El Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología (DSIT) se ha convertido en una zona de aterrizaje para las diversas funciones digitales de Whitehall desde que el nuevo gobierno llegó al poder en julio de 2024.
La responsabilidad de administrar el Servicio Digital del Gobierno (GDS) y la Oficina Central de Datos y Digital (CDDO) se ha transferido de la Oficina del Gabinete al DSIT, pero parece que la reorganización digital del gobierno podría no haber terminado todavía.
El 19 de noviembre de 2024, la ministra del Interior, Yvette Cooper, emitió una declaración sobre los planes del gobierno de asumir un “papel de liderazgo más activo” para restaurar la menguante confianza del público en la policía del Reino Unido.
“La confianza en la policía ha caído en los últimos años”, afirmó. “La policía de barrio visible ha sido diezmada. Al mismo tiempo, el crimen se ha vuelto más complejo y la policía carece de los sistemas y la tecnología para responder. La policía y el público al que sirven necesitan un sistema que sea adecuado para su propósito y apto para el futuro”.
El sector policial necesita ser reformado, continuó, para garantizar que pueda operar de manera efectiva y eficiente, y para que las fuerzas locales puedan mejorar el nivel de servicio que brindan al público.
La declaración describe las diversas acciones que tomará el Ministerio del Interior para lograr sus objetivos, incluida la creación de un Centro Nacional de Vigilancia (NCoP) que tendrá TI en su ámbito.
“Estamos decididos a trabajar con la policía para consultar sobre la creación de un nuevo Centro Nacional de Vigilancia para reunir servicios de apoyo cruciales, como TI y análisis forense, a los que las fuerzas policiales locales pueden recurrir para elevar los estándares y mejorar la eficiencia”, dijo. dicho.
La participación del Ministerio del Interior en la TI de la policía del Reino Unido
Lo notable de esto es que el Ministerio del Interior ya participa en la dirección del uso de la tecnología por parte del sector policial del Reino Unido, a través de su financiación del Servicio Digital Policial (PDS, por sus siglas en inglés), de propiedad privada.
Según el conjunto de cuentas más reciente, presentado ante Companies House el 28 de noviembre de 2024, la Unidad de Capacidades de la Policía Nacional del Ministerio del Interior proporcionó al PDS una subvención de 32 millones de libras esterlinas durante el ejercicio financiero que finalizó el 31 de marzo de 2024.
Informes anteriores del PDS no han proporcionado detalles sobre el tamaño exacto de las subvenciones o la financiación que el Ministerio del Interior ha proporcionado a la organización.
Sin embargo, Computer Weekly entiende que el departamento define la subvención de 32 millones de libras esterlinas como un flujo de financiación de un solo año, emitido “en función de la necesidad”. Como tal, no hay garantías de que PDS reciba una subvención del Ministerio del Interior de un año financiero al siguiente.
A modo de contexto, durante el ejercicio financiero en el que se concedió esta subvención, PDS tuvo una pérdida de poco más de 1 millón de libras esterlinas en 2024, tras haber obtenido un beneficio de 2,4 millones de libras esterlinas en 2023. Sus costes de personal también aumentaron de 11,9 millones de libras esterlinas a 20,4 millones de libras esterlinas durante el ejercicio. mismo período de 12 meses.
La organización tiene la tarea de desarrollar y ejecutar la Estrategia Digital de Vigilancia Nacional, que se centra en capacitar a las fuerzas a través de la tecnología para abordar delitos cada vez más complejos y, a su vez, mejorar la seguridad pública.
Ahora que el Ministro del Interior enfatiza la necesidad de una mayor eficiencia en la actuación policial, ¿tiene sentido que existan dos organizaciones con responsabilidades similares cuando existe el riesgo de que puedan estar duplicando esfuerzos?
reforma del PDS
Owen Sayers, consultor de seguridad independiente y arquitecto empresarial con más de 20 años de experiencia en la implementación de sistemas policiales nacionales, dijo a Computer Weekly a mediados de julio de 2024 que esperaba que el nuevo gobierno laborista intentara reformar el PDS cuando llegara al poder.
Varios meses después, parece que su predicción podría hacerse realidad, y Sayers ahora opina que el PDS, o al menos sus responsabilidades, probablemente terminarán incorporándose a NCoP. “No dudo que el Ministerio del Interior buscará aprovechar el trabajo que el PDS ha realizado hasta ahora, de la misma manera que la nueva administración levantó la totalidad de CDDO y GDS y los colocó en DSIT para ‘continuar su buen trabajo’ y ‘ confiar en su experiencia’”, dijo.
Dicho esto, el PDS “lleva un bagaje importante”, continuó, lo que podría dificultar que el gobierno “base en ellos cualquier nuevo servicio central”.
Hasta este punto, dos personas que trabajaban para el PDS fueron arrestadas y puestas en libertad bajo fianza en julio de 2024 bajo sospecha de soborno, fraude y mala conducta en cargos públicos, y dos semanas después de que se hiciera pública esta noticia, el director ejecutivo de la organización, Ian Bell, dimitió.
La organización también ha sido dura y repetidamente criticada en el pasado por defender el uso de servicios de nube de hiperescala con sede en EE. UU. por parte del sector policial, a pesar de que existe una falta de alineación persistente entre la forma en que operan estas plataformas y las propias leyes de protección de datos del sector policial.
“PDS, en particular, ha supervisado y promovido la adopción de tecnologías que violan las leyes de datos del Reino Unido, y ese no es un gran CV”, dijo Sayers. “Además, persisten serias dudas sobre si un organismo presentado como una sociedad limitada con fines de lucro, que opera en el corazón del gobierno, es un modelo aceptable sobre el cual construir”.
En particular uno que está perdiendo dinero y recibiendo subvenciones multimillonarias del gobierno. “Sufrir pérdidas para un organismo público es casi tan malo como obtener ganancias”, añadió.
Datos de factura
Los datos de facturas del observador del mercado del sector público Tussell muestran que, a pesar de informar una pérdida de más de £1 millón durante los 12 meses hasta el 31 de marzo de 2024, PDS generó £29,6 millones de libras en negocios.
Computer Weekly se puso en contacto con el Ministerio del Interior para solicitar aclaraciones sobre lo que significa la creación de NCoP para el futuro de PDS, pero el departamento no respondió directamente a la pregunta.
Computer Weekly también se puso en contacto con PDS para ver si había recibido alguna indicación del Ministerio del Interior sobre lo que significa la creación del NCoP para su futuro, y recibió una declaración en respuesta de su director ejecutivo interino, Tony Eastaugh.
No hay detalles en la declaración sobre cómo se espera que coexistan el PDS y el NCoP, pero Eastaugh dijo que su organización “da la bienvenida enorme” a la perspectiva de la creación del NCoP, describiéndola como una “oportunidad única en una generación” para al sector policial para “diseñar, construir y entregar una nueva construcción” que hará que las comunidades sean más seguras.
“El PDS existe únicamente para apoyar a nuestros colegas policiales en esa misión, por lo que acogemos con agrado la perspectiva de que se nos pida que aportemos nuestras habilidades, experiencia y conocimientos a los debates sobre cómo deben verse los aspectos digitales, los datos y la tecnología en las fuerzas del orden en los próximos años. ”, dijo.
“Es realmente una oportunidad emocionante para todos nosotros de lograr un cambio tangible, y PDS está totalmente comprometido a hacer todo lo posible para ayudar a construir ese nuevo organismo con colegas de todo el sector”.
La necesidad de una reforma
El mismo día que se hizo pública la declaración de Cooper sobre la necesidad de una reforma policial, pronunció un discurso en la conferencia anual del Consejo de Jefes de Policía Nacional y de la Asociación de Comisionados de Policía y Crimen, donde compartió algunos detalles más sobre el mandato de la NCoP.
“Como punto de partida, veo este cuerpo [NCoP] asumir la responsabilidad de los servicios compartidos existentes [and] capacidades nacionales de TI”, dijo, después de haber hablado anteriormente en su discurso de “tecnología obsoleta que frena la vigilancia”.
Como ejemplo de ello, señaló la Computadora Nacional de la Policía (PNC), de 50 años de antigüedad. “Cuando tenía cinco años, era algo de vanguardia”, dijo Cooper.
El Gobierno ya está trabajando con el sector para crear un programa de “colaboración y eficiencias” que buscará reducir los costes de los contratos de TI, entre otras cosas, con el fin de ahorrar “cientos de millones de libras en los próximos años” que puede reinvertirse en vigilancia policial de primera línea, continuó.
“[We’re also] trabajar con usted para abordar la burocracia que hunde la actividad policial, incluidas reformas sobre redacción y uso de nueva tecnología, para liberar más tiempo para que los agentes vuelvan a la primera línea”, dijo Cooper.
Ampliando este punto, dijo que la adquisición de tecnología es un área con la que todas las fuerzas luchan repetidamente, “con las mismas preguntas sobre nuevo software, cambios de TI o gestión de registros: pérdida de tiempo, aumento de costos y creación de nuevos sistemas que ni siquiera son interoperables”. ”.
“En lugar de que la tecnología impulse grandes avances en la labor policial, con demasiada frecuencia la frena”, dijo Cooper.
Cambios tecnológicos
Calum Baird es consultor de respuesta a incidentes forense digital en el proveedor de servicios de seguridad gestionados Systal Technology Solutions, quien anteriormente se desempeñó como detective especializado en investigaciones cibernéticas para la Policía de Escocia. En declaraciones a Computer Weekly, dijo que hay innumerables maneras en que las fuerzas se ven obstaculizadas en su capacidad para combatir el crimen y proteger al público debido a las limitaciones de TI, pero también por la rapidez con la que ocurren los cambios en el panorama tecnológico.
“El cambio legislativo puede llevar tiempo y, a menudo, la tecnología avanza a un ritmo más rápido, [and] Esto significa que la policía y los profesionales del derecho tienen que identificar cómo los actos potencialmente delictivos encajan en la legislación existente”, dijo Baird.
“[Also] Pensemos en los avances recientes, como la IA generativa, las criptomonedas y la computación en la nube, muchos de los cuales carecen de menciones explícitas en la legislación existente”, dijo.
Al mismo tiempo, las fuerzas suelen estar a la defensiva cuando se trata de abordar formas de delincuencia en línea, porque los agentes necesitan una combinación de habilidades técnicas y de investigación para hacerlo de manera efectiva.
“Desarrollarlos individualmente puede ser un desafío, y aún más desafiante desarrollarlos continuamente”, dijo Baird. “Las habilidades de investigación requieren tiempo para desarrollarse en las fuerzas del orden y, si bien se pueden enseñar, mucho se aprende a través de la experiencia práctica”.
“Habilidades técnicas en seguridad cibernética [as an example] Se pueden desarrollar, pero requieren una dedicación considerable y, a menudo, financiación para hacerlo”, afirmó.
Lo que depara el futuro
Por el momento, queda por ver cómo encajará el PDS con la visión del Ministerio del Interior sobre cómo debería ser el futuro de la policía.
Sin embargo, Sayers de Secon Solutions dijo que el Ministerio del Interior haría bien en “retroceder el tiempo” y buscar inspiración en cómo se entregó TI en el sector policial y de justicia penal durante las últimas etapas del último gobierno laborista. “[Back then] el Reino Unido tenía servicios que eran considerados internacionalmente como de vanguardia, tanto en términos de adopción de tecnología como de ejemplos de buena gobernanza”, dijo.
Sayers citó el programa de TI de Justicia Penal (CJIT, por sus siglas en inglés) del gobierno laborista de principios de la década de 2000, “Joined-Up Justice”, que buscaba vincular los sistemas de TI utilizados por la policía y el sistema judicial. La Agencia Nacional de Mejora de la Policía (NPIA) fue otro ejemplo mencionado por Sayers.
Este último era un organismo público no departamental creado en 2007 que se creó para apoyar a la policía brindándole experiencia en TI e intercambio de datos, entre otras áreas. Cerró durante el ejercicio económico 2012-2013.
“Durante el mandato de NPIA y CJIT, introdujeron más de 30 sistemas nacionales y una serie de sistemas de seguridad pública menos conocidos, pero aún críticos”, dijo.
“Trabajaron mano a mano para cumplir con la agenda de justicia conjunta, lo que refleja la realidad de que la justicia penal tiene muchos participantes, pero que en la mayor parte de los casos, el viaje de los datos comienza en la actividad policial”, dijo Sayers. “Esto significa que si la integridad de los datos o la TI se ve comprometida allí, nunca recuperarán su buena procedencia y el proceso judicial se ve afectado en consecuencia.
“La reconstrucción de la tecnología policial debe ser reconocida como fundamental para reconstruir toda la TI de la justicia, y requiere que las organizaciones se basen más en los modelos NPIA y CJIT que en estructuras centradas en la policía como el PDS”, añadió.
Más específicamente, Sayers dijo que le gustaría que la NCoP cambiara la dirección de la vigilancia de TI, que ha visto al sector desarrollar una dependencia cada vez mayor de los hiperescaladores de la nube con sede en EE. UU., a pesar de que sus servicios son “totalmente inadecuados” para la policía y la justicia. usar.
“Esas tecnologías son familiares, populares y ayudaron al Reino Unido a gestionar el Covid, pero la pandemia ya quedó atrás y necesitamos construir plataformas tecnológicas adecuadas para un futuro operativo más diverso”, dijo. “Las decisiones tácticas tomadas apresuradamente para abordar momentos de necesidad urgente rara vez son las adecuadas para el uso y el crecimiento estratégicos.
“Sin embargo, ahí es exactamente donde nos encontramos hoy en materia policial: donde los sistemas nacidos de nuestra necesidad de reaccionar ante el Covid se están utilizando cada vez más para formar y limitar nuestro pensamiento futuro”, dijo Sayers. “Necesitamos ser más brillantes que eso”.
También necesitamos que el sector policial comience a adoptar ofertas de tecnología que estén “optimizadas para las leyes del Reino Unido” porque…