El enfoque político impulsado por la misión del nuevo gobierno laborista puede ayudar a centrar los esfuerzos de transformación digital en todo el sector público, pero la mejora de los servicios gracias a la tecnología aún podría verse socavada por la amenaza inminente de la austeridad.
En el evento Building the Smarter State de la asociación comercial TechUK celebrado en Londres el 10 de septiembre, figuras de la industria y funcionarios públicos señalaron que, si bien el enfoque de la misión del gobierno es un paso en la dirección correcta, se necesitan nuevas formas de trabajar para lograr de manera efectiva la transformación digital y los proyectos de TI en el contexto de nuevas medidas de austeridad.
Antes de las elecciones generales, el Partido Laborista esbozó su plan para lograr “la mayor reestructuración de Whitehall en décadas” rompiendo los silos departamentales en pos de cinco nuevas “misiones”: impulsar el crecimiento económico, convertir a Gran Bretaña en una superpotencia de energía limpia, recuperar nuestra calles, derribando barreras a las oportunidades y construyendo un NHS apto para el futuro.
Si bien en estas declaraciones de misión no se hace referencia explícita a la transformación digital ni a la tecnología, los delegados de la industria y el sector público enfatizaron la importancia de los enfoques centrados en la misión para impulsar la innovación futura y garantizar la prestación eficaz de servicios en medio de limitaciones financieras.
En particular, observaron cómo el enfoque de misión fomenta una colaboración más profunda en todo el gobierno, ya que proporciona un enfoque claro sobre los resultados de TI que deben lograrse.
Gill Stewart, directora digital del Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local, por ejemplo, dijo que el enfoque centrado en la misión proporciona un “hilo general” con el que los organismos gubernamentales pueden alinear sus esfuerzos de transformación digital. “Lo estamos viendo desde [the perspective of] ‘En realidad, esta es la misión central, y luego, ¿qué hay detrás de ella y cuáles son los resultados que debemos lograr para mantener esa misión?’”, dijo.
“Creo que eso debería tener un efecto positivo en la resolución de problemas… y creo que estamos hablando mucho más como departamentos gubernamentales, en lugar de estar potencialmente en un silo, se siente como si esas barreras se estuvieran derribando. “
cambio de paso
Simon Bourne, director digital, de datos y de tecnología del Ministerio del Interior, también señaló que ya ha visto un “cambio radical” en la forma en que el Ministerio del Interior colabora con las organizaciones policiales y judiciales como consecuencia del enfoque de misión del Partido Laborista.
“Lo que estoy viendo ahora por primera vez es el inicio de un conjunto realmente rico de conversaciones entre diferentes departamentos involucrados en el sistema de justicia y el ecosistema policial, sobre cómo trabajamos juntos, qué datos podemos compartir”, dijo. “Es pronto, pero definitivamente estamos avanzando en la dirección correcta”.
Para Karl Hoods, director digital y de información del grupo tanto en el Departamento de Seguridad Energética como en Net Zero y el Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología, si bien el enfoque basado en misiones, a su vez, fomenta “más un enfoque de pensamiento sistémico completo” para La resolución de problemas en torno a la transformación digital, adoptar esa perspectiva de “sistema completo” significa “tenemos que asegurarnos de que los fondos fluyan… [and] Creo que tenemos que asegurarnos de centrarnos en las cosas que podemos ofrecer, en lugar de intentar hacer demasiadas cosas también. Todo se reducirá a la priorización”.
Añadió que mantener la inversión en personas y capacidades era clave para lograr resultados en un contexto de recursos limitados.
Bourne añadió además que si bien el sector público necesita seguir impulsando los esfuerzos de transformación, está claro que están operando “en una época de presión financiera” que lo hace mucho más difícil.
“Creo que eso nos brinda, colectivamente como ecosistema de entrega, un verdadero desafío en cuanto a cómo podemos seguir brindando una transformación que sea aún mejor, pero hacerlo de una manera más reflexiva, coherente, efectiva y eficiente”, dijo. “Todos tenemos que dar un paso atrás y continuar el camino del crecimiento mientras buscamos cómo podemos ofrecer más por menos”.
¿Es hacer más con menos realista?
Al hablar en un panel sobre los cambios necesarios en la fuerza laboral del sector público para implementar los esfuerzos de transformación digital, el director de la Oficina de Tecnología e Innovación de Londres (LOTI), Eddie Copeland, describió cómo la ronda anterior de austeridad impuesta por los conservadores afectó la prestación de servicios.
Copeland destacó que la población de Londres se ha expandido en aproximadamente 800.000 personas desde 2010 y señaló que en ese mismo período, las autoridades locales de Londres recortaron 54.000 empleados en respuesta a un recorte presupuestario en términos reales del 21%.
“Un distrito promedio de Londres tiene alrededor de 3.000 habitantes, ofrece entre 500 y 800 servicios diferentes, está en la primera línea en la prestación de atención social, respuestas al cambio climático, respuestas a las personas sin hogar y respuestas al costo de vida y a las crisis”, dijo. “Entonces tenemos que innovar. Tenemos muy pocos recursos”.
Añadió que es importante que los departamentos de TI reconozcan que ya no pueden simplemente tomar nueva tecnología y datos, aplicarlos a los mismos viejos modelos de servicio que han existido durante las últimas dos décadas y esperar que se produzcan cambios profundos.
“Donde veo que esto se hace bien es en organizaciones que entienden que si lo digital tiene que significar algo, tiene que ser sobre el cambio cultural, cambiar el modelo de servicio, cambiar la forma en que hacemos las cosas”, dijo Copeland.
Sin embargo, dejó claro que convencer a la gente del gobierno local para que implemente TI a gran escala o cambios organizativos es difícil ante los recortes, lo que requiere nuevas formas de pensar sobre los futuros modelos de servicios.
Copeland agregó además que si bien se necesitan personas con habilidades técnicas más profundas, lo que es más importante es un diseño de servicios “innovador” que comience con las necesidades de los residentes o ciudadanos y trabaje hacia atrás desde allí para brindar servicios digitales efectivos.
Tapar cortes con tecnología
Una pregunta importante en torno a la última ronda de austeridad laboral (cuyo alcance total no se conocerá hasta que se publique la revisión del gasto de 2025) es si las ganancias de eficiencia y productividad prometidas por nuevas tecnologías como la inteligencia artificial (IA) podrán cubrir las brechas dejadas por posibles nuevos recortes en los servicios públicos y el empleo.
En respuesta a preguntas de Computer Weekly sobre cómo predice que la última ronda de austeridad afectará la capacidad del sector público para transformarse digitalmente, la subdirectora de ética digital, inclusiones y garantía del gobierno escocés, Eilidh McLaughlin, reconoció que “va a ser difícil”.
Dijo que si bien todavía es posible innovar, los funcionarios públicos tendrán que ser “un poco más inteligentes” al utilizar lo que ya tienen. “Una mejor comprensión de nuestros propios datos y cómo utilizarlos un poco mejor puede hacernos más específicos en lo que hacemos”, dijo McLaughlin. “Hay muchos desafíos, pero es nuestro trabajo como líderes pensar en diferentes formas de unir a nuestros equipos con nosotros para superar estos desafíos”.
Para Kamal Bal, director de digital del Ministerio de Justicia, la transformación digital no implica necesariamente cambios totales en los sistemas de TI, ya que algunos cambios pequeños, aparentemente insignificantes, aún pueden tener un impacto fundamental en la forma en que alguien hace su trabajo.
“Creo que las cosas a gran escala que la gente pedirá, que son proyectos multimillonarios a lo largo de muchos años, claramente van a ser difíciles de lograr, pero creo que hay una gran cantidad de cosas pequeñas que en realidad contribuir a lo que un asistente social [for example] Yo diría que es un cambio transformador en la forma en que pueden hacer su trabajo”, dijo.
Sin embargo, Bal también señaló que existen realidades prácticas en la asignación presupuestaria, ya que si bien los esfuerzos exitosos de transformación digital permitirán un mayor grado de productividad en todo el sector público al eliminar las tareas más insignificantes, lo que potencialmente permitirá a las personas “hacer más con la misma cantidad, o un poco más con un poco menos”: puede resultar difícil precisar para el Tesoro exactamente qué tipo de ahorro se obtendrá mediante los cambios digitales en el largo plazo.
“¿Cuál es esa venganza? ¿Cómo podemos justificar lo que estamos pidiendo?” dijo. “Eso es ciertamente lo que le importa a HMT cuando regresan con asignaciones”.
El papel de la IA en el sector público
Si bien la IA recibió relativamente poca atención durante todo el evento, el presidente del panel, John Bleasdale, arquitecto jefe del gobierno y el sector público del proveedor de servicios de infraestructura Kyndryl, dijo que la compañía ha utilizado su inversión en “AIOps”, un enfoque que utiliza la IA para automatizar las acciones de operaciones comerciales. y procesos, para liberar a 5.500 empleados de tener que realizar “trabajos repetitivos y de bajo valor”, lo que ha agregado valor al permitirles aprender nuevas habilidades y asumir trabajos más avanzados. Añadió que esto le ha ahorrado a la empresa unos cientos de millones de libras al año.
Según datos sobre libertad de información recopilados por Kyndryl, alrededor del 40% de los departamentos gubernamentales del Reino Unido utilizan actualmente IA para optimizar las operaciones comerciales, mientras que el 45% tiene planes de implementar IA durante los próximos 18 meses.
En una entrevista de seguimiento con Computer Weekly, Bleasdale agregó que si bien la mayoría de la prensa sobre IA se centra en modelos generativos de lenguaje grande (LLM), el uso más beneficioso de la tecnología en el gobierno sería aplicarla a sus elementos de procesos comerciales.
Añadió que muchas de las plataformas tecnológicas del sector público son tan grandes y antiguas que puede resultar difícil obtener una “comprensión completa” de cómo funcionan. “Cualquier intento de modernización no puede funcionar con solo mirar el código; generalmente necesitan realizar ingeniería inversa y comprender adecuadamente la lógica empresarial, y rara vez se escribe o se mantiene actualizada”, dijo.
“Así que para algunos de esos grandes servicios gubernamentales de larga data que se remontan a los años 1980 y 1990, es increíblemente difícil hacer ese trabajo”, dijo Bleasdale. “Entonces, cuando se habla de IA en el contexto de, digamos, refactorizar código y ayudar a comprender o documentar el código, creo que es genial, pero más allá de eso, la capacidad de intentar capturar y registrar procesos y lógica de negocios en torno a un “Un gran servicio, creo que será realmente clave”.
Sin embargo, señaló que la IA en el sector público ofrece desafíos diferentes a su uso en el sector privado, en el sentido de que si se libera a las personas de realizar tareas y pueden realizarlas a un costo menor, ¿qué significa eso para la fuerza laboral?
“Si bien podrían liberar miles de puestos de trabajo, no les hace ningún favor dejar a miles de personas sin empleo”, afirmó Bleasdale. “Así que creo que tienen desafíos muy, muy contradictorios, pero podría ser que la actual revisión del gasto los empuje a tomar decisiones muy difíciles en ese sentido”.