liquidación de facturas.
La cantidad de facturas enviadas ascendía a cientos, todas ellas por montos relativamente modestos, lo que Stannard hizo a propósito para asegurarse de que estaría autorizado a firmarlas sin más controles. Como gerente senior de la banda 8b, estaba en una posición de confianza.
Stannard también cobró el IVA en estas facturas, que nunca envió a HMRC, utilizando un número de IVA que se había apropiado y relacionado con otro negocio legítimo. El IVA cobrado ascendió a 132.000 libras esterlinas, que se incluye en la suma total.
Mientras Stannard estaba desviando el dinero del NHS en su propio bolsillo, nunca se proporcionaron al NHS productos o servicios facturados por sus empresas. La NHSCFA señaló que el dinero robado provenía del presupuesto de TI de MEHT, lo que inevitablemente significaba que el fideicomiso tenía menos dinero para gastar en tecnología y servicios digitales.
Establecida bajo la Ley del NHS de 2006, la NHSCFA es una autoridad de salud especial patrocinada por el Departamento de Salud y Atención Social (DHSC). Cuenta con alrededor de 300 especialistas locales en lucha contra el fraude, capacitados y acreditados profesionalmente, ubicados dentro del servicio de salud en Inglaterra y Gales, y trabaja en colaboración con la unidad de servicio contra el fraude de NHS Scotland.
Otros casos recientes de fraude manejados por la NHSCA incluyen el enjuiciamiento exitoso de un médico de cabecera de Cardiff que canalizó cheques robados a su cuenta bancaria y presentó reclamos falsos por horas exageradas y turnos suplentes en los que no trabajó, para financiar una adicción grave al juego; y un especialista financiero que logró ocupar tres puestos de directores financieros simultáneos en fideicomisos del NHS en Cheshire, Merseyside y Staffordshire, en una etapa recibiendo un salario de £ 2,000 por día.
Se cree que el NHS perdió £ 1.12 mil millones por fraude, soborno y corrupción en el año financiero 2018-2019.