Grupo de expertos sobre sostenibilidad de TI: el papel de las TIC en la entrega de energía neta cero y eficiencia energética

Net-zero es un imperativo ya que los clientes, inversores y (cada vez más) los reguladores insisten en ello. Las empresas priorizaron correctamente la realización de grandes cambios en torno a su combinación energética y sus propias operaciones; sin embargo, las emisiones de alcance 3 (esencialmente, las emisiones de la cadena de suministro) ahora están atrayendo la atención.

Para muchas organizaciones, estas emisiones se pueden atribuir a su uso de las TIC, específicamente a su uso de la nube y los dispositivos.

La huella de carbono total estimada del ciclo de vida del sector de las TIC es de aproximadamente 700 millones de toneladas equivalentes de dióxido de carbono (Mt CO₂e) por año. Esto equivale al 1,4 % de las emisiones mundiales de carbono y alrededor del 4 % del consumo mundial de electricidad. Si se desglosa el “sector TIC” en sus partes constituyentes, las emisiones son las siguientes:

• A 170 TmCO₂e del sector de las telecomunicaciones (110 Mt CO₂e desde móvil y 60 Mt CO₂e de redes fijas). Esto incluye la fabricación de equipos de red, la construcción de centrales de red y antenas móviles.
• Alrededor de 190 MtCO₂e de la fabricación de dispositivos de usuario como computadoras, tabletas, enrutadores, teléfonos móviles, dispositivos portátiles y terminales de pago.
• Se estima que 190 Mt CO₂e del uso de dispositivos de usuario final.
• Alrededor de 130 Mt CO₂e de los centros de datos: esto incluye las emisiones de su construcción y fabricación de equipos, así como el uso de electricidad del centro de datos.
• Algo menos de 20 Mt CO₂e de redes empresariales, utilizadas por organizaciones para conectar sitios en diferentes ubicaciones a la misma red y sistemas.

Lo anterior muestra dónde se encuentra la división aproximada entre las diferentes áreas, y esto cambiará a medida que las redes de telecomunicaciones y los centros de datos se vuelvan más eficientes energéticamente y pasen a la energía renovable. Gran parte de esto cae en la categoría de “sucediendo de todos modos”, por lo que los líderes de TI de la organización deben ver qué se puede lograr por sí mismos. Algunas formas de marcar la diferencia son:

• Obtener datos de referencia. Hay docenas de empresas que pueden ayudar a calcular las emisiones de una empresa, utilizando promedios o información más personalizada. Las empresas deberían pagar el dinero por una de las muchas ofertas de software como servicio (SaaS) que hacen esto para obtener una lectura precisa de sus emisiones. Microsoft puede incluso asesorar sobre las emisiones asociadas con el uso de sus productos.
• Nube, nube y más nube. Las empresas deben mover la mayor parte posible de su computación y aplicaciones a la nube para minimizar el uso de “entornos locales” ineficientes. Incluso si ciertas cosas deben permanecer en el sitio, la nube híbrida puede ayudar a lograr esas eficiencias.
• Circularidad y TIC. Para los dispositivos personales del personal (principalmente portátiles y móviles), no es necesario comprar nuevos. Se estima que el 80% del carbono asociado con los dispositivos proviene de la etapa de fabricación. Por lo tanto, comprar tecnología renovada o mantener los dispositivos en uso durante más tiempo reduce drásticamente las emisiones y ahorra dinero.
• Integre la tecnología en sus operaciones. Será una inversión, pero la integración de controles de edificios inteligentes y tecnología de gestión de información de edificios en las instalaciones puede cambiar automáticamente la temperatura y otras salidas que consumen energía, optimizando la energía utilizada y, finalmente, ahorrando dinero. Si se combina con el almacenamiento de energía que extrae energía de las baterías cuando es más barato, esto puede reducir drásticamente el uso de energía asociado con los edificios.

Estas son solo algunas de las formas en que la tecnología se puede hacer más eficiente y sostenible desde el punto de vista energético, y los líderes de TI deben tener la influencia y el presupuesto para realizar estos cambios. Con los precios de la energía convirtiéndose en los mayores gastos generales, nunca ha habido un momento más obvio para invertir para ahorrar.