Los precios de las unidades flash cayeron de manera constante durante los primeros tres trimestres de 2024 a un promedio de 0,085 dólares por gigabyte (GB) en septiembre de 2024. Eso es una caída de poco más del 10% desde abril y es el resultado de la caída de los precios después de los máximos de principios de año.
Los precios flash aumentaron significativamente a finales de 2023 y los primeros meses de este año, cuando los fabricantes redujeron la producción en un esfuerzo por aumentar los precios y lograr rentabilidad. Los precios de las unidades de estado sólido (SSD) por gigabyte se dispararon hasta alcanzar una media de 0,095 dólares/GB en abril de 2024, lo que supuso un aumento del 26,67% desde el otoño de 2023.
En ese momento, se creía que los precios de los SSD alcanzarían máximos muy significativos en 2024. Esto parece no haber sucedido porque a medida que aumentó la producción, la demanda de los clientes no siguió y los precios bajaron.
Mientras tanto, los precios promedio de los discos duros giratorios (SAS y SATA) se han mantenido estables en 0,039 dólares por gigabyte. Esa cifra era de 0,041 dólares/GB a principios de abril. Ese promedio resulta de un precio actual de $0,041/GB para SAS y $0,036/GB para SATA.
En cuanto a los subtipos de unidades flash, la memoria flash de celda de triple nivel (TLC) alcanzó el precio más alto por gigabyte en febrero, a 0,11 dólares por GB. Al mismo tiempo, la memoria flash de celda multinivel (MLC), el tipo más numeroso muestreado, estaba a $0,096/GB y la celda de cuatro niveles de alta capacidad (QLC) estaba a $0,088/GB.
Esas cifras son el resultado de un análisis exclusivo de Computer Weekly que recopila semanalmente los precios de las unidades de Amazon.com y que son agregados por Diskprices.com (ver gráfico). Desde marzo de 2023, se han recopilado más de 45.000 precios y especificaciones de unidades, con promedios calculados cada semana para unidades flash TLC, QLC y MLC/no especificadas, así como para discos giratorios SAS y SATA.
El cálculo numérico utiliza la agregación de Diskprices.com de precios de unidades nuevas tomados de Amazon.com, con un promedio de más de 500 precios y especificaciones de discos procesados cada semana. Luego, los datos se filtran por tipo de disco flash y giratorio y se calcula el precio promedio por gigabyte para cada semana.
Los datos recopilados cubren unidades que varían en capacidad desde menos de 1 TB (terabyte) hasta 24 TB para unidades de disco duro (HDD) y hasta 12 TB para SSD, con un promedio de 3,9 TB por unidad puesta a la venta.
Si bien el análisis se basa en los precios de Amazon.com y están dirigidos a consumidores y pymes, el volumen de datos recopilados muestra tendencias en los precios de los drive. A falta de datos de precios de los fabricantes de unidades de almacenamiento y unidades empresariales, sirve como indicador de los precios de las unidades.
El precio por gigabyte es una consideración importante para los clientes, pero el costo total de propiedad durante el ciclo de vida de una unidad también es importante, siendo los costos de compra, uso de energía y mantenimiento los principales entre ellos.
Aún no se sabe si las unidades flash son siempre más eficientes en términos energéticos que los discos giratorios. Los cálculos de Computer Weekly parecen indicar que realmente depende de la marca de unidad elegida. Sin embargo, el flash puede ganar cuando se trata de densidad de almacenamiento a medida que aumentan las capacidades.
Comprar un SSD cuesta más por unidad que un disco giratorio, pero los costos de mantenimiento suelen ser más bajos. El proveedor de almacenamiento en la nube Backblaze, que publica cifras de confiabilidad de los cientos de miles de unidades de su gama, encontró que su tasa de falla anual (AFR) de SSD era del 0,9% a mediados de 2023. No ha habido estadísticas de SSD AFR para los SSD de Backblaze este año, pero para los HDD en agosto de 2024 la cifra fue del 1,71%.