Según National Rail, un “fallo a nivel nacional” en el sistema de comunicaciones por radio a bordo utilizado por los conductores de trenes y operadores de señales ha causado importantes perturbaciones en toda la red ferroviaria del Reino Unido.
El sistema global de comunicaciones móviles-ferrocarril (GSM-R), que está diseñado para permitir la comunicación digital continua entre conductores y señalizadores en áreas como túneles a los que antes no se podía acceder mediante sistemas analógicos, se relacionó con la instalación nocturna de nuevo hardware en un importante centro de telecomunicaciones en Stoke.
El hardware no especificado se instaló como parte de una actualización del sistema, que se implementó para aumentar la seguridad de la red ferroviaria del Reino Unido y reducir los costos asociados con el funcionamiento de un mosaico de sistemas heredados.
National Rail dijo que la falla, que interrumpió específicamente el proceso de inicio de sesión automatizado del GSM-R, “significaba que los trenes no podían registrarse en su ruta para el inicio del servicio y darse de baja para finalizar su servicio”.
Esto llevó al personal a conectarse manualmente mediante un código “comodín”, similar a una contraseña de Wi-Fi, que les permitió comunicarse una vez más con la red nacional. Sin embargo, el uso del proceso manual retrasó muchos trenes hasta 15 minutos, mientras que otros estuvieron sujetos a cancelaciones o modificaciones como resultado.
La BBC informó que la implementación “bien ensayada” del sistema de respaldo manual significó que no ocurrieron problemas críticos de seguridad mientras la solución estaba en marcha.
El problema afectó al menos a 10 líneas ferroviarias en todo el país, incluidas Great Northern, Northern, ScotRail, Southeastern, Southern, South Western Railway, Thameslink, Gatwick Express, Heathrow Express y la línea de metro Elizabeth.
Aunque el problema se solucionó aproximadamente tres horas después de ser informado, National Rail dijo que puede haber algunas interrupciones residuales mientras se restablecen los horarios.
Para aquellos que buscan una compensación, añadió que los clientes deben conservar los billetes de tren y anotar su viaje, ya que ambas cosas respaldarían cualquier reclamación.