Alta velocidad Expreso de memoria no volátil (NVMe) fabricante de arreglos flash basados en Pavilion Data parece haber topado con una pared. La startup con sede en EE. UU. había soñado con ser un jugador líder en el mercado de almacenamiento con sus arreglos all-flash HFA basados en NVMe de alto rendimiento. Todo estaba listo para informar a los periodistas de TI como parte del Tour de prensa de TI en Silicon Valley esta semana, pero se retiró en la víspera del evento.
Pavilion logró recaudar $ 45 millones en una ronda de financiación completada en enero de 2022. Pero no logró recaudar más y el equipo de liderazgo parece haber tirado la toalla después de no poder asegurar un comprador para la empresa a un precio considerado aceptable. Fue entonces cuando los inversores desconectaron.
De sus 100 empleados, 96 serán despedidos, el personal estadounidense recibirá una indemnización de dos semanas y los de la India un mes.
Pavilion se encontraba entre una oleada de nuevas empresas que intentaron aprovechar la ola de la aparición de los medios flash NVMe hace unos cinco años. También incluyeron Apeiron, E8, Excelero, Mangstor y Vexata, todos los cuales ahora también han mordido el polvo.
Lo que arrasó fundamentalmente con Pavilion y otros proveedores de cajas NVMe fue que los grandes fabricantes de arreglos de almacenamiento (Dell EMC, Hitachi, NetApp, IBM, HPE y Pure) entraron en el juego e hicieron que NVMe y su conectividad a través de protocolos de red fueran la corriente principal.
Muy rápido con pretensiones multiprotocolo…
El diseño de Hyperparallel Flash Array (HFA) de Pavilion era una caja de 4U con 72 unidades de estado sólido (SSD) NVMe impulsadas por 20 controladores montados en paralelo. Eso es cinco veces más controladores que en una matriz de almacenamiento tradicional, y cada uno tenía su propio procesador Intel.
Esa configuración permitió que una matriz HFA obtuviera un rendimiento de 120 GBps en modo de red de área de almacenamiento (SAN), 90 GBps como almacenamiento conectado a la red (NAS) y 80 GBps en modo de almacenamiento de objetos. En términos de operaciones de entrada/salida por segundo (IOPS), podría lograr 20 millones de IOPS en modo SAN de almacenamiento en bloque, 4,5 millones de IOPS como NAS. La latencia fue de 100 μs (microsegundos) en el acceso a bloques y de 170 μs para el acceso a archivos.
Pavilion hizo grandes afirmaciones sobre la rapidez de acceso que podía ofrecer. En una entrevista de 2020 con LeMagIT, el jefe de asociación de Pavilion, Costa Hasapopoulos, dijo: “Ofrecemos todos los protocolos en nuestra máquina. Si compara lo que se entrega por U, proporcionamos de siete a 50 veces más IOPS, de siete a 10 veces más rendimiento y de dos a siete veces más capacidad en modo bloque que Dell EMC, NetApp y Pure Storage.
“En el modo de acceso a archivos en lecturas, nuestros tiempos de acceso son siete veces más rápidos y escriben 12 veces más rápido que los de Isilon y Vast Data, que afirman ser los campeones de NAS. En modo objeto, nuestras lecturas son casi seis veces más rápidas y las escrituras nueve veces más rápidas que las de Minio y OpenIO”.
…Pero no al mismo tiempo
LeMagIT señaló que la HFA sufría de algunas deficiencias que no se corrigieron. Una de ellas fue que la matriz, aunque capaz de acceder a bloques, archivos y objetos, no era capaz de trabajar en estos modos simultáneamente y finalmente se convirtió más en un grupo de matrices independientes en la misma caja.
Además, HFA fue uno de los primeros en ser accesible (en modo SAN) desde servidores a través de NVMe-over-TCP y NVMe-over-ROCE. Estos protocolos, que permiten redes de almacenamiento de alta velocidad a través de redes Ethernet, son mucho menos costosos que Infiniband, que se utilizó al principio con NVMe.