Los equipos internos de Correos están trabajando con tecnología que podría acelerar el pago de indemnizaciones a las víctimas del escándalo Horizon.
Los subpostmasters, que sufrieron enormemente a manos de la Oficina de Correos y su poco confiable sistema de TI Horizon, han esperado años para que se resuelvan sus reclamaciones y aumenta la presión sobre el gobierno y la Oficina de Correos para acelerar los pagos.
Una tecnología de procesamiento directo como la que utilizan los bancos podría automatizar el pago de sumas más pequeñas (hasta 75.000 libras esterlinas) que constituyen la mayor parte de las reclamaciones. También se está considerando tecnología para acelerar las reclamaciones que requieren evaluación.
Esto liberaría recursos para centrarse en reclamaciones más grandes y complejas.
Durante una audiencia del Comité Parlamentario de Negocios y Comercio sobre la lentitud de los planes de reparación financiera del escándalo del Correo, Nigel Railton, presidente interino del Correo, dijo que la mayor parte de los pagos podrían automatizarse para acelerar el proceso.
Dijo que es necesario hacer cambios en la forma en que se paga la compensación financiera a las víctimas del escándalo, pero no quiere frenar las cosas. “El Correo no debería ocuparse de la compensación financiera, pero tenemos que ser pragmáticos”.
Railton sugirió que la Oficina de Correos podría conservar los reclamos pequeños y simples, que son muchos, mientras que los reclamos más complejos deberían presentarse ante el Departamento de Negocios y Comercio (DBT).
“En un mundo ideal, todo sería con DBT, pero seamos pragmáticos y pensemos en dividir los esquemas. Alto volumen, baja complejidad con Correos y bajo volumen, alta complejidad con DBT”, dijo.
Railton sugirió que la tecnología de automatización podría aplicarse a los pagos de suma fija de £ 75 000 para los solicitantes del Plan Horizon Shortfalls que no deseen que se evalúen más las reclamaciones. “Las 75.000 libras esterlinas son bastante sencillas. Según tengo entendido, tenemos que encontrar un déficit y, en base a eso, generaremos un cheque”, dijo. “Para mí, ese es un proceso que podemos automatizar; no requiere mucho juicio porque las reglas son muy claras”.
La Oficina de Correos está considerando cómo puede hacerlo utilizando tecnología, como el procesamiento directo. Un portavoz de la empresa dijo: “Por la suma fija de £75.000, el proceso permite a los administradores de correo recibir pagos dentro de los 10 días, una vez que se reciben las aceptaciones válidas de las ofertas. Estamos trabajando internamente para utilizar la tecnología para pagos rápidos y manejar un mayor volumen esperado de reclamaciones”.
La tecnología podría ir más allá y acelerar las reclamaciones que se evalúan en su totalidad, según un portavoz de Correos. “También estamos, junto con el gobierno, considerando cómo se podría aplicar la tecnología para acelerar la reparación de los administradores de correos que optan por una evaluación completa de su reclamación”, dijo el portavoz.
Computer Weekly expuso por primera vez el escándalo en 2009, revelando las historias de siete subpostmasters y los problemas que sufrieron debido al software de contabilidad Horizon, que condujo al error judicial más generalizado en la historia británica (vea a continuación la cronología de los artículos de Computer Weekly sobre el escándalo desde 2009).