El organismo de control de la competencia ha publicado los hallazgos de aprovisionamiento de su larga investigación sobre el funcionamiento interno del mercado de servicios de infraestructura en la nube del Reino Unido, que muestra que la competencia en el sector no funciona tan bien como podría ser. Por esta razón, Kip Meek, presidente del grupo de investigación independiente de la CMA, dijo que está aconsejando al regulador que “considere investigar a los mayores proveedores de servicios en la nube utilizando sus nuevos poderes de mercados digitales”.
Esto se debe a que sus hallazgos sugieren que las organizaciones de usuario final podrían pagar más de lo que necesitan por los servicios en la nube, y posiblemente corren el riesgo de ser encerrados en el uso de plataformas que no satisfacen sus necesidades de “evolución”.
En un informe de siete páginas, que detalla los resultados provisionales de su investigación, la CMA dijo que la falta de competencia en el mercado de la nube podría significar que los clientes del Reino Unido están pagando colectivamente cientos de millones más por año de lo que necesitan por los servicios.
Continuó que los usuarios de la nube del Reino Unido pueden encerrarse en su “elección inicial de proveedor” debido a las barreras técnicas y comerciales que impiden que los clientes busquen los servicios de otros proveedores de la nube que podrían tener una cartera de mejor precio o más innovadora de servicios.
“Hemos descubierto provisionalmente que AWS y Microsoft han estado generando retornos sostenidos de sus servicios en la nube sustancialmente por encima de su costo de capital en los servicios en la nube durante varios años”, dijo el informe. “Los clientes dicen que los servicios en la nube les ofrecen calidad e innovación. Sin embargo, consideramos que un mercado más competitivo habría mantenido mejores resultados del mercado, incluidos precios más consistentemente competitivos, así como mejoras adicionales en calidad e innovación “.
Prácticas controvertidas de licencias
El informe también convocó a las controvertidas prácticas de licencia de Microsoft, que generalmente lo ven cobrar más a los clientes por administrar su software en la nube de sus competidores, como impactando en la posición competitiva de AWS y también Google al “excluir parcialmente” del mercado.
Además de estar en el alcance de la sonda CMA, el comportamiento de Microsoft en este frente también es objeto de una queja de la Comisión Europea, presentada por Google en septiembre de 2024.
“[The licensing piece] Exacerba el daño que hemos encontrado provisionalmente que surge de la alta concentración del mercado y las barreras de entrada y expansión en relación con el significativo poder de mercado unilateral de Microsoft “, agregó el informe.
Para remediar la situación, el informe sugiere que la Junta de CMA debe usar poderes conferidos a través del despliegue de la Ley de Mercados Digitales, Competencia y Consumidores 2024 (DMCCA) el 1 de enero de 2025 para marcar AWS y Microsoft como proveedores con “estratégico” Estratégico Estado del mercado ”.
Esto significaría que la CMA podría imponer requisitos de conducta legalmente vinculantes o intervenciones pro-competición en ambas empresas para limitar y remediar el peaje que sus actividades supuestamente han tenido en el mercado.
Como se detalla en el informe, dichos poderes están “específicamente diseñados para ser efectuados en los mercados digitales … que comparten una combinación de características que pueden hacer que se ‘propine’ a favor de una o unas pocas empresas” al permitir que la CMA tome un ” enfoque objetivo e iterativo “para abordar el comportamiento de tales proveedores.
“Consideramos que las medidas dirigidas a AWS y Microsoft abordarían las preocupaciones en todo el mercado al beneficiar directamente a la mayoría de los clientes del Reino Unido y producir efectos más amplios e indirectos al alterar las condiciones competitivas u otros proveedores”, declaró el informe.
Antes de que CMA pueda tomar medidas, una consulta sobre los resultados provisionales de su investigación debe tener lugar, con las partes interesadas del mercado de la nube ahora invitadas a compartir sus comentarios sobre las conclusiones planteadas hasta ahora. El informe final de la investigación de la CMA debe caer antes del 4 de agosto de 2025.
Mientras tanto, AWS ha respondido a los hallazgos provisionales de la CMA al describir su intervención propuesta bajo los términos de la DMCCA como “no justificada”, y lo instó a pensar en el impacto a largo plazo de tal movimiento.
“Instamos a la CMA a considerar cuidadosamente cómo la intervención regulatoria en otras áreas sofocará la innovación y, en última instancia, dañará a los clientes en el Reino Unido”, dijo un portavoz de AWS. “Continuaremos trabajando de manera constructiva con la CMA mientras trabajan en su informe final”.
Rima Alaily, vicepresidenta corporativa y asesora general adjunta en el Grupo de Derecho de Competencia de Microsoft, parecía sugerir en una declaración a la computadora semanalmente que el contenido del informe de CMA está confundido.
“El borrador del informe debe centrarse en allanar el camino para el futuro con IA del Reino Unido, no fijarse en productos heredados lanzados en el siglo pasado”, dijo. “El mercado de la computación en la nube nunca ha sido tan dinámico y competitivo, atrayendo miles de millones en inversiones, nuevos participantes e innovación rápida. ¿Qué podría ser mejor para las empresas y el gobierno del Reino Unido?
Mientras tanto, Chris Lindsay, vicepresidente de ingeniería de clientes para Europa, Medio Oriente y África en Google Cloud, dijo que la compañía se complació en ver el impacto que tienen las prácticas de licencia restrictiva en los clientes de la nube en los hallazgos provisionales de la CMA.
“La licencia restrictiva perjudica a los clientes de la nube del Reino Unido, amenaza el crecimiento económico y sofoca la innovación, y se nos alienta a que la CMA haya reconocido el daño de estas prácticas”, dijo.