El almacenamiento ha sido durante mucho tiempo el monolito de los componentes de los centros de datos. Implementados en actualizaciones masivas en ciclos de actualización de varios años, los nuevos y brillantes arreglos no han tardado en perder su brillo y volverse complejos de administrar y rezagados en rendimiento.
Mientras tanto, la nube ha surgido y ha convertido el pago por uso en una norma que conserva perpetuamente el brillo de la novedad para el cliente. Aporta flexibilidad en uso, implementación, actualizaciones, escalabilidad, velocidad de desarrollo e implementación, y con la promesa de una mejor rentabilidad.
Y por eso los proveedores de almacenamiento se han adaptado. Las opciones de adquisición ahora van desde la propiedad total con actualizaciones de por vida hasta el pago por uso con capacidad de almacenamiento y actualizaciones de rendimiento activadas a través del monitoreo AIOps.
En este artículo, analizamos los modelos de consumo de almacenamiento, los pros y los contras y lo que ofrecen los proveedores.
¿Cuál es el ciclo de actualización del almacenamiento (y de TI) tradicional?
El ciclo de actualización del almacenamiento tradicional tiene lugar cada tres años e implica la sustitución completa de toda la infraestructura de almacenamiento por hardware nuevo. Se trata de una compra de capital en la que la propiedad se transfiere íntegramente al cliente, contratándose a partir de ese momento la licencia y el soporte al proveedor.
El ciclo de actualización del almacenamiento tradicional tiene algunos beneficios. Estos incluyen que el cliente obtenga un conjunto de hardware nuevo, con capacidad adecuada y suficiente potencia de controlador de almacenamiento, además de confianza en la seguridad y el estado de actualización del software del equipo. Es probable que los clientes vean una gran mejora en el rendimiento después de una actualización.
A menudo, los equipos nuevos serán más eficientes energéticamente y necesitarán mucho menos mantenimiento, lo que reduce los costos. Se mejorará la escalabilidad y es más probable que los nuevos sistemas proporcionen mayor flexibilidad e integración con componentes más nuevos de la infraestructura más amplia. En este caso, piense en la conectividad en la nube o en los contenedores, por ejemplo.
¿Cuáles son los desafíos clave del ciclo de actualización tradicional?
La mayoría de las cosas que son beneficios en los ciclos de adquisiciones tradicionales también pueden convertirse en desventajas. Si bien los equipos pueden llegar brillantes, nuevos y funcionar bien, con enormes cantidades de capacidad para trasladarse, es probable que el rendimiento se degrade con el tiempo.
Con el almacenamiento, los aumentos en el volumen de datos almacenados pueden afectar el rendimiento y la confiabilidad. Las tecnologías avanzan, y lo que era bueno hace dos años podría necesitar urgentemente una actualización ahora, y es posible que el hardware antiguo simplemente no se escale fácilmente después de cierto punto de su vida útil.
También existen límites a las mejoras que pueden obtenerse mediante parches de software. La concatenación de actualizaciones a lo largo del tiempo puede dar lugar a una acumulación compleja de parches de infraestructura.
El hardware más antiguo tenderá a sufrir una degradación del rendimiento y probablemente más interrupciones. Mientras tanto, el hardware obsoleto tendrá dificultades para satisfacer las necesidades de software y aplicaciones más nuevos.
Y luego, cuando llegue el momento de actualizar la infraestructura, es probable que se produzcan grandes interrupciones a medida que se lleven a cabo la instalación, la migración y la puesta en marcha.
La compra directa de hardware de almacenamiento implica una transferencia de riesgo del proveedor al cliente. El cliente puede pagar el mantenimiento en el futuro, pero en última instancia es el negocio del cliente el que sufre si se producen interrupciones y/o la infraestructura no alcanza lo necesario.
¿Qué es el gasto de capital y el gasto de operación?
El gasto de capital (capex) es dinero gastado para comprar o mejorar activos físicos no consumibles. Es una inversión única y la propiedad se transfiere al comprador. Por lo general, el gasto de capital no se puede deducir de los impuestos, pero los activos fijos se pueden depreciar con el tiempo para distribuir los gastos a lo largo de la vida útil del activo.
Los gastos operativos (opex) son dinero gastado en costos de funcionamiento diarios que pueden ser únicos o recurrentes. En almacenamiento y TI, el ejemplo obvio es el pago por servicios en la nube. Opex figura en los estados financieros y se puede deducir del año en que se produce, y figura en el balance de la empresa. Opex se incluye en los cálculos de los ingresos operativos, que luego se utilizan para calcular los ingresos netos o el resultado final.
En particular, algunas organizaciones (en el sector público del Reino Unido, por ejemplo) han pagado principalmente la infraestructura mediante compras de gasto de capital, pero eso está cambiando.
¿Por qué es todo esto relevante para la compra de almacenamiento? La aparición de la nube y los modelos de operación y compra que han surgido de ella han convertido los gastos de operación en un método comúnmente utilizado para gastar en almacenamiento y TI.
¿Cuál es el modelo operativo de la nube y cuáles son sus beneficios para la compra de almacenamiento?
El modelo operativo en la nube surgió con los métodos de consumo y compra predominantes en la nube. En lugar de poseer infraestructura en la nube, los clientes la consumen.
El modelo operativo en la nube tiene una serie de beneficios para la adquisición de hardware, incluido el almacenamiento. Entre ellas, la clave es que la organización no está encerrada en el ciclo de actualización de tres años y puede evitar todas las desventajas que conlleva.
El hardware de almacenamiento se puede pagar sobre la marcha. Eso significa que el proveedor se asegura de que el equipo esté actualizado, que se aumente la capacidad para satisfacer las necesidades actuales y futuras y que se atiendan las averías.
Eso también significa que no habrá actualizaciones disruptivas cada tres años y que no será necesario sufrir niveles crecientes de ineficiencia de la infraestructura a medida que envejece. El equipo se puede actualizar de forma continua, con el hardware más reciente y la capacidad requerida siempre disponibles.
A menudo, esto se soluciona mediante monitoreo remoto en el que algunos proveedores permiten la compra similar a la nube de mayor capacidad y rendimiento, al mismo tiempo que monitorean problemas técnicos en la pila de infraestructura.
Los costos pueden reducirse o adaptarse de manera más efectiva a las necesidades actuales a medida que las organizaciones pagan por el almacenamiento mediante un sistema de pago por uso. Todo eso también puede significar menos empleados locales para soporte y mantenimiento, mientras que los empleados existentes tienen libertad para concentrarse en proyectos más estratégicos.
¿Cuáles son las desventajas de la compra de almacenamiento y el modelo de nube?
Mientras que la contratación de capex implica una transferencia de riesgo a la organización de compras, la contratación de consumo (opex) conlleva diferentes preocupaciones y riesgos.
Esto puede incluir cierta pérdida de control. Mientras que la propiedad absoluta puede aportar una sensación de control y seguridad a la organización, entregar el mantenimiento continuo y las actualizaciones a un tercero puede implicar lo contrario. Es potencialmente un arma de doble filo, porque traspasar la responsabilidad es exactamente lo que el cliente quiere de la compra como servicio. Si todo va bien, eso es un beneficio.
Pero cuando las cosas van mal en el modelo tradicional, todo queda en manos del cliente. Puede que ese no sea el caso cuando un proveedor monitorea y controla la infraestructura local. En particular, puede haber necesidades de seguridad y cumplimiento que un proveedor de servicios en la nube no pueda satisfacer adecuadamente, lo que puede significar que la adquisición como servicio simplemente no se adapta a algunas organizaciones.
Algún tipo de gestión de relaciones con el proveedor es absolutamente esencial para cualquier cliente en un modelo operativo en la nube, de modo que se pueda monitorear y gestionar el suministro de servicios y su desempeño.
Por último, se puede argumentar que pagar por la infraestructura de almacenamiento como servicio genera una dependencia del proveedor.
¿Qué modelos de consumo de compra ofrecen los proveedores de almacenamiento?
Los proveedores de almacenamiento ofrecen compras de consumo que van desde modelos puros de gastos operativos como servicio hasta gastos de capital de propiedad exclusiva, pero con actualizaciones de hardware contratadas.
En los modelos como servicio, los clientes generalmente se comprometen a niveles básicos de uso con actualizaciones del hardware de almacenamiento y controlador entregadas según sea necesario.
En el extremo del espectro del gasto de capital, los clientes pueden comprar hardware de almacenamiento y al mismo tiempo beneficiarse de las actualizaciones del hardware de almacenamiento, con monitoreo y análisis predictivos.
¿Qué ofrecen los proveedores de almacenamiento?
Dell Apex Flex bajo demanda
El modelo de consumo de hardware de Dell es Apex Flex on Demand. Esto permite a los clientes seleccionar entre hardware de almacenamiento de bloques, archivos y objetos, además de dispositivos de protección de datos.
Dell y sus clientes calculan una “capacidad comprometida” y una “capacidad de almacenamiento intermedio” que probablemente serán necesarias en el futuro. Los datos de capacidad bruta y utilizable se miden a nivel de componente utilizando herramientas automatizadas instaladas con el hardware.
Los clientes se comprometen a un plazo de uso, tras el cual pueden pasar de mes a mes, ampliar la suscripción o devolver y actualizar el hardware. Además, los clientes pueden ver y aprobar informes previos a la factura sobre el uso y los costos de la infraestructura medidos a través de la Consola APEX.
El almacenamiento disponible a través de Flex incluye PowerStore, PowerMax, PowerFlex, PowerScale y ECS. Los dispositivos de protección de datos PowerProtect DD y PowerProtect DP también están disponibles, al igual que los servidores PowerEdge y las soluciones HCI.
HPE Greenlake
HPE GreenLake ofrece hardware y software preconfigurados y administra el sistema durante su ciclo de vida mediante el pago mediante una tarifa de suscripción mensual.
El almacenamiento ofrecido incluye bloques, archivos y objetos, que incluyen flash de alta gama HPE Primera, flash híbrido y todo flash HPE Nimble, almacenamiento hiperconvergente Simplivity, almacenamiento escalable en la nube híbrida Qumulo y dispositivos de protección de datos StoreOnce.
El almacenamiento procedente del consumo de GreenLake acompaña a toda la oferta de centros de datos de HPE. Por lo tanto, GreenLake incluye toda la gama de ofertas de HPE, desde infraestructura componible como HPE Synergy, software y servicios de terceros y servicios profesionales y operativos de HPE Pointnext.
Hitachi Vantara
Los planes Flex de Hitachi Vantara ofrecen hardware de almacenamiento mediante compra o arrendamiento, así como modelos de consumo. Este último es EverFlex y es su oferta de almacenamiento como servicio, que varía dependiendo de si la infraestructura es administrada y monitoreada por el cliente o por Hitachi. Ambos son modelos de pago por uso, similares a la nube.
IBM
IBM ofrece almacenamiento como servicio y compra de consumo de utilidades de almacenamiento.
El almacenamiento como servicio puede funcionar en un centro de datos local y en una nube híbrida y se basa en IBM FlashSystem y hardware DS8900F. Viene con un nivel base para satisfacer las necesidades actuales más un 50% adicional al preinstalado. La capacidad base y de expansión se cobran a la misma tarifa.
Storage Utility es un modelo de pago por uso que ofrece un 200% de capacidad por encima de las necesidades básicas desde el primer día y evita la agitación del centro de datos mediante el sobreaprovisionamiento y el uso de IBM Storage Insights para monitorear las necesidades de capacidad.
Los clientes pagan sólo por lo que usan y si sus necesidades de datos se reducen durante cualquier mes, la factura reflejará el uso de capacidad, con una “base” mínima. El supuesto beneficio del sobreaprovisionamiento significa que hay capacidad adicional fácilmente disponible, al menos dentro del período del contrato.
Piedra angular de NetApp
NetApp Keystone ofrece hardware en varios formatos sin gasto de capital que incluyen capacidad local y en la nube.
Las opciones de pago de Keystone van desde el pago directo del hardware (Flex Pay), pasando por el pago por uso de la suscripción Flex, hasta Flex Utility, que alinea los costos con el uso.
Hay disponible una variedad de niveles de servicio y la facturación se realiza por la capacidad comprometida prevista, además de pago por uso por capacidad de ráfaga y soporte para servicios de almacenamiento de archivos, bloques, objetos y en la nube.
El panel Active IQ de NetApp permite a los clientes monitorear y administrar el uso del almacenamiento, proporcionar políticas de almacenamiento y protección de datos, revisar el uso y la facturación, y solicitar capacidad y servicios.
BlueXP de NetApp proporciona un plano de control único en el que todo el almacenamiento de NetApp es visible, in situ y en las nubes públicas.
Almacenamiento puro
Las ofertas como servicio de Pure Storage vienen bajo la marca Evergreen. Evergreen//Forever ofrece a los clientes la compra directa, pero con actualizaciones de por vida.
Evergreen//Flex permite comprar hardware pero comprar capacidad mediante pago por uso. La capacidad se puede entregar en cualquier hardware Pure que pueda alojarla. Entonces, en teoría, Flex permite a los clientes utilizar la capacidad en cualquiera de sus arreglos.
Evergreen//One unifica los recursos de almacenamiento locales y de nube pública en una única suscripción para proporcionar almacenamiento de bloques, archivos y objetos. Los clientes pagan sólo por lo que usan.
Las herramientas de gestión Pure1 permiten la gestión en el centro de datos y la nube desde un único panel. Esto incluye monitoreo y aprovisionamiento, así como la capacidad de administrar actualizaciones de capacidad y rendimiento desde Pure.