Docenas de empresas de tecnología continúan poniendo en riesgo las vidas y los medios de vida de los trabajadores de la cadena de suministro al no cumplir incluso con las expectativas de diligencia debida más básica en torno al trabajo forzado y los abusos de los derechos humanos, encuentra un análisis sectorial.
Realizado por Knowthechain (KTC), un proyecto dirigido por el Centro de Recursos de Derechos de Negocios y Humanos (BHRRC) que intenta impulsar la conciencia y la acción corporativa sobre el tema del trabajo forzado en las cadenas de suministro internacionales, el análisis de referencia reveló que las empresas tecnológicas más grandes del mundo descuidan sus responsabilidades a respaldar los derechos humanos de sus trabajadores.
Utilizando una variedad de indicadores, como el reclutamiento, las prácticas de compra y monitoreo, y los derechos de los trabajadores para organizarse, KTC obtuvo cada una de las 45 empresas de tecnología global de cada 100 sobre sus esfuerzos para abordar el trabajo forzado y otros abusos de derechos humanos en sus operaciones.
En las 45 empresas de referencia por KTC para 2025, solo tres (Hewlett Packard, Samsung y Cisco) obtuvieron más de 50 de cada 100, con el puntaje promedio de solo 20.
El trabajo forzado y la esclavitud son problemas significativos y continuos, y cuando se trata del sector tecnológico son particularmente frecuentes en la minería de materias primas y la producción de componentes que componen productos tecnológicos.
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) estima que hay 24.9 millones de víctimas de trabajo forzado a nivel mundial, mientras que el índice de esclavitud global estima que hay 40.3 millones de víctimas de la esclavitud moderna.
Tras la publicación de su tercer informe de referencia en junio de 2020, KTC descubrió que las empresas tecnológicas fueron “negligentes en sus esfuerzos por abordar el trabajo forzado” y que, después de su cuarto punto de referencia en enero de 2023, las empresas han “fallado abyectamente” para abordar los riesgos y los impactos de los trabajadores forzados a lo largo de sus cadenas de suministro, a pesar de las altas ganancias en el momento.
El sector de las TIC continúa descuidando su responsabilidad de mantener los derechos de los trabajadores en las cadenas de suministro. Debe intensificar sus esfuerzos para eliminar el trabajo forzado como una cuestión de urgencia
Áine Clarke, Centro de recursos de negocios y derechos humanos
Según el último análisis de referencia de KTC, si bien ha habido progreso en el establecimiento de políticas, gobernanza y procesos basales de debida diligencia de derechos humanos, “está igualmente claro que la brecha entre la política y la práctica está creciendo, con las empresas que proporcionan poca evidencia de cómo se implementan estas políticas y procesos”.
Agregó que a casi la mitad de las empresas recibieron puntajes generales de menos de 15/100, incluidos Boe (0), SMIC (3), Luxshare Precision Industry (4), Broadcom e Infineon Technologies (ambos 8), Fujifilm (9), Panasonic (10), Nvidia (11), instrumentos de Texas (12), Motorola y Canon (ambos 13) y Calif. evaluado por KTC obtuvo cero en su apoyo a la libertad de asociación de los trabajadores.
“El sector de las TIC continúa descuidando su responsabilidad de mantener los derechos de los trabajadores en las cadenas de suministro y los de bajo rendimiento en comparación con sectores como la ropa y el calzado sobre temas clave como el apoyo a la libertad de asociación. Debe intensificar sus esfuerzos para aumentar el trabajo forzoso en las cadenas de suministro como una cuestión de urgencia”, dijo Áine Clarke, directora de KTC e invertir la estrategia en el BHRRC.
“Los hallazgos de referencia sobre la diligencia debida de los derechos humanos corporativos son particularmente preocupantes ya que la mayoría de la fabricación electrónica se realiza en jurisdicciones que representan un mayor riesgo de trabajo forzado, incluidos China, Taiwán y Malasia, donde los riesgos de derechos humanos están bien documentados”.
El punto de referencia de KTC descubrió además que “prácticas de compra” y “habilitando los derechos de los trabajadores” son las áreas donde las empresas se desempeñaron lo peor, con el promedio de 5/100 para ambos indicadores.
Mientras que dos tercios de las empresas tecnológicas revelaron cómo realizan evaluaciones de riesgos de derechos humanos en sus cadenas de suministro, solo una de cada cinco pudo revelar ejemplos específicos de participación en las partes interesadas para evaluar los riesgos, lo que según KTC muestra poca evidencia de compromiso con los modelos de identificación de riesgos centrados en los trabajadores.
Su informe de referencia señaló que los modelos de producción “justo a tiempo” ampliamente utilizados en el sector tecnológico crean un mayor riesgo de abuso para los trabajadores.
También destacó una necesidad específica de proteger la gran fuerza laboral migrante de Taiwán, que según él es en mayores riesgos laborales forzados, como las tarifas de reclutamiento y los contratos engañosos, debido al hecho de que suministra el 90% de los chips avanzados del mundo y, por lo tanto, es crucial para las cadenas de suministro tecnológicas globales.
“Si bien muchas empresas son expertas en revelar políticas de derechos humanos, hay pocas pruebas de estos compromisos se implementan en la práctica o tienen un efecto en los trabajadores en el terreno. La brecha identificada y amplia entre los compromisos corporativos y su implementación significa que los trabajadores continúan corriendo el riesgo de explotación”, dijo Clarke.
“Las promesas en papel no son suficientes para cumplir con las expectativas legales y de las partes interesadas.
Por lo tanto, KTC está pidiendo a los líderes empresariales y a los profesionales de la cadena de suministro y de reclutamiento que tomen medidas inmediatas al garantizar la diligencia debida por los derechos humanos basados en el riesgo en todas sus cadenas de suministro, así como al emplear las prácticas de gobierno, compras y reclutamiento sólidos y éticos.
También está pidiendo a las empresas que se involucren con los sindicatos y otros grupos representativos de trabajadores que mantengan los derechos laborales y eviten las explotaciones, y que utilicen las leyes de debida diligencia de derechos humanos de la Unión Europea como un piso para sus prácticas.
En julio de 2022, Computer Weekly informó sobre cómo, a pesar del alto costo de reputación que enfrentan las compañías tecnológicas al ver que se benefician de las prácticas laborales forzadas, los tomadores de decisiones dentro de estas empresas continúan dependiendo en gran medida de las medidas de informes voluntarios y los procesos de auditoría estática para tratar el trabajo forzoso y la esclavitud, algo que se ve exacado por una cultura de la incapacidad de la Corporación y el Gobierno.
