La Oficina de Correos planea utilizar una combinación de la funcionalidad Horizon existente, software interno y plataformas disponibles para su próximo sistema de TI en la sucursal, según una fuente cercana al proyecto.
El controvertido sistema Horizon de Fujitsu, en el centro del escándalo de Correos, está siendo reemplazado a través del proyecto New Branch IT (NBIT), que inicialmente planeó reemplazarlo con software desarrollado internamente.
Pero los problemas en la ejecución del proyecto, que superó en mil millones de libras el presupuesto y sufrió grandes retrasos, significa que los planes han cambiado. Una fuente con conocimiento interno del proyecto dijo que ahora es “casi seguro” que una fusión de Horizon, NBIT interno y software comercial reemplazará el sistema actual. Esto implicaría que Correos comprara el sistema Horizon a Fujitsu en lugar de alquilarlo como lo hace ahora.
Se trataba de una propuesta anterior que había sido descartada, según la fuente. “No hay nada nuevo al respecto y hubo razones por las que fue rechazado en primer lugar”, dijo la fuente.
Computer Weekly reveló en mayo de este año que una revisión realizada por expertos en gestión de proyectos gubernamentales de la Autoridad de Proyectos e Infraestructura (IPA) calificó el proyecto de reemplazo de Horizon como “actualmente inalcanzable”, con presupuestos que se dispararon de £ 180 millones a £ 1,1 mil millones y su implementación se retrasó por hasta cinco años.
Ha habido un debate en curso sobre si la Oficina de Correos debería construir un nuevo sistema internamente o comprarlo ya disponible. “La solución final será una fusión de la compra de Horizon por parte de la Oficina de Correos, cosas que funcionan desde el proyecto de software interno NBIT y software disponible en el mercado de los proveedores para llenar cualquier vacío”, dijo la fuente.
En respuesta a las preguntas de Computer Weekly sobre el asunto, la Oficina de Correos dijo: “Aún estamos evaluando opciones y aún no se han tomado decisiones formales sobre el futuro del programa”.
Horizon fue responsable de deficiencias contables inexplicables que llevaron a que cientos de subdirectores inocentes fueran culpados y procesados injustamente.
El trabajo para reemplazar el sistema de 25 años comenzó en 2021, después de que una batalla en el Tribunal Superior demostrara que los errores del sistema causaban deficiencias inexplicables. El proyecto de sustitución es ahora de interés público, después de la dramatización del escándalo por parte de ITV, después de que el público finalmente entendiera lo que el Servicio de Correos había infligido a los subpostmasters.
En una entrevista anterior, señalando una posible combinación de plataformas internas y comerciales, Andy Nice, director de transformación de la Oficina de Correos, dijo a Computer Weekly que los desarrollos internos que se han estado ejecutando como parte del proyecto NBIT no se realizarán. desperdiciado en cualquier dirección que la organización decida tomar.
“Hay [NBIT] capacidad entregada a partir de eso, es decir, en el mundo de los subpostmasters… la gran pregunta central en torno a cuál es el futuro de Horizon es la que estamos revisando y revisando en este momento”, dijo Nice el mes pasado.
Otra fuente dijo que los equipos de la Oficina de Correos tienen un “interés personal en que Horizon permanezca” y que algunos han expresado su opinión al respecto. Añadió que “el cambio es algo difícil y mucha gente se opone a ello”.
También hay una investigación en curso después de las acusaciones de que el exjefe de transformación Chris Brocklesby tergiversó una opción disponible para reemplazar a Horizon.
El contrato de Fujitsu para proporcionar y respaldar Horizon está programado para finalizar en marzo de 2026 y la Oficina de Correos se encuentra actualmente en el proceso de migrar todos los datos de Horizon de los sistemas Fujitsu al suyo propio, en preparación.
En su discurso sobre el Plan de Transformación el mes pasado, el presidente de la Oficina Postal, Nigel Railton, dijo: “Transformaremos nuestra tecnología y nuestros datos para servir mejor a los administradores de correos y a sus clientes. Esto significa una nueva sucursal de TI de menor riesgo y mejor valor para los administradores de correo. Estamos discutiendo cómo sería esto con el gobierno, pero nuestra intención es lograr cambios gradualmente, en lugar de hacerlo en un momento de gran explosión”.
El escándalo de Correos fue expuesto por primera vez por Computer Weekly en 2009, revelando las historias de siete subadministradores y los problemas que sufrieron debido al software de contabilidad. (consulte la cronología de los artículos de Computer Weekly sobre el escándalo a continuación).