La Oficina de Correos cree que tomó alrededor de £36 millones entre 1999 y 2015 de los subadministradores de correos que se vieron obligados a cubrir déficits en sus cuentas que en realidad no existían más allá del defectuoso sistema de contabilidad Horizon utilizado en las sucursales.
Esta cifra aumentará ya que la organización planea escribir pronto a alrededor de 25.000 subdirectores actuales y anteriores para recordarles que se postulen a un plan creado para ofrecer compensación financiera si creen que tuvieron pérdidas relacionadas con Horizon.
Después de que se introdujo Horizon en 1999, los subadministradores de correos comenzaron a informar déficits de cuentas inexplicables, que estaban obligados a cubrir debido al contrato injusto de la Oficina de Correos. Muchos fueron procesados y despedidos, y muchos más simplemente llenaron los agujeros de sus cuentas con sus propios bolsillos. A todos estos grupos se les debe una compensación financiera.
Durante su comparecencia de tres días antes de la investigación pública sobre el escándalo de la Oficina Postal, el director general de la Oficina Postal, Nick Read, reveló que hasta ahora la empresa estima que las personas que dirigen sucursales han reembolsado alrededor de 36 millones de libras esterlinas para cubrir los déficits inexplicables.
Sam Stein, KC que representa a las víctimas del escándalo, preguntó dónde había ido a parar el dinero reembolsado para cubrir los déficits, a lo que Read respondió: “Ha habido contadores forenses externos que han analizado este problema en particular, tratando de evaluar qué es lo que se ha ido y dónde. ha ido a. El trabajo actual sobre este tema ha identificado una cifra cercana a los 36 millones de libras esterlinas entre 1999 y 2015”.
Dijo que el trabajo se basó principalmente en la evaluación de las solicitudes actuales del plan de reparación y que la cifra “no es tan definitiva” como [the Post Office] quisiera que así fuera.
KPMG examinó por última vez el proyecto para determinar cuánto reembolsaron los subadministradores de correos, dijo Read, y agregó: “Los datos que se remontan a varios años atrás son extremadamente difíciles de identificar en la Oficina Postal, y ese es nuestro mejor esfuerzo en términos de dónde hemos llegado”.
Stein llamó la atención de Read sobre el reciente informe de YouGov. Reveló que un gran número de subdirectores actuales todavía están pagando su propio dinero para cubrir déficits inexplicables. “Esas £10, £20 y £50 [payments] suma millones… su cifra de £36 millones está creciendo”, dijo Stein.
Según la encuesta, encargada por la investigación pública y realizada por YouGov, el 57% de los subadministradores actuales han experimentado deficiencias inexplicables, incluido el 19% que informó transacciones inexplicables y el 14% que perdieron transacciones. Un total del 69% de los encuestados ha experimentado una discrepancia inexplicable en el sistema Horizon desde enero de 2020. Tres cuartas partes dijeron que utilizaron el dinero de su propia sucursal para cubrir las discrepancias o resolvieron el problema ellos mismos.
Al ser interrogado sobre el lento progreso de los pagos a las víctimas del escándalo de Correos en una reciente audiencia de investigación pública, Read dijo que se enviarán alrededor de 25.000 correos más a personas que aún no se han presentado al Horizon Shortfalls Scheme (HSS).
La Oficina de Correos dijo que también ha estado escribiendo a quienes ya están en el HSS, luego de la introducción por parte del gobierno de una opción de suma fija de £75,000 en marzo de 2024.
Decía: “Hemos estado haciendo ofertas de recarga y pagos a subpostmasters elegibles que ya aceptaron una oferta de HSS y recibieron un acuerdo completo y final de menos de £75,000, y ahora estamos administrando la oferta de suma fija de manera más amplia para aquellos administradores de correo con solicitudes activas que aún están dentro del esquema”.
El escándalo de la Oficina de Correos fue expuesto por primera vez por Computer Weekly en 2009, revelando las historias de siete subadministradores de correos y los problemas que sufrieron debido al software de contabilidad Horizon, que condujo al error judicial más generalizado en la historia británica (vea a continuación la cronología de los artículos de Computer Weekly sobre el escándalo desde 2009).
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