Newham Council se opone oficialmente al uso por parte de la policía de la tecnología de reconocimiento facial en vivo (LFR) después de votar unánimemente a favor de una moción para suspender su uso en todo el distrito de Londres.
Propuesta el 16 de enero de 2023 por Areeq Chowdhury, concejal laborista de Canning Town North, la moción exige que el director ejecutivo del Ayuntamiento de Newham debe ahora escriba al Ministerio del Interior, al alcalde de Londres y al Servicio de Policía Metropolitana (MPS) para dejar clara su oposición a la tecnología LFR.
Además, exige que el ejecutivo solicite la suspensión del uso de LFR en todo el municipio, al menos hasta que se establezcan suficientes regulaciones biométricas y salvaguardas contra la discriminación.
“El uso de la vigilancia de reconocimiento facial en vivo ha atraído la condena mundial por su naturaleza intrusiva, falta de confiabilidad y su potencial para exacerbar los resultados racistas en la vigilancia”, dice una copia de la moción compartida con Computer Weekly.
“Las principales organizaciones de derechos humanos (incluidas Amnistía Internacional, Liberty y Human Rights Watch) han pedido que se impongan prohibiciones a la tecnología. El uso continuado de esta forma de vigilancia corre el riesgo de crear tensión entre la policía y el público, además de socavar la privacidad y los derechos humanos de los residentes de Newham”.
El potencial de LFR para “exacerbar los resultados racistas en la actuación policial” es particularmente grave en Newham, que es la autoridad local con mayor diversidad étnica de Inglaterra y Gales, según los datos del censo más reciente del Reino Unido.
Hablando antes de la votación, Chowdhury advirtió a sus compañeros concejales que “los futuros distópicos no ocurren de la noche a la mañana” y, en cambio, se construyen poco a poco, con cada cambio “disfrazado como un ajuste técnico menor a nuestra forma de vida actual” hasta que “los derechos que una vez tomamos para concedidos son ahora imposibles de ejercer”.
Agregó que, a diferencia de CCTV, la tecnología de reconocimiento facial “toma medidas” en lugar de imágenes, y comparó el uso de la tecnología con “tomar huellas dactilares sin consentimiento” debido a la forma en que puede mapear intrincadamente el rostro de una persona.
“También es una forma de vigilancia de la que las principales empresas tecnológicas como Microsoft e IBM han tratado de distanciarse”, dijo Chowdhury. “Londres es uno de los pocos lugares del mundo que implementa tecnología de reconocimiento facial en vivo.
“Cuando se probó fuera del centro comercial Westfield en 2018, Newham se convirtió en el lugar de nacimiento mundial de esta nueva forma distópica de vigilancia. Su primer despliegue operativo también fue en Newham”.
En junio de 2020, tras el asesinato policial de George Floyd, los gigantes tecnológicos Amazon, Microsoft e IBM acordaron detener las ventas de sus respectivas tecnologías de reconocimiento facial a las agencias de aplicación de la ley de EE. UU., e IBM acordó detener cualquier investigación o desarrollo adicional de la tecnología también.
Chowdhury agregó: “Como concejales, nuestro papel no es solo ser una entidad intermedia para administrar el trabajo de casos, sino ser representantes políticos de la gente de Newham, interesándonos en todas las cosas que suceden dentro del municipio, sin importar cuán complejo sea. e independientemente de si se encuentra fuera de nuestros deberes legales”.
Si bien Newham, como consejo local, no tiene el poder de detener los despliegues de LFR en todo el municipio, Chowdhury agregó que espera que aumente la presión sobre el gobierno para introducir una moratoria nacional sobre el uso de la tecnología por parte de la policía.
Respuestas iniciales
En respuesta a la moción, así como a las preguntas de Computer Weekly sobre si tiene la intención de suspender el uso de LFR por parte de la policía en Newham dada la falta de consentimiento del consejo, el Ministerio del Interior dijo que la tecnología juega “un papel crucial para ayudar a la policía a abordar delitos graves, incluidos los delitos con arma blanca, la violación, la explotación sexual infantil y el terrorismo”.
“Es correcto que respaldemos y empoderemos a la policía para que lo use, pero tenemos claro que debe hacerse de manera justa y proporcionada. Es por eso que deben seguir la guía del Colegio de Policía, que, entre otras cosas, establece que es imperativo evaluar la precisión y el rendimiento de esta tecnología en diferentes grupos demográficos”, agregó.
Cuando se le preguntó si podía proporcionar alguna evidencia de que LFR había dado lugar a arrestos por los delitos graves que enumeraba, el Ministerio del Interior dijo que MPS estaría en mejores condiciones para responder como líderes operativos de la tecnología. Computer Weekly se puso en contacto con el MPS, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
Un portavoz del alcalde de Londres dijo: “La nueva tecnología tiene un papel en la seguridad de los londinenses, pero es igualmente importante que la Met Police sea proporcionada en la forma en que se implementa y sea transparente sobre dónde, cuándo y cómo se usa en para conservar la confianza de todos los londinenses. El Ayuntamiento continuará monitoreando el uso de la tecnología de reconocimiento facial como parte de su papel para hacer que el Met rinda cuentas”.
Tanto el Parlamento como la sociedad civil han pedido repetidamente nuevos marcos legales para regir el uso de la biometría por parte de las fuerzas del orden, incluida una investigación de la Cámara de los Lores sobre el uso policial de tecnologías algorítmicas avanzadas; el excomisionado de biometría del Reino Unido, Paul Wiles; una revisión legal independiente por Matthew Ryder QC; la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos del Reino Unido; y el Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara de los Comunes, que pidió una moratoria sobre LFR desde julio de 2019.
Pero el gobierno sostiene que “ya existe un marco integral”.
En enero de 2022, por ejemplo, el entonces ministro de policía, Kit Malthouse, dijo que ya existe un marco sólido y agregó que cualquier nueva tecnología policial debería probarse en los tribunales, en lugar de legislarse, sobre la base de que las nuevas leyes “sofocarían la innovación”. ”.
Sin embargo, a pesar de las preocupaciones de larga data, el MPS aumentó su uso de LFR a lo largo de 2022, escaneando la información biométrica de aproximadamente 144,366 personas en seis implementaciones entre enero y julio. Esto resultó en solo ocho arrestos, incluso por posesión de drogas, agresión a un trabajador de emergencia, falta de comparecencia ante el tribunal y una infracción de tránsito no revelada.
Sobre la base de la brecha entre la cantidad de personas escaneadas y la cantidad de arrestos realizados, así como las respuestas proporcionadas a Computer Weekly por el MPS sobre sus despliegues, grupos de la sociedad civil, abogados y políticos condenaron el enfoque de la fuerza hacia LFR como fundamentalmente defectuoso y “irresponsable”.
La asambleísta de Londres Caroline Russell, líder de los Verdes y miembro del Comité de Policía, le dijo a Computer Weekly en ese momento que debe haber certeza de que “todas las medidas de seguridad adecuadas están en su lugar antes de que se implemente la tecnología”, y agregó que “es irresponsable usarlo cuando hay fallas tan conocidas y preocupantes en la forma en que funciona”.