En octubre de 2023 escribí un artículo de opinión ensalzando las virtudes de la Gen AI para el sector de la educación superior: La IA generativa cambia las reglas del juego para la educación superior | Computer Weekly: como puede ver en este artículo, estoy tan entusiasmado como cualquier profesional digital sobre el potencial de la revolución de la IA.
En julio de 2024, me interesó leer. Gobernar en la era de la IA: un nuevo modelo para transformar el Estado, un Informe sobre IA del Instituto Tony Blair.
TBI afirmó que descubrió que la IA podría ahorrar al gobierno £200 mil millones en cinco años.. En su prólogo conjunto al informe, Tony Blair y el director ejecutivo de la facultad, Marc Warner, escribieron que la IA “debería hacer de hoy el momento más apasionante y creativo para gobernar”.
Continúan diciendo:
“Ambos también vemos el premio potencial para el Reino Unido, que debería tener sus propias ambiciones de posicionarse a la vanguardia de la IA y proporcionar liderazgo en el gobierno en esta nueva era. Y cuando ambos analizamos las operaciones de los gobiernos desde nuestras diferentes perspectivas, vemos la misma oportunidad: en casi todas partes la IA puede ayudarnos a reimaginar el Estado.
“La perspectiva puede parecer desalentadora, pero en su mayor parte invertir en IA supone un riesgo bajo y una alta recompensa. Sus beneficios, como muestra este artículo, superan con creces los costos, y el precio de la inacción puede ser aún mayor”.
Como especialista en tecnología del sector público con más de 20 años de experiencia trabajando en varias áreas del sector público, inmediatamente me entusiasmó la perspectiva de servicios públicos mejores y más eficientes en el Reino Unido que podrían mejorarse utilizando la IA.
Sin embargo, a lo largo de los años, me he vuelto un poco escéptico acerca de la velocidad de adopción y de cómo esta revolución se logrará universalmente en todo el sector público del Reino Unido por razones que compartiré con ustedes en breve.
Ésta no es sólo mi opinión. Hace poco estuve hablando en una conferencia de profesionales digitales en el Sudeste. Hice una encuesta poco científica mostrándoles la declaración del TBI citada anteriormente y el 95% de los presentes no estuvo de acuerdo con la declaración. Continuamos discutiendo algunas de las razones por las que la revolución de la IA puede ser más lenta en el sector público, que compartiré con ustedes a continuación.
¿Qué impedirá que la revolución de la IA avance a buen ritmo en el sector público del Reino Unido?
Bueno, primero y más importante: ¡dinero! Somos un sector público que se encuentra en una profunda crisis financiera por las razones que todos conocemos. Si bien el nuevo gobierno es ambicioso y quiere reconstruir el sector público con más inversión, tiene muchas demandas sobre los ingresos recaudados por los contribuyentes y, para citar a un primer ministro anterior, no hay un “árbol mágico del dinero”.
Por lo tanto, todos podemos ver que es necesario invertir dinero en el NHS, las escuelas y la asistencia social, y es probable que el gasto en tecnología ocupe un lugar más bajo en la lista de prioridades de las organizaciones individuales del sector público.
Cuando se asignen fondos para tecnología, es probable que las prioridades para ese gasto sean remediar las deudas tecnológicas, reemplazar los sistemas centrales heredados y contener la creciente amenaza a la seguridad cibernética.
Si una organización del sector público, como un gran departamento gubernamental nacional, tiene los fondos para invertir en IA a escala, existen otras barreras y desafíos que deberán superar:
- Privacidad y seguridad de los datos: las preocupaciones en torno a la protección de datos, particularmente con regulaciones como GDPR, pueden obstaculizar el intercambio y el uso de datos necesarios para sistemas de inteligencia artificial efectivos.
- Calidad de los datos: los datos de buena calidad son esenciales para la naturaleza predictiva de muchos sistemas de IA, incluido el uso cada vez mayor de asistentes de IA: la inconsistencia de los datos, los datos desactualizados, la integridad de los datos y la inconsistencia de los datos son solo algunos de los problemas con los datos en los sistemas heredados y los sitios web administrados por organizaciones del sector público.
- Falta de habilidades y experiencia: a menudo hay escasez de personal con las habilidades técnicas necesarias para desarrollar, implementar y mantener sistemas de IA.
- Limitaciones de infraestructura: muchas organizaciones del sector público pueden carecer de la infraestructura tecnológica necesaria para respaldar las soluciones de IA, incluidos hardware y software.
- Resistencia al cambio: la resistencia cultural dentro de las organizaciones puede ralentizar la adopción de tecnologías de IA, ya que los empleados pueden desconfiar de cómo la IA afectará sus funciones; todos los días hay artículos sobre cuántos puestos de trabajo se perderán debido a la IA. – Hasta 8 millones de empleos en el Reino Unido corren riesgo debido a la IA a menos que el gobierno actúe, según IPPR | IPPR
- Integración con sistemas heredados: muchas organizaciones del sector público todavía dependen de sistemas obsoletos, lo que dificulta la integración de nuevas tecnologías de IA.
- Confianza pública: Ganar la confianza del público en el papel de la IA en los servicios gubernamentales es esencial, particularmente en áreas sensibles como la salud y la aplicación de la ley.
No todo es pesimismo
Si bien el potencial de la IA para transformar el sector público del Reino Unido es, por supuesto, inmenso, como espero haber demostrado, se deben abordar varias barreras y desafíos para desbloquear todas sus capacidades.
Al priorizar la gobernanza de datos, invertir en el desarrollo de habilidades, modernizar la infraestructura y fomentar una cultura de innovación ética, las organizaciones del sector público pueden comenzar a superar estos obstáculos.
Sólo a través de esfuerzos concertados la IA podrá convertirse en la fuerza revolucionaria que tiene el potencial de ser, mejorando en última instancia la calidad de los servicios públicos y los resultados para los ciudadanos de todo el Reino Unido.
Lea también: Entrevista al CIO: Sean Green, Universidad de East Anglia
Sean Green es CIO interino en Birkbeck, Universidad de Londres