Apenas unas semanas después de que el centro de innovación anunciara que daba la bienvenida a un nuevo grupo de empresas internacionales a sus laboratorios Sonic (Centro de interoperabilidad de red abierta SmartRAN), Digital Catapult ha presentado su primer programa de acceso a tecnología Sonic Labs para abordar los desafíos de eficiencia energética en las operaciones de Open RAN. .
Impartido por Digital Catapult y respaldado por el regulador de comunicaciones del Reino Unido Ofcom, con financiación del Departamento de Ciencia, Innovación y Tecnología (DSIT), el programa de innovación y la instalación de investigación y desarrollo de Sonic Labs se establecieron para explorar la viabilidad práctica y el rendimiento del acceso de radio abierto. tecnología de red (RAN). Al buscar descomponer los componentes de la red, el programa inaugural de acceso a la tecnología de Sonic Labs considerará cómo se puede optimizar el uso de energía en las operaciones de Open RAN, defendiendo la sostenibilidad industrial a través de una profunda innovación tecnológica.
Dado que las redes de telecomunicaciones representan el 90% del uso de energía de los operadores y la RAN representa el 80% de este consumo, se ha introducido el programa de acceso ya que, según la investigación del Grupo Dell’Oro, se prevé que Open RAN represente entre el 20% y el 30% de este consumo. % de los ingresos mundiales de RAN para 2028, y la participación en los ingresos de Open RAN en Europa casi se duplicará para 2028.
Digital Catapult cree que desarrollar e implementar soluciones Open RAN energéticamente eficientes será clave para apoyar al sector global de telecomunicaciones móviles para lograr sus objetivos ambientales, reducir su huella de carbono y al mismo tiempo satisfacer la creciente demanda de clientes y socios comerciales.
El trabajo inicial del programa verá a Digital Catapult trabajar con cinco “innovadores” para establecer operaciones Open RAN energéticamente eficientes. Los cinco equipos desarrollarán, construirán e implementarán nuevas soluciones para hacer que el mercado global de Open RAN sea más sostenible.
Con acceso a sitios de prueba interiores y exteriores, los cinco equipos recibirán orientación tecnológica y oportunidades de colaboración con la red más amplia de Digital Catapult. Con una duración de ocho meses, las empresas participantes también tendrán la oportunidad de ampliar sus propuestas de valor, proporcionando una cartera de proveedores y productos innovadores y competitivos en el mercado Open RAN.
El desglose de la actividad permitirá a Net AI, la Escuela de Física, Ingeniería y Tecnología de la Universidad de York y zTouch Networks explorar cómo la inteligencia artificial aplicada y las soluciones de aprendizaje automático pueden mejorar el rendimiento y el uso de recursos de la red de radio utilizada en Open RAN. Esto se logrará optimizando un componente de la arquitectura Open RAN llamado RAN Intelligent Controller (RIC), que gestiona los recursos de radio a través de análisis y control en tiempo real. Digital Catapult dijo que la optimización utilizando RIC mejorará la eficiencia de la red, reducirá el consumo de energía y mejorará el rendimiento de las redes Open RAN.
Para operar de manera efectiva, Open RAN divide los componentes de una red de comunicación inalámbrica (Unidad de radio (RU), Unidad distribuida (DU) y Unidad centralizada (CU), lo que permite una desagregación más rentable de los recursos de la red. Como parte del programa, G Reigns y Jet Connectivity compararán y optimizarán el consumo de energía de los núcleos de servidor de CPU utilizados por DU y CU para proporcionar soluciones energéticamente eficientes para el operador de redes móviles (MNO) y la comunidad de proveedores de redes privadas. Digital Catapult predice que esto conducirá a una mayor escalabilidad, una mejor prestación de servicios y una reducción de los gastos operativos para los proveedores de redes.
Al comentar sobre el programa y sus objetivos, Dritan Kaleshi, director de tecnología 5G en Digital Catapult y el programa Sonic Labs, dijo: “La eficiencia energética sigue siendo un área de importante atención para el desarrollo y la adopción exitosos de redes abiertas en todo el mundo. Ante este desafío, el programa de acceso a la tecnología de Sonic Labs brindará a las organizaciones pioneras la oportunidad de trabajar en colaboración con Digital Catapult para construir, implementar y probar soluciones tangibles para ayudar a acelerar la adopción de la tecnología Open RAN en el Reino Unido “.
El Ministro de Telecomunicaciones del Reino Unido, Chris Bryant, añadió: “Esto no solo reducirá drásticamente el uso de energía en redes digitales como 5G, sino que también ahorrará dinero a los operadores de redes y brindará un servicio más competitivo a los consumidores. Estamos orgullosos de apoyar a los investigadores que se esfuerzan por hacer que el sector tecnológico del Reino Unido sea más eficiente y sostenible, y este es exactamente el tipo de programa que impulsa la innovación en el sector de las telecomunicaciones, de modo que los beneficios del crecimiento se sientan entre los consumidores británicos”.