El sector de los centros de datos podría convertirse en una de las industrias de más rápido crecimiento en el Reino Unido, pero para ello será necesaria una mayor colaboración entre la industria y los responsables de la toma de decisiones a nivel de gobierno local y nacional, según un informe de TechUK.
El organismo de comercio de tecnología Cimientos del futuro El informe dice que la demanda de capacidad de centros de datos en el Reino Unido crecerá a un ritmo más rápido que nunca, a medida que las empresas buscan aprovechar avances tecnológicos como la inteligencia artificial (IA).
Según las cifras del informe, recopiladas por la consultora Henham Strategy, el mercado de centros de datos del Reino Unido aporta actualmente 4.700 millones de libras esterlinas en valor añadido bruto (VAB) anualmente a la economía del Reino Unido y es una fuente de 43.500 puestos de trabajo dentro de la economía.
A pesar de estas cifras, Nick King, director general de Henham Strategy, afirmó que no se aprecia plenamente la contribución que hace el mercado a la economía del Reino Unido.
“Tanto el público como los políticos subestiman el papel esencial que desempeñan los centros de datos en nuestra economía moderna. No sólo desbloquean la amplia gama de servicios tecnológicos de los que todos dependemos todos los días, sino que también son un gran negocio que genera inversiones, empleos e ingresos fiscales tanto a nivel local como nacional”, dijo King.
“Este informe pretende arrojar luz tanto sobre su impacto actual como sobre su potencial futuro. Si el Reino Unido puede presentarse como un mercado obvio para los inversores internacionales durante la próxima década, todos saldremos ganando”.
Según los cálculos de Henham Strategy, la industria de los centros de datos podría generar £44 mil millones adicionales en VAB entre 2025 y 2035 si la huella de la granja de servidores del Reino Unido crece más allá de su actual tasa de tendencia de crecimiento anual.
Si esto se puede lograr, podría conducir a la creación de 40.200 puestos de trabajo adicionales para profesionales mejor remunerados que trabajan en funciones operativas de centros de datos, así como otros 18.200 puestos de trabajo en el espacio de la construcción de centros de datos entre 2025 y 2035.
La industria ya genera £640 millones en ingresos fiscales anualmente, pero el informe afirma además que se podrían generar £9,700 millones adicionales en ingresos durante el período de 10 años a partir de 2025.
Según Matthew Evans, director de operaciones y director de programas de mercado de TechUK, para que la industria alcance su potencial, será necesario un cambio.
“Tenemos una opción; “Podemos apostar por el crecimiento, permitir el desarrollo y la inversión en centros de datos y al mismo tiempo aumentar nuestra propia resiliencia o podemos obstaculizarlos, perder su inversión y los servicios que permiten”, dijo en el prólogo del informe. “Para permitir ese crecimiento, es esencial una mayor colaboración entre la industria y el gobierno central y local”.
El informe señala áreas donde se necesitará apoyo gubernamental para ayudar a la industria a alcanzar su potencial, siendo el suministro y la seguridad de energía los primeros en la lista.
Específicamente, TechUK está pidiendo al gobierno que invierta en mejorar las conexiones de la red y facilitar a los operadores el acceso a fuentes de energía renovables, para que también puedan alcanzar sus propios objetivos de sostenibilidad.
Otras áreas de preocupación señaladas en el informe incluyen abordar las barreras de planificación que frenan el desarrollo de los centros de datos, que es un área que el gobierno ya se ha comprometido a abordar, y cerrar la brecha de habilidades en los centros de datos.
“Un suministro de energía confiable, conectividad de alta velocidad, ganancias continuas de sostenibilidad, decisiones de planificación oportunas y trabajadores calificados son fundamentales para un mayor éxito del centro de datos”, agregó Evans de TechUK. “Como ya lo ha hecho, el sector desempeñará su papel, pero también necesitamos el apoyo del gobierno para ayudar a potenciar nuestro crecimiento económico”.
En un comunicado, el secretario de tecnología, Peter Kyle, dijo que el gobierno está comprometido a ayudar al sector de centros de datos del Reino Unido a alcanzar su potencial.
“Los centros de datos son fundamentales para impulsar la tecnología que impulsa nuestra economía moderna. Este gobierno ya ha comenzado a dar un impulso al sector otorgándole el estatus de Infraestructura Nacional Crítica que fortalecerá las protecciones contra eventos como ataques cibernéticos”, dijo.
“Como muestran estos hallazgos, si el gobierno y la industria trabajan juntos para enfrentar los desafíos y aprovechar las oportunidades que ofrece el sector, podemos crear miles de empleos e impulsar la prosperidad en todos los rincones del país. Ya hemos visto al sector responder con más de £25 mil millones de inversión privada comprometida en los últimos meses”.