La Oficina de Correos ha ampliado su controvertido contrato con Fujitsu a través de un acuerdo de 12 millones de libras esterlinas mientras espera decisiones y aprobaciones sobre el siguiente paso del proyecto para reemplazar el software Horizon utilizado en las sucursales de la Oficina de Correos.
Según Correos, aún no se ha tomado ninguna decisión sobre el proyecto interno New Branch IT (NBIT), a pesar de que se informa lo contrario.
El nuevo contrato de £12 millones con Fujitsu, que se firmó la semana pasada, estará vigente hasta marzo de 2026.
La Oficina de Correos también rescindió recientemente contratos de algunos proveedores y contratistas externos mientras revisa su posición sobre el reemplazo de Horizon, según su jefe de transformación, Andy Nice.
En octubre, Computer Weekly reveló que el proyecto de software interno NBIT iba a ser eliminado, pero Nice dijo que se tomaría una decisión en el nuevo año.
En ese momento, una fuente cercana al proyecto dijo que “el proyecto interno está escrito en la pared”, y se esperaba que la Oficina de Correos comprara un sistema “listo para usar”.
Durante una audiencia pública de investigación sobre el escándalo de Post Office Horizon a principios de este año, el recién nombrado presidente de Post Office, Nigel Railton, dijo que la decisión de la compañía de construir el nuevo sistema internamente era una de las dos razones por las que el proyecto estaba destinado a fracasar.
Railton dijo a la investigación: “Una fue la decisión de ‘salir de Horizon’, que es diferente a construir un sistema para el futuro, y la segunda fue la decisión de construir internamente”. Dijo que había muchas “historias de terror” de personas que intentaban construir sistemas internamente, y agregó: “Creo, según mi experiencia, que esto siempre estuvo preparado para fallar”.
En mayo, Computer Weekly reveló que el proyecto NBIT para reemplazar Horizon con software interno estaba retrasado y excedía enormemente el presupuesto. Los costos habían aumentado en mil millones de libras y un informe del gobierno describió el proyecto como “inalcanzable”.
En una entrevista con Computer Weekly el mes pasado, el jefe de TI, Nice, dijo que la Oficina de Correos no estaba tomando la decisión sobre el futuro de NBIT a la ligera.
Nice dijo que se tomaría una decisión antes de que comience el nuevo año financiero en abril de 2025. “Recibimos permiso del gobierno y de la junta para pausar NBIT a principios de octubre, por lo que solo hemos estado mirando esto con enojo durante unas semanas. “, afirmó, coincidiendo en que una decisión “no puede demorarse”.
Cuando la Oficina de Correos lanzó una licitación para un sistema de punto de venta electrónico (EPOS) listo para usar para reemplazar a Horizon, el proveedor Escher resultó ser el postor preferido, antes de que el anterior liderazgo de TI de la Oficina de Correos optara por construirlo internamente.
Durante la investigación pública a principios de este año, surgió que la Oficina de Correos estaba investigando acusaciones de que el personal que trabajaba en el proyecto NBIT, incluido el predecesor de Nice, Chris Brocklesby, tergiversó alternativas a la construcción del reemplazo interno de Horizon.
Un informe interno de la junta ad hoc de la Oficina de Correos, hecho público por la investigación, reveló más detalles de la investigación conocida como Willow2, que investiga las afirmaciones de que los equipos tecnológicos que trabajan en el sistema NBIT engañaron a los altos ejecutivos con información “presentada de manera sesgada”. para provocar ciertos resultados”.
El escándalo de Correos fue expuesto por primera vez por Computer Weekly en 2009, revelando las historias de siete subadministradores y los problemas que sufrieron debido al software de contabilidad. (consulte la cronología de los artículos de Computer Weekly sobre el escándalo a continuación).