Una encuesta de Ericsson advierte que los problemas con las redes minoristas y la conectividad en general están representando un peligro para la rentabilidad continua.
En su Sector en foco: conectar minorista Informe, Ericsson encargó a Censuswide que encuestara hasta 500 tomadores de decisiones tecnológicos en negocios minoristas medianos y grandes con más de 250 empleados en el Reino Unido.
El estudio buscó explorar los desafíos que los minoristas enfrentan actualmente y cómo los servicios de conectividad pueden ayudar a abordarlos. Sin embargo, preocupante, encontró que el 48%de los minoristas citaban las redes y la TI como la mayor frustración, antes del presupuesto (40%) y los problemas de personal (32%) al lanzar nuevos servicios basados en tecnología en las tiendas.
Quizás peor, el 52% de los tomadores de decisiones tecnológicos en los minoristas creen que los problemas tecnológicos son sus mayores bloqueadores para crear redes de sucursales minoristas resistentes. Alrededor del 70% identificó la banda ancha fija como bloqueador para crear un servicio estandarizado en la tienda, probablemente debido a la fragilidad física de los cables de fibra que conducen a interrupciones de red o falta de fibra en algunas áreas del Reino Unido, dijo Ericsson. Agregó que la necesidad de equipos especializados para instalar cables puede hacer que sea complejo para actualizar la conectividad a medida que evolucionan los requisitos.
Como resultado de estos problemas, más de un tercio (37%) de los grandes minoristas dijeron que se habían visto obligados a ofrecer servicios reducidos en ubicaciones más remotas, y casi dos quintos (39%) notaron niveles variables de experiencia del cliente, lo que llevó a un 38%a experimentar una pérdida de ingresos en ubicaciones de sucursales remotas debido a una baja conectividad.
Sin embargo, a pesar de estos sentimientos, la encuesta también descubrió que los minoristas confiaban en la conectividad para mejorar la seguridad de la experiencia del cliente. En cuanto al primero, el 72% de la encuesta ofreció Wi-Fi en la tienda y el 57% la usó para marketing personalizado. Además, el 60% ha adoptado el Internet de las cosas (IoT) para la señalización digital para ofertas en tiempo real, y más de la mitad (55%) han utilizado AI y el aprendizaje automático para apoyar los precios dinámicos.
Como ejemplo de esto, Ericsson señaló que en una implementación de su tecnología, el operador T-Mobile necesitaba tiempo de actividad del 100% en sus más de 5,000 tiendas para admitir letreros digitales y sistemas de pago. Sin embargo, agregar más cables a miles de tiendas no fue rentable, por lo que recurrió a su propia red de banda ancha celular y adaptadores celulares Ericsson Cradlepoint para proporcionar soporte de conmutación por error, mantener la aplicación crítica y los dispositivos IoT en línea 24/7.
A pesar de las tiendas en el Reino Unido invirtiendo £ 1.8 mil millones en medidas de seguridad como CCTV en 2024, el robo de clientes aún alcanzó £ 2.2 mil millones, casi tres veces el nivel de 2020. La encuesta encontró que en el Reino Unido, solo la mitad (50%) de los minoristas ha invertido en una mejor gestión de activos o herramientas de control de inventario, y solo el 54% tiene herramientas IoT adoptadas para respaldar el etiquetado y el seguimiento de los activos. Si las empresas aumentarán su implementación de estas medidas y garantizan su efectividad, deben tener la infraestructura de conectividad correcta para permitir el intercambio de datos en tiempo real.
Mirando hacia el futuro, Ericsson dijo que los minoristas deben centrarse en el futuro para mantenerse competitivo, resistente y adaptable en un mercado en evolución. Hizo hincapié en que la adopción de IA estaba aumentando, con el 49% de los minoristas que ya usan chatbots de IA, lo que puede ayudar a reducir la carga de trabajo en los trabajadores humanos y permitirles concentrarse en tareas de mayor valor. Del mismo modo, el 39% implementaba IA para informar los precios dinámicos, lo que puede ayudar a aumentar los ingresos, y el 29% actualmente probaba casos de uso adicionales en todo el negocio.
La conclusión final extraída por Ericsson fue que para apoyar efectivamente a los minoristas, la tecnología de próxima generación requiere una red confiable, robusta y segura. “Los minoristas operan bajo grandes cantidades de presión, ya que enfrentan facturas de impuestos más altas, reducidos el gasto de los clientes y el aumento de los problemas de seguridad”, dijo Paul McHugh, director del área del Reino Unido de Ericsson Enterprise Wireless Solutions. “Si bien muchos ven el uso de tecnología como la IA e IoT como una forma de superar estos desafíos, está claro que la infraestructura de conectividad desactualizada los está dejando a los atigrados.
“La conectividad con cable, como la fibra, no proporciona la flexibilidad o la resiliencia necesaria para apoyar una experiencia universal del cliente en todas las ubicaciones de las tiendas”, agregó.
“Las redes celulares son la respuesta. Pueden suministrar conectividad segura y confiable desde el primer día con el ancho de banda necesario y la baja latencia para admitir una nueva tecnología en la tienda. La buena conectividad ya no es opcional: es esencial mantener con vida y garantizar el éxito en un mundo tecnológico primero”.