Soy un fanático de OG Pixel, pero me cambié al Galaxy Z Fold6

He sido un fanático de Android durante quince años. Compré el Nexus One original el día que salió a la venta por adelantado y, en general, me he quedado con el hardware de la marca Google tanto como sea posible. Incluso tengo una tableta Pixel C y una Pixel Slate en mi colección.

Pero para mi ascenso a los teléfonos plegables, algo que he estado esperando hacer durante mucho, mucho tiempo, abandoné el Pixel 9 Pro Fold de segunda generación (y mal llamado) de Google. Cambié mi Pixel 7 por el Z Fold6 de Samsung. Y no creo que me vaya a arrepentir.

A pesar de mi amor por Android “limpio” y las ROM basadas en AOSP (cuando las ROM de Android existían), creo que Samsung está muy por delante en este nicho. Y no creo que Google pueda ponerse al día pronto. Aquí, sin ningún orden en particular, están mis razones.

Samsung tiene la experiencia

Los teléfonos plegables son complicados en muchos sentidos. Siguen siendo un nicho súper caro del mercado de teléfonos, algo así como el Motorola Razr original o el iPhone de primera generación cuando debutaron. Son símbolos de estatus ridículamente caros (sí, eso es un poco autoquemado), y los fabricantes de teléfonos solo pueden dedicar una cantidad limitada de recursos a esta pequeña porción de ventas.

Pero Samsung se encuentra ahora en su sexta generación de teléfonos plegables, con no menos de diez modelos (en las líneas Z Fold y Z Flip) en su haber. Ninguna otra empresa tiene la experiencia adquirida, la investigación y el desarrollo para fabricar estos teléfonos y hacerlos durar.

Si bien Google y otros competidores como OnePlus pueden aplicar ingeniería inversa a parte del trabajo de Samsung, especialmente los mecanismos de bisagra y la gestión del espacio interno, simplemente no hay forma de reemplazar la ventaja que Samsung ha obtenido al hacer todo esto primero. No está de más que Samsung, como gran actor en el mercado de las pantallas, esté fabricando sus propias pantallas plegables. Eso permite a la empresa mirar detrás de la cortina y maximizar sus ventajas en este aspecto tan crucial del diseño de hardware.

Tengo más confianza en que Samsung puede manejar cosas sutiles como administrar la energía con una batería dividida y que el teléfono no se descompondrá después de uno o dos años.

Samsung tiene el software

Pero el hardware no es la única variable en esta ecuación. Samsung no tiene sus dedos tan metidos en el núcleo de Android como Google, pero cuando se trata de dispositivos móviles, está casi tan invertido en software.

Después de más de una década de personalizar profundamente su teléfono y el software de interfaz, OneUI de Samsung es una alternativa viable a las versiones “más limpias” de Android que se ven en los teléfonos Pixel y Motorola. Los teléfonos Samsung todavía están muy ocupados en términos de aplicaciones y tardan mucho más en llegar a un lugar más cómodo para mi uso diario. Pero una vez que tengo todo configurado, apoyándome en gran medida en aplicaciones como Nova Launcher y el navegador Vivaldi, está lo suficientemente cerca de mi lugar feliz.

Y una vez más, entran en juego los años de experiencia de Samsung en el nicho de los plegables. Incluso sin la pantalla de inicio de OneUI, descubrí que el Z Fold6 es increíblemente flexible para manejar aplicaciones en pantallas más pequeñas y más grandes, y hacer malabarismos con dos (o incluso tres) en la pantalla a la vez sin problemas. Jugar con el hardware Galaxy Tab de Samsung me convenció de esto: es vergonzoso lo mal que maneja la propia versión de Android de Google las tabletas en este momento.

Las redes de seguridad inteligentes, como la capacidad de configurar una aplicación para que se abra en 16:9 o 4:3 si los desarrolladores no la han optimizado para teléfonos o tabletas plegables, ayudan a suavizar las arrugas. Descubrí que no hay nada que quiera hacer en el Z Fold que no pueda hacer y, naturalmente, brilla con juegos y videos.

Samsung tiene las opciones de escritorio

Me duele admitirlo, pero Samsung maneja el hardware externo y los casos de uso especializados mucho mejor que Google. Los teléfonos Pixel solo obtuvieron la capacidad de emitir video desde el puerto USB-C con el Pixel 8, algo que incluso el iPhone podía hacer años antes.

Mientras tanto, Samsung ha estado aprovechando el vídeo tanto en teléfonos como en tabletas durante la mayor parte de una década, y no sólo como una forma de poner vídeo en pantallas más grandes. Samsung DeX, un entorno de escritorio para dispositivos móviles, ha pasado de ser una novedad a convertirse en un importante punto a su favor.

Al probar DeX en el Galaxy Tab S8+, me sorprendió lo similar que era usar, digamos, un Chromebook. No es lo suficientemente potente ni flexible para reemplazar mi PC de escritorio. Pero sentado allí con un monitor externo, un teclado y un mouse, las únicas cosas que realmente están prohibidas son mi acceso completo a Photoshop y a los juegos de PC. Incluso estos son algo manejables con herramientas como GeForce Now y Photopea. Y, lo que es más importante, Samsung puede hacerlo con un teléfono que actúa como una segunda pantalla que aumenta la productividad.

Parece que Android 15 puede incluir algo como DeX en modo de escritorio. Pero aquí me encuentro con el mismo problema con el diseño de software y hardware de los teléfonos plegables: Samsung simplemente tiene la experiencia para mejorarlo, al menos por el momento.

La estética de Google está muy lejos

Naturalmente, todo esto es subjetivo, pero los teléfonos plegables de Google no me han resultado visualmente atractivos hasta ahora. El Pixel Fold original se ve llamativo desde el frente y desde atrás, y me gusta cómo tiene las proporciones más parecidas a un teléfono estándar cuando está cerrado. Pero la pantalla interior está estropeada por algunos biseles enormes, que pierden todo el sentido del factor de forma.

El Pliegue de píxeles 2 Pixel 9 Pro Fold (Dios, ¿cómo es que Google arruinó este nombre incluso peor que “Galaxy Z Fold”?) es un movimiento lateral, incluso con pantallas más grandes. La pantalla interior abandona los biseles, pero se aferra a un recorte de cámara, lo que aún estropea la gran vista agradable. Y la cámara trasera pasó de ser una atractiva “visera” a simplemente una isla enorme y antiestética, generando comparaciones inevitables con los iPhones más nuevos.

En contraste, Samsung escondió la cámara interior hace tres generaciones, dejando que la gran pantalla fuera lo más grande y sin defectos posible. Sí, la cámara debajo de la pantalla apesta, pero eso es un problema menor con un teléfono plegable: simplemente dale la vuelta y usa las cámaras traseras para selfies con la pantalla frontal como visor. Dada esta capacidad, preferiría deshacerme por completo de la cámara interior.

Además de todas estas críticas, la serie Z Fold me parece más adulta. El Fold6 en particular, con su construcción mucho más angular y esquinas de pantalla más nítidas, parece un dispositivo enfocado en hacer las cosas. Y si pago tanto por un teléfono, quiero que se vea bien desde todos los ángulos.

Sobre el tema del pago…

Sorprendentemente, Samsung también gana en precio

El Galaxy Z Fold6 cuesta $ 1899,99 en EE. UU. para su modelo base, un aumento notable con respecto al Fold5. El Pixel 9 Pro Fold cuesta $ 1799,99. Los números dicen que Google va por delante, ¿verdad?

No tan rápido. Samsung tiene la molesta costumbre de anunciar productos en su tienda online con el precio que se obtiene por un intercambio máximo. Así, por ejemplo, verá un nuevo modelo de Galaxy Tab anunciado como “$199,99″ en oferta: una gran oferta. Pero harás clic y descubrirás que solo puedes obtener ese precio si tienes un iPad Pro casi nuevo y estás dispuesto a enviarlo. Yo llamaría a eso publicidad falsa en el mejor de los casos.

Pero Samsung hace Ofrezca algunas ofertas realmente impresionantes en intercambios si tiene un dispositivo que sea remotamente reciente. Y para el tipo de personas obsesionadas con la tecnología que compran algunos de los teléfonos más caros del mercado, es un factor que vale la pena considerar.

Samsung me ofreció $500 por mi Pixel 7 de dos años a cambio, mientras que Google ofreció solo $360. Uno pensaría que Google intentaría generar un poco de lealtad a la marca, tal vez ofrecer un impulso al pasar de píxel a píxel. No.

Francamente, no hay forma de que Samsung o Google recuperen su dinero de estos acuerdos. A Para estrenar El Pixel 7 cuesta alrededor de $325 en el mercado secundario, por lo que uno reacondicionado los pondrá en problemas después del envío y los costos de venderlo a un tercero. Es evidente que ambas empresas se apoyan en un gran margen de beneficio para un teléfono súper caro para compensar la diferencia.

Creo que Samsung aumenta mucho su valor de intercambio, tratando de abrirse camino hacia una mayor participación de mercado. Es problemático, pero desde la perspectiva del consumidor, los números no mienten. Con el intercambio de mi teléfono, la diferencia de precio desaparece y obtengo un descuento neto de $60 en el Fold6.

Todos los intercambios similares le dan a Samsung una ventaja. Para el Galaxy Z Fold5, Samsung ofrece $1200 frente a los $540 de Google. (Existe esa lealtad a la marca). Por un modelo base de iPhone 15, Samsung le dará $ 500 frente a los $ 480 de Google. Incluso para un intercambio económico, Samsung gana: el Pixel 5a puede ofrecerle $450 en Samsung frente a solo $175 en Google. El iPhone 11 de seis años recibe 300 dólares de Samsung y 175 dólares de Google.

De hecho, Samsung dice que aceptará cualquier “otro iPhone” y le dará $300 de descuento. Así que, en teoría, podría comprar un iPhone 3G antiguo por 30 dólares, quitarle el polvo y asegurarme de que se enciende, y enviárselo a Samsung para obtener una ganancia neta de 270 dólares. No creo que apuesto mi intercambio a eso… pero como experimento de $30 si quieres conservar tu teléfono viejo, no está mal.

Espero que Google pueda ponerse al día.

Aunque creo que Samsung está muy por delante en el factor de forma plegable en este momento, todavía me encanta la pureza de la versión de Android de Google… incluso si es mucho menos pura de lo que solía ser. Espero que Google se tome en serio la serie Pixel Fold y haga el esfuerzo necesario para que sea un éxito.

Desafortunadamente no tengo mucha confianza en eso. Los múltiples intentos de Google de ingresar al mercado de las tabletas, y las múltiples veces que fracasó y comenzó de nuevo, me llenan de pavor. Notarás que no se mencionó la tableta Pixel en el lanzamiento del Pixel 9.

El “Cementerio de Google” se ha convertido en tal espectro para la empresa que ahora está empezando a afectar seriamente a casi cualquier producto de consumo que ofrezca. Creo que es un factor importante (aunque lejos de ser el único) de por qué Stadia fracasó. Y el deseo de Google de inyectar IA en todas las facetas posibles de su negocio, presumiblemente vendiendo un complemento mensual al que nadie que yo conozca esté interesado en suscribirse, me hace pensar que la atención de la compañía estará en otra parte cuando el Pixel 10 Pro Fold comience a desarrollarse. .

Creo que hay una posibilidad bastante decente de que Google abandone los dispositivos plegables dentro de dos o tres años, dejando una vez más que Samsung reine sobre esta parte del mercado de Android. Y para ser justos, Samsung se lo habrá ganado.