HM Revenue & Customs (HMRC) está permitiendo a los contratistas pausar sus liquidaciones de cargos por préstamos hasta que concluya la revisión independiente del gobierno de la controvertida política fiscal, según se enteró Computer Weekly.
La política fiscal retroactiva constituye el principio central de la represión de la HMRC contra los esquemas de remuneración encubiertos, y la agencia gubernamental de recaudación de impuestos afirma que la política de Cargos por Préstamos podría generar hasta £3.400 millones en cinco años para el Tesoro en impuestos sobre la renta no pagados.
Específicamente, la política se dirige a los contratistas que entre el 9 de diciembre de 2010 y el 5 de abril de 2019 participaron en planes de remuneración basados en préstamos, en los que se les reembolsó el trabajo que realizaron en préstamos no sujetos a impuestos, en lugar de un salario convencional.
La implementación de la política ha resultado en que decenas de miles de contratistas de TI se vean cargados con facturas de impuestos que les cambiarán la vida, ya que HMRC afirma que estas personas participaron en estos esquemas para minimizar artificialmente sus obligaciones tributarias sobre la renta.
Ha habido numerosos informes de contratistas sujetos al cargo de préstamo que se enfrentan a la ruina financiera, y la política también se ha relacionado con al menos 10 suicidios hasta la fecha.
La difícil situación de los afectados por el Cargo por Préstamo ha atraído el apoyo de más de 200 parlamentarios de todos los partidos, agrupados bajo el Grupo Parlamentario de Todos los Partidos (APPG, por sus siglas en inglés) sobre Cargo por Préstamo y Equidad del Contribuyente.
El grupo escribió una carta al secretario del Tesoro, James Murray, fechada el 9 de octubre de 2024, como seguimiento de una reunión que mantuvo con varias partes afectadas por el cargo por préstamo en agosto de 2024.
Carga financiera
La carta arroja luz sobre el nivel de carga financiera que la carga del préstamo está imponiendo a las personas, con una persona atrapada en el alcance de la legislación citada por HMRC en 2017 que debía £60,000 en impuestos no pagados, pero esa suma ha ahora ha aumentado a 500.000 libras esterlinas.
La carta también señala los casos de algunas otras personas, que participaron en la reunión con Murray en agosto de 2024, a quienes HMRC ha calculado que deben entre £ 200 000 y £ 300 000 en pasivos de cargos por préstamos. Anteriormente, HMRC afirmó que un acuerdo típico de cargo por préstamo es de alrededor de £13,000.
“En los ocho casos [presented to Murray]los individuos no pueden pagar las sumas exigidas”, se afirma en la carta de la APPG. “Simplemente no tienen el dinero que HMRC les exige. Esto, por supuesto, significa que las cifras de la HMRC sobre cuánto cobrarán del Cargo por Préstamo y la actividad asociada son completamente falsas, ya que les es imposible cobrar algo parecido a esta cantidad, cuando la gente simplemente no puede pagar”.
Las cantidades de dinero que HMRC reclama a las personas afectadas por el cargo por préstamo es una de las varias razones por las que la política ha resultado tan controvertida.
La naturaleza retroactiva de la política es otra, ya que muchas de las personas que ahora están siendo perseguidas bajo los términos del Cargo de Préstamo afirman que los esquemas en los que participaron fueron recomendados por asesores fiscales y contadores públicos de confianza.
“Cuatro de los testigos [participating in the meeting with Murray] fueron colocados en empresas paraguas a través de sus agencias y las empresas paraguas recomendaron que utilizaran los acuerdos ahora sujetos al cargo por préstamo”, continúa la carta de APPG.
“[Another] cuatro testigos habían elegido trabajar a través de esquemas generales debido a preocupaciones sobre la legislación IR35… Al igual que con la gran mayoría de los afectados por el Cargo de Préstamo, estas no son personas que se propusieron evadir impuestos… todos usaron los esquemas porque querían ser compatible con la ley. Todas estas personas habían recibido y seguido asesoramiento profesional, ya sea de sus agencias de empleo o de asesores de confianza, que incluían contadores públicos y asesores acreditados”.
Revisión independiente
A finales de octubre de 2024, varias semanas después de que el APPG escribiera a Murray, el gobierno del Reino Unido confirmó durante el Presupuesto de Otoño que se llevaría a cabo una revisión independiente de la política, con la intención de poner fin a sus consecuencias.
Esta será la segunda vez que el gobierno realiza una revisión independiente de la política, y la primera se publicó en diciembre de 2019.
En el momento de redactar este informe, el Tesoro de Su Majestad (el departamento gubernamental encargado de supervisar la revisión) aún tiene que confirmar los detalles de cuándo comenzará la segunda revisión, qué tan amplios serán sus términos de referencia y quién en el gobierno será responsable de dirigirla. .
Computer Weekly entiende, sin embargo, que HMRC ya ha comenzado a ofrecer a los contratistas atrapados en el alcance del Cargo por Préstamo la oportunidad de solicitar una pausa en sus pagos de liquidación hasta que se conozca el resultado de la revisión.
Sin embargo, esta postura solo se ha comunicado a los contratistas que se han comunicado directamente con HMRC, lo que generó llamados para que la agencia dé a conocer más ampliamente a las miles de personas afectadas por el Cargo por Préstamo que esta opción está disponible.
Un contratista de TI, que habló con Computer Weekly bajo condición de anonimato, dijo: “Deberían informar a todas las víctimas afectadas por el cargo de préstamo cuáles son sus opciones”.
Un correo electrónico de HMRC, visto por Computer Weekly, afirma que la agencia gubernamental “aún no ha recibido instrucciones de” suspender los acuerdos para los afectados por la política, pero “se le ha pedido que acepte solicitudes de los clientes para suspender la actividad de liquidación actual” en espera del resultado de la política. revisar.
El correo electrónico también aconseja a quienes estén considerando solicitar una pausa en la liquidación que “consideren hacer un pago a cuenta” a HMRC para “reducir o detener el cobro de más intereses por pagos atrasados”.
El correo electrónico agregaba: “Todos los pagos realizados se reembolsarán con intereses de reembolso, si la revisión es posterior. [concludes] no es necesario pagar el impuesto adeudado”.
Computer Weekly se comunicó con HMRC para obtener aclaraciones sobre su decisión de no hacer públicamente que está ofreciendo a los contratistas la oportunidad de pausar sus acuerdos, pero se le dijo que todas las consultas de prensa relacionadas con el Cargo por Préstamo debían dirigirse al Tesoro.
En respuesta, un portavoz del Tesoro proporcionó la siguiente declaración: “Reconocemos que siguen surgiendo preocupaciones sobre el Cargo por Préstamo. El gobierno cumplirá su compromiso de realizar una revisión independiente del Cargo por Préstamo para ayudar a cerrar el asunto para los afectados y al mismo tiempo garantizar la equidad para todos los contribuyentes”.
Llamamiento público
A raíz del Presupuesto de Otoño de 2024, los activistas del Loan Charge Action Group (LCAG) pidieron públicamente a HMRC que suspendiera la aplicación de la política hasta que el gobierno concluyera su última revisión de la política.
El portavoz de LCAG, Steve Packham, dijo que, dado el costo personal que la política está cobrando a quienes están dentro de su alcance, es “injusto que los casos de algunas personas queden en suspenso y otros no”.
En declaraciones a Computer Weekly, dijo: “Ahora que el gobierno ha anunciado que encargará una nueva revisión del Cargo por Préstamo, es vital que los ministros del Tesoro anuncien que todos los casos relacionados con los contribuyentes y las acciones asociadas de la HMRC quedarán en suspenso hasta la revisión. ha concluido e informado.
“El hecho de que el gobierno haya encargado esta revisión refleja las serias preocupaciones sobre el controvertido Cargo por Préstamo y el enfoque de HMRC, que ha llevado a diez suicidios”, dijo Packham. “Es impensable que se permita continuar con este mismo enfoque mientras se lleva a cabo una revisión independiente”.