Ahora ha habido cerca de £ 40 mil millones en la nueva inversión de Datacentre anunciada en el Reino Unido desde que el nuevo gobierno llegó al poder en julio de 2024, y comenzó a convertir su retórica sobre querer apoyar el crecimiento del sector de la granja de servidores en realidad.
La postura a favor del gobierno hacia el sector del centro de datos ha conseguido bien con las partes interesadas de la industria. Aún así, no se puede ignorar mucho antes de que Keir Starmer se hiciera cargo del número 10, las preocupaciones han circulado sobre el crujido de la red eléctrica del Reino Unido bajo el peso de la demanda de las granjas de servidores.
Es un tema que Computer Weekly ha cubierto en múltiples ocasiones durante la última década, y un problema que se ha vuelto más agudo y urgente a medida que la demanda de capacidad de cómputo del Reino Unido de la comunidad de hiperescala ha crecido.
Sin embargo, eso fue antes de que tuviéramos un gobierno en juego que tenía la intención de acelerar los nuevos desarrollos de los centros de datos para hacer crecer la economía al aprovechar la demanda empresarial y de los consumidores de servicios basados en la nube e inteligencia artificial (IA). Y con £ 40 mil millones de nuevas inversiones de Datacentre asegurada dentro de los primeros seis meses del gobierno, tal vez no sea sorprendente que continúe las preocupaciones sobre el impacto que todo este desarrollo potencial tendrá en la seguridad y el suministro energético del Reino Unido.
Particularmente considerando la presión por la que se encuentra el gobierno para descarbonizar la red al eliminar la eliminación y reemplazar los combustibles fósiles con fuentes renovables.
Durante una sesión en la Conferencia Mundial de Datacentre World de marzo de 2025 en Londres, Michael Drury, director gerente de consultoría de energía verde Lucid Catalyst, dijo que es una situación que presiona a las economías en todo el mundo bajo presión, ya que descubren cómo abordar la “brecha energética” que podría abrirse frente a ellos.
“Si ignora los centros de datos, aún debe pensar en la brecha energética que tenemos que está llegando, especialmente en países que existen [fossil fuel] generación de energía que se está dejando [a need to] Proporcione la cantidad de energía y la demanda que se necesita allí ”, dijo.
Consumo de energía
Las cifras de la Agencia Internacional de Energía (IEA) muestran que 460 horas de poder terawatt fueron consumidas por DatacentRes a nivel mundial en 2022, con la organización que predice que esta cifra podría duplicar a más de 1,000 TWH para el próximo año.
“Si miramos cuánto tiempo lleva pasar [zero] a 460 horas de terawatt, la línea de tiempo de producción de energía [shows] Tomó unos 30 años ”, dijo Drury.
“Además de eso, tenemos la demanda que está creciendo fuera de los centros de datos … así que tenemos competencia por esa energía”.
Y la industria es muy consciente de eso. Una encuesta de 400 líderes de TI y empresas de todo el Reino Unido y EE. UU. Por parte de la firma de diseño electrónica y computacional Cadence, publicada a principios de marzo de 2025, reveló que el 70% de los encuestados tenía preocupaciones de que las redes de energía nacionales estaban “estiradas a sus límites” por los desarrollos de datacentre.
Mientras tanto, el 83% dijo que tenían razones para creer que sus propios desarrollos de centros de datos compiten con la demanda de energía residencial, con el 34% de este grupo “creyendo” que los impactos de esto son grandes.
“Esto es significativo porque las redes tensas aumentan la probabilidad de interrupciones tanto para los centros de datos como para los hogares”, dijo Cadence, en su acompañante Evolución del centro de datos: el imperativo de innovación informe.
“Esto no solo tendrá implicaciones financieras sustanciales para las instalaciones, sino que también aumentará la resistencia pública a los nuevos centros de datos e intensificará la presión para que sus operaciones sean más eficientes”.
Problemas de conectividad de la cuadrícula
Asegurar que haya suficiente poder para todos es una cosa, pero otro problema relacionado es el tiempo que lleva nuevos desarrollos conectarse a la red.
Como se detalla en la Comisión Nacional de Infraestructura (NIC) de febrero de 2025 Redes de distribución de electricidad: creación de capacidad para el futuro Informe, las empresas de todo tipo, no solo los centros de datos, querrán garantías firmes de que puedan acceder a la potencia que necesitan de manera consistente y confiable antes de invertir en desarrollos.
“Y si una empresa no puede conectarse con la red de inmediato, retrasará las decisiones de inversión o peor, hará esas inversiones en otro lugar, socavando la misión de crecimiento del gobierno”, continuó el informe de NIC.
Las cifras del regulador del mercado de energía OFGEM confirman que hay una tubería de 400 GW de solicitudes de conexión de la red, que las estimaciones sugieren que tomaría 10-15 años para eliminar y cumplir.
Este plazo de entrega es indudablemente problemático para los desarrolladores de Datacentre que buscan construir rápidamente la infraestructura necesaria para ayudar al gobierno del Reino Unido a alcanzar sus ambiciones de IA.
Particularmente como el proceso de asignación de conexiones de cuadrícula ha operado tradicionalmente por orden de llegada, y, como lo confirma OFGEM, muchas de estas aplicaciones son de naturaleza especulativa y pueden nunca llegar a buen término, por lo que simplemente bloquean la cola para otros.
Con el que los operadores del centro de datos se quedan funcionando es un sistema en el que hay signos de interrogación sobre la garantía de suministro del gird, y cuánto tiempo llevará garantizar que tengan una conexión a él.
Razones para el optimismo
Y por desafío, por lo que sea, la imagen no es tan sombría como podría parecer por primera vez. Ofgem, por ejemplo, estableció planes en noviembre de 2023 para librar la cola de conexión de la cuadrícula de proyectos “zombies” de desarrolladores especulativos.
Este sistema reelaborado significa que los desarrolladores deben cumplir con ciertos hitos no negociables dentro de sus acuerdos de conexión, y no hacerlo resultará en que sus proyectos sean forzados a salir de la cola.
El sistema también permite que los proyectos de generación de energía y almacenamiento que contribuyan a impulsar el suministro de energía del Reino Unido se aceleren.
En un apoyo adicional de eso, OFGEM anunció planes en noviembre de 2024 para acelerar el tiempo que lleva conectar nuevos proyectos de generación de energía verde a la red priorizando iniciativas que pueden estar operativas dentro de cinco años y cumplir con ciertos requisitos de criterios de ubicación y voltaje, en apoyo de los objetivos netos del gobierno.
Suministros de copia de seguridad
John Booth, presidente del grupo de dirección de eficiencia energética de Data Center Alliance (DCA), también dijo a los asistentes de Datacentre World sobre la inversión de infraestructura que el gobierno está haciendo para salvaguardar el suministro de energía que el Reino Unido también importa de otros países.
“En el Reino Unido, importamos entre cinco y 15% de nuestra energía de los interconectores, [which] Vaya a Francia, Bélgica, Países Bajos, Noruega e Irlanda ”, dijo.
Actualmente, el Reino Unido recibe 9.8GW de energía de estos interconectores, y el gobierno tiene planes de aumentar esta capacidad a 18GW para 2030, dijo Booth.
Sin embargo, también reconoció que confiar en interconectores es una forma costosa y potencialmente insostenible para garantizar que el Reino Unido tenga la potencia que necesita para mantener las luces a largo plazo. “Esto nos ayuda a corto plazo, mientras que estamos construyendo nuestra propia capacidad, pero por cada libra que gastamos en energía de los interconectores es una libra que no se puede usar en el Reino Unido para aumentar nuestra capacidad”, dijo Booth.
También en el panel estaba Louisa Cilenti, cofundadora y directora legal de la compañía de cumplimiento de datos de datos Clear Decisions, quien dijo, a pesar de la rapidez con que el perfil de demanda y la combinación de energía del Reino Unido están cambiando, ella cree que el Reino Unido está posicionado para satisfacer “cómodamente” su demanda de energía futura.
“La situación realmente necesita una planificación bastante cuidadosa y mucha más inversión, [but] Creo que vamos a poder satisfacer nuestra demanda de energía futura “, dijo.” Y creo que la razón de ese optimismo es que solo tenemos que observar nuestras abundantes fuentes de energía renovable.
“Estamos acelerando eólico, solar y batería [power] a una velocidad fenomenal … así [the question is] ¿Cuánto más rápido podemos llevarlos a la red … y podemos obtener el tipo correcto de potencia al lugar correcto en el momento adecuado que sea asequible para el cliente? ” dijo Cilenti.
Recogiendo la conversación, Michael Clark, CEO de la consultora de energía renovable Relode, dijo que el Reino Unido tiene acceso a la energía que necesita, pero es la infraestructura y el proceso subyacente involucrados para llevarlo al lugar correcto en el momento correcto que es el problema.
“Veo [the problem here as] Menos de una brecha energética y más de una brecha de infraestructura, [because] El mayor problema que tenemos es que estamos en este espacio de demanda, donde ahora estamos compitiendo con un volumen excepcional de energía renovable [for grid connections]”, Dijo.
Clark revisó el trabajo que el trabajo que estaba haciendo para optimizar la lista de espera para las conexiones de la red para centros de datos y proyectos renovables, pero dijo que hay que hacer más.
“Tenemos que desafiar realmente a ese equipo que tarda seis meses en decidir cómo cambiar las cosas, [and ensure] Consideran este nuevo tipo de demanda en paralelo con las conexiones renovables que ya están en la cola, y no secuencialmente detrás de ellas. Esa, para mí, es la brecha “, dijo.” La infraestructura debe arreglarse antes de mirar la energía “.