Después de anunciar por primera vez en septiembre de 2023 que parte de su plan para evolucionar su red para mejorar la experiencia del cliente y mejorar los servicios, estaba desconectando el móvil heredado, Virgin Media O2 (VMO2) nombró a la ciudad de Durham como la primera área donde su Los servicios 3G se desactivarán.
En diciembre de 2021, el gobierno del Reino Unido y los principales operadores de redes móviles (MNO) del Reino Unido (Vodafone, EE, Virgin Media O2 y Three) acordaron que 2033 será el año en el que se apagarán todas las redes públicas 2G y 3G del Reino Unido. liberar y reasignar la cantidad necesaria de espectro para permitir el despliegue masivo de servicios 4G y 5G más eficientes y otras redes futuras, como 6G.
El gobierno del Reino Unido considera que las dos últimas plataformas proporcionan la base para casos de uso como vehículos autónomos y drones, experiencias inmersivas de realidad virtual y aumentada e innovaciones en tecnología para lograr objetivos netos cero y mejorar la atención médica.
La red 4G de Virgin Media O2 cubre actualmente el 99% de la población del Reino Unido y, a finales de 2023, los servicios 5G estaban disponibles para más de la mitad del país. Las redes 2G seguirán funcionando para realizar llamadas y mensajes de texto después de que se apague la 3G y, en última instancia, se apagarán en 2033, de acuerdo con el objetivo del gobierno del Reino Unido.
Al hacer su anuncio en septiembre de 2023, Virgin Media O2 agregó que el apagado de 3G también reduciría el consumo de energía, contribuyendo así a planes más amplios para alcanzar el cero neto para 2040, además de ofrecer velocidades y confiabilidad mejoradas para los clientes.
El programa de apagón 3G de VMO2 en todo el Reino Unido se completará a finales de 2025, y la medida de Durham se considera un hito clave en el programa de VMO2 para poner fin a las redes 3G que se lanzaron por primera vez hace más de 20 años, pero que actualmente transportan menos del 3% de todos los datos de la red, una cifra que sigue cayendo.
Específicamente en el área de Durham, VMO2 ha actualizado las antenas 4G y 5G durante el año pasado, y se planean más mejoras para 2025. Además, VMO2 dijo que utilizaría las lecciones aprendidas en la ciudad para informar al programa más amplio cuando los sitios 3G en todo el Reino Unido estar apagado.
Si bien dijo que la “gran mayoría” de sus clientes no tendrán que tomar ninguna medida como resultado del apagón, VMO2 ha dicho que se está poniendo en contacto directamente con la pequeña proporción de clientes en el área que actualmente no tienen 4G o Dispositivo 5G para informarles que, a partir de abril, necesitarán una SIM 4G y un teléfono para seguir usando datos móviles.
Como parte del plan de la compañía para apoyar al pequeño número de clientes que se verán afectados, a los clientes vulnerables conocidos ya se les ha ofrecido un dispositivo compatible con 4G de forma gratuita, ayudándoles a mantenerse conectados, mientras que a todos los demás clientes que actualmente no tienen un Se ofrecerá un teléfono 4G o SIM como un nuevo dispositivo a un precio reducido. Los clientes de los operadores de redes virtuales de VMO2, como Tesco Mobile y Giffgaff, también se verán afectados por el apagón y serán contactados directamente por su proveedor.