El gobierno ha presentado una red en todo el Reino Unido centrada en comprender el impacto de las condiciones climáticas extremas en todo el país.
Con el respaldo de 40 millones de libras esterlinas de financiación, la Infraestructura de Investigación sobre Inundaciones y Sequías, dirigida por el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural (NERC) y el Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido, tiene como objetivo identificar dónde es probable que ocurran incidentes y limitar su impacto.
Los investigadores planean utilizar sensores y monitoreo por computadora en tiempo real, además de datos del perfil del río y monitoreo casi en tiempo real de información como la atmósfera, la saturación del suelo, el movimiento del agua, la extracción y el almacenamiento. Según el Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología (DSIT), reunir estas fuentes de información ofrecerá una impresión más clara de dónde y cuándo se producirán condiciones climáticas extremas.
La financiación se basa en proyectos más amplios de investigación e innovación del Reino Unido que abordan el clima extremo en el Reino Unido y en el extranjero, incluido el apoyo a las empresas para protegerse contra sus riesgos. Incluye un proyecto patrocinado por NERC que vincula la frecuencia y la intensidad de las tormentas en el norte de Europa utilizando modelos matemáticos que permiten fijar precios más precisos de los riesgos relacionados con las tormentas.
Otro proyecto de un equipo de investigadores de la Universidad de Bristol ha dado como resultado el desarrollo de modelos de predicción de inundaciones de alta resolución.
Las medidas se basan en una inversión gubernamental de 5.600 millones de libras esterlinas para las inundaciones entre 2021 y 2027.
Louise Heathwaite, presidenta ejecutiva de NERC, dijo que el cambio climático está provocando inundaciones y sequías más extremas en el Reino Unido, lo que afecta a hogares, empresas y servicios. “Predecir su ubicación y medir su intensidad e impacto necesita el tipo de avances científicos que traerá este programa para superar las limitaciones analíticas y de datos que actualmente son muy desafiantes”, dijo.
Una de las formas en que se podría utilizar la Infraestructura de Investigación sobre Inundaciones y Sequías es ayudar a las autoridades locales y a la Agencia de Medio Ambiente a frenar lo peor del impacto del clima extremo en las comunidades, salvando vidas, hogares y negocios, y ayudando a reducir el costo devastador de tales eventos para la economía del Reino Unido, estimada en 740 millones de libras al año.
“En el caso de inundaciones y sequías extremas, la preparación y la predicción lo son todo”, dijo la ministra de inundaciones, Emma Hardy.
Al comentar sobre la iniciativa sobre inundaciones y sequías, el secretario de ciencia y tecnología, Peter Kyle, dijo: “Dado que, lamentablemente, el cambio climático hace que los fenómenos meteorológicos extremos sean más comunes y agrega un costo enorme a la economía, no hay tiempo que perder para respaldar a nuestros investigadores e innovadores. para garantizar que estemos mejor preparados ante inundaciones y sequías.
“Este proyecto ayudará a impulsar ese progreso, con equipos dedicados que utilizan la tecnología más avanzada para analizar los datos recopilados de nuestros ríos y ofrecer una imagen clara de su probable impacto, utilizando el poder de la ciencia y la tecnología para mantener al público seguro”.
Los investigadores trabajarán en las oficinas del Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido en toda Gran Bretaña, con más aportaciones de investigadores del Servicio Geológico Británico, la Universidad de Bristol y el Imperial College de Londres.
El gobierno también planea lanzar un Grupo de Trabajo sobre Resiliencia a las Inundaciones para impulsar la creación de nuevas defensas contra inundaciones, sistemas de drenaje y esquemas naturales de gestión de inundaciones.