La decisión del gobierno del Reino Unido de agregar centros de datos a la lista de tipos de infraestructura considerados de importancia crítica para la forma en que opera la nación está siendo bien recibida por las partes interesadas de la industria tecnológica, pero quedan dudas sobre qué significará la designación en términos del mundo real para los operadores.
Como informó Computer Weekly el 12 de septiembre de 2024, el gobierno del Reino Unido confirmó que los centros de datos ahora se clasificarían como infraestructura nacional crítica (CNI) en reconocimiento del papel esencial que desempeñan para mantener en funcionamiento la economía cada vez más digital del Reino Unido.
Esto significa que los operadores de centros de datos ahora pueden contar con un mayor apoyo gubernamental en caso de un ciberataque o un incidente crítico. Muchos observadores de la industria opinan que las granjas de servidores deberían haber recibido este nivel de protección y reconocimiento hace mucho tiempo.
“Los centros de datos han sido una parte crítica de nuestra infraestructura nacional durante años”, dijo Mark Boost, director ejecutivo del proveedor de servicios en la nube Civo, con sede en el Reino Unido. “Es fantástico ver que el gobierno finalmente reconoce este hecho y añade su fuerte sello de aprobación a la ya floreciente industria de centros de datos del Reino Unido”.
Emma Fryer, directora de políticas públicas del gigante de la colocación CyrusOne, se hizo eco de este sentimiento, antes de señalar que algunos operadores en el Reino Unido ya cuentan con instalaciones que el gobierno ha clasificado como CNI.
Estas clasificaciones se emitieron caso por caso a los centros de datos que alojaban datos considerados “lo suficientemente importantes o sensibles” como para que la seguridad nacional pudiera verse comprometida si algo les sucediera, dijo Fryer a Computer Weekly.
La diferencia ahora es que el gobierno parece estar adoptando un enfoque más general respecto de las clasificaciones del CNI al determinar que todas las instalaciones ahora deberían clasificarse como tales.
Sobre ese punto, Computer Weekly se puso en contacto con el Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología (DSIT) para aclarar si existían criterios mínimos de calificación para que a un centro de datos se le concediera el estatus CNI.
Los centros de datos han sido una parte fundamental de nuestra infraestructura nacional durante años. Es fantástico ver que el gobierno finalmente reconoce este hecho.
Mark Boost, Civo
Esto se debe a que el término “centro de datos” se puede utilizar para todo, desde instalaciones de hiperescala hasta configuraciones de salas de comunicaciones de escala mucho más pequeña. En el momento de redactar este informe, DSIT no había ofrecido respuesta.
Lo que DSIT ha dicho es que poner los centros de datos en pie de igualdad con otras formas de infraestructura crítica del país, que incluyen plantas de energía, el sector de defensa y los servicios de emergencia, también traerá beneficios económicos al Reino Unido.
En declaraciones a Computer Weekly, Andrew Jay, jefe de soluciones de centros de datos, servicios de transacciones y asesoramiento para Europa, Oriente Medio y África (EMEA) de CBRE, dijo que la demanda de capacidad de centros de datos en la región de Londres, específicamente, está superando la oferta.
“Estamos teniendo mucha demanda nueva de centros de datos en este momento, lo cual es [a] Es una tendencia global, y está impulsada principalmente por dos cosas: una es el aumento en el uso de servicios en la nube y la otra, que es un nuevo impulsor de la demanda, es la inteligencia artificial. [AI]”, dijo.
“Si hablamos del Reino Unido, [this demand has been] “Está muy centrado en el área de Londres y, a medida que más empresas utilizan servicios de nube e inteligencia artificial, se necesita más espacio para el centro de datos… y eso ha causado cierta tensión en la infraestructura eléctrica y también ha habido problemas con los permisos de planificación”.
El costo de adquirir terrenos para centros de datos ha aumentado. Y, como informó anteriormente Computer Weekly, se está pidiendo a los operadores que inviertan en apoyar la expansión de la infraestructura eléctrica en las áreas donde desean ubicar sus instalaciones para obtener la aprobación de los funcionarios de planificación.
El sector depende cada vez más de la inversión extranjera para financiar proyectos y, según Jay, añadir centros de datos al régimen CNI del Reino Unido debería dar a los inversores más confianza para invertir fondos en el mercado del Reino Unido.
“El estatus CNI nos ayudará, hasta cierto punto, a desarrollar más capacidad de centro de datos. [in the UK]y esa capacidad tendrá que ser financiada, y eso atraerá una cantidad significativa de capital global al Reino Unido para facilitar esas construcciones”, dijo.
Los factores decisivos del DSIT
En la declaración oficial del DSIT que anuncia la medida, parece que la sensibilidad de los datos es un factor menos decisivo hoy en día para determinar si los centros de datos deben considerarse CNI.
Por ejemplo, la declaración enumera fotografías de teléfonos inteligentes junto con datos de pacientes del NHS e información financiera confidencial como ejemplos de los tipos de datos que estarán mejor protegidos por el cambio de régimen.
De cualquier manera, Fryer dijo que el paso del gobierno de otorgar el estatus CNI a los centros de datos casi a medida es un movimiento “lógico” y es indicativo de un creciente nivel de comprensión dentro de Whitehall sobre cómo opera la industria de los centros de datos y el valor que aporta.
“Refleja el hecho de que la mayoría de los demás sectores de infraestructura críticos (comunicaciones, finanzas, salud, energía, agua y transporte, por ejemplo) dependen en gran medida de los centros de datos”, dijo.
“Y esas interdependencias infraestructurales deben gestionarse cuidadosamente debido al riesgo de fallos en cascada. Entonces, desde esa perspectiva, este cambio es un desarrollo político lógico”.
Y lleva años preparándose, dijo Fryer. “Esta no es una decisión precipitada del gobierno. Es la culminación de cuatro años de trabajo de un equipo de especialistas del Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología que se creó a principios de 2020”.
Este equipo brindó representación a nivel gubernamental al sector de centros de datos durante la pandemia del coronavirus Covid-19 y garantizó que sus puntos de vista se tuvieran en cuenta en las decisiones gubernamentales relacionadas con las exenciones de bloqueo y otras políticas relacionadas.
Su creación también representó un gran cambio en la forma en que el gobierno en ese momento veía la industria de los centros de datos porque, antes de la creación de este equipo, no había ningún departamento patrocinador en el gobierno encargado de garantizar que se atendieran las necesidades y deseos del sector.
Antes de unirse a CyrusOne en enero de 2024, Fryer participó activamente en el trabajo con el gobierno para desarrollar su comprensión de la importancia de la industria de los centros de datos a través de su trabajo como directora asociada en el organismo de comercio de tecnología TechUK, hasta su partida en marzo de 2022.
Su sucesora es Luisa Cardani, quien fue nombrada jefa del programa de centros de datos de TechUK en octubre de 2022 y ha seguido garantizando que las opiniones de la industria de los centros de datos del Reino Unido se tengan en cuenta en los procesos de toma de decisiones del gobierno.
En declaraciones a Computer Weekly, Cardani dijo que TechUK ha estado involucrado en un “programa de larga duración” de participación de los responsables políticos, que ha implicado defender el papel que desempeñan los centros de datos en la economía del Reino Unido.
Por esa razón, los miembros de TechUK aprecian mucho la decisión del gobierno de incluir centros de datos en el régimen CNI.
“Damos la bienvenida al reconocimiento del papel fundamental del sector de los centros de datos, finalmente ejemplificado por su nueva designación CNI por parte del gobierno del Reino Unido”, dijo Cardani.
“TechUK y nuestros miembros han trabajado tanto con el gobierno anterior como con el actual, compartiendo conocimientos de la industria sobre los desafíos que enfrentan, intercambiando ideas sobre posibles anuncios de políticas y compartiendo estudios de casos de las increíbles innovaciones que están sucediendo en todo el ecosistema del Reino Unido”.
¿Qué cambiará?
Desde que llegó al poder a principios de julio de 2024, el nuevo gobierno se ha comprometido a reducir las barreras de planificación para la construcción de nuevos centros de datos. Lanzó una consulta, que finalizará el 24 de septiembre de 2024, sobre la reclasificación de los centros de datos como “proyectos de infraestructura de importancia nacional” para acelerar el resultado de las decisiones de permisos de planificación para posibles proyectos.
Además, el gobierno también ha puesto bajo revisión al menos dos proyectos que fueron bloqueados por el gobierno anterior.
Sin embargo, si bien es un gobierno laborista el que anuncia que los centros de datos ahora están clasificados como CNI, el DSIT y el gobierno conservador sentaron las bases para este cambio en diciembre de 2023, con la publicación de una serie de propuestas orientadas a proteger los centros de datos del Reino Unido.
Estas propuestas fueron consultadas hasta febrero de 2024, y el documento de consulta de respaldo indica que la industria de los centros de datos necesita una “mayor intervención” debido al nivel de riesgo y los posibles impactos de sufrir un incidente crítico.
“A diferencia de muchos sectores críticos, en la actualidad falta supervisión, pruebas seguras, gobernanza y mecanismos estatutarios para defenderse contra tales amenazas a las pruebas y riesgos de seguridad y resiliencia”, afirma el documento.
“El panorama regulatorio actual y la dinámica del mercado abordan algunos riesgos, pero no brindan la información, las herramientas o los niveles necesarios para que el gobierno gestione eficazmente los riesgos que se presentan al interés nacional”.
Continuó: “Dada la magnitud del riesgo y el impacto potencial, es apropiado establecer una supervisión y garantía proporcionadas para proteger la seguridad económica y nacional del Reino Unido, así como su reputación de buen gobierno y como un lugar seguro, estable y legal para innovar. y hacer negocios”.
El resultado final de esa consulta fue el anuncio de DSIT sobre la concesión a los centros de datos del estatus CNI, pero quedan dudas sobre si este cambio aumentará la carga administrativa de los operadores y si les obligará a modificar la forma en que operan sus sitios.
El documento de consulta sugería que los sitios podrían estar sujetos a una mayor supervisión regulatoria, pero cuando Computer Weekly preguntó a DSIT sobre el impacto que los cambios tendrían en los operadores, en términos de informes adicionales o cambios en el sitio, no se recibió respuesta.
Ahora que el polvo se está asentando sobre el anuncio y los operadores esperan ver qué significan los cambios para ellos y sus instalaciones, Jay de CBRE opina que las reformas de planificación propuestas combinadas con el cambio de postura sobre el estado de CNI para los centros de datos son buenas noticias.
“Tradicionalmente, todas las empresas de centros de datos individuales han tratado individualmente con las compañías eléctricas y las autoridades de planificación, y creo que [these announcements show] El gobierno se ha dado cuenta de que es necesario un enfoque más conjunto para el desarrollo de los centros de datos, para garantizar que proporcionen un servicio a todos en el Reino Unido y más allá, y garantizar que tengamos la cantidad adecuada de centros de datos, proporcionando la “Los servicios adecuados, donde los necesitan, para todos en el Reino Unido y sus alrededores, y están protegidos”, dijo Jay.
