Las empresas se han enfrentado a la escasez de cualificaciones desde que se suprimió la libre circulación a principios de 2021 y el sector de las tecnologías de la información no fue una excepción.
Habiendo podido inicialmente patrocinar a los trabajadores a través de un sistema de patrocinio de los empleadores relativamente generoso introducido después del Brexit, aunque uno de los más caros del mundo, los cambios en las reglas a principios de 2024 hicieron que los umbrales salariales aumentaran casi un 50%, las tarifas se dispararan y se reemplazó la lista de ocupaciones escasas. con la Lista de Habilidades de Inmigración, bastante especializada. Todo esto, ante la dificultad real de reclutar talentos para puestos tecnológicos que el Reino Unido tanto necesita cubrir, especialmente con la agenda de crecimiento del nuevo gobierno.
Donde estamos
Hablar de inmigración nunca es fácil para los gobiernos. Como era de esperar, en las recientes elecciones generales los dos principales partidos políticos se comprometieron a reducir la migración neta, aunque en particular el Partido Laborista no alcanzó una cifra objetivo o un tope.
Si bien siempre se presta atención a la migración ilegal, los aumentos salariales introducidos en abril para los trabajadores calificados ya están exacerbando los problemas en la contratación de talentos. Esto es particularmente desafiante cuando el Reino Unido ya está experimentando escasez en roles clave de crecimiento como cibernética e inteligencia artificial y, según la empresa de contratación Hays, el 95% de los empleadores que buscan talento tecnológico han encontrado escasez. Cualquier obstáculo adicional a la contratación no será bienvenido por un sector tecnológico que intenta crecer.
Sin embargo, el potencial para estrechar vínculos con Europa bien puede ser bienvenido, particularmente si tuviera como resultado una especie de plan de movilidad juvenil que facilitaría a los jóvenes europeos trabajar en el Reino Unido y viceversa.
Los planes laboristas
El manifiesto laborista fue escaso en detalles sobre la inmigración empresarial y la reciente declaración del nuevo Ministro del Interior sobre la migración legal confirmó que la mayor parte del plan del gobierno anterior para reducir la migración neta, incluido el aumento del umbral salarial para el plan de trabajadores calificados y la abolición del descuento a la tarifa vigente para ocupaciones con escasez, se mantendrá.
Sin embargo, el deseo de mejorar las habilidades queda claro desde el lanzamiento de Skills England durante las primeras semanas de gobierno, y es probable que los patrocinadores vean impuestas nuevas condiciones que vinculen el uso de visas con la obligación de capacitarse. Aún está por verse exactamente cómo funcionaría esto en la práctica, pero las obligaciones anteriores con los planes de formación han fracasado.
Fundamentalmente, se encargará al Comité Asesor de Migración revisar las ocupaciones dentro del sector de TI e ingeniería que constantemente estaban en las listas de ocupaciones escasas y esta es una oportunidad clave para que las empresas expresen sus puntos de vista y expliquen los desafíos que experimentan.
Si bien no es una promesa manifiesta, el Partido Laborista ha declarado anteriormente que revisaría la eliminación de la prueba del mercado laboral residente, que requiere que los empleadores demuestren que han intentado reclutar personas en el Reino Unido antes de trasladarse al extranjero. Quienes tienen mucha memoria se mostrarían, con razón, escépticos ante la reintroducción de un proceso asociado con grandes retrasos, una pesada carga administrativa y una forma obsoleta de publicidad obligatoria que rara vez producía candidatos adecuados.
¿Qué debe hacer el negocio?
La clave es que las empresas de TI deben estar dispuestas a colaborar significativamente con el gobierno, los organismos de capacitación y el Comité Asesor de Migración con análisis basados en datos sobre los desafíos de contratación y la escasez experimentada. Las solicitudes podrían incluir transparencia sobre cómo se gasta el Cargo por Habilidades de Inmigración, concesiones sectoriales específicas, rutas a corto plazo, como un plan de movilidad juvenil más amplio, que ofrece una visa de dos años para personas menores de 35 años que quieran trabajar en el Reino Unido. y ofrecer soluciones constructivas para vincular las habilidades y el uso de visas.
La industria también debería recordarle al gobierno todos los cambios en las políticas de inmigración que las empresas han resistido en los últimos cinco años. El ritmo del cambio ha sido un dolor de cabeza para quienes participan en la planificación de la fuerza laboral y, como la cifra de migración neta ya se está reduciendo, sería aconsejable un período de calma.
Si el nuevo gobierno realmente quiere impulsar el crecimiento económico, debe asegurarse de que las empresas no queden aisladas y puedan contratar el talento que necesitan. La mejora de las habilidades es una parte fundamental de esto, por supuesto que lo es. Pero lleva tiempo, y aquí y ahora el Reino Unido necesita un sistema de inmigración de clase mundial capaz de atraer talento rápidamente.
En muchos sentidos, la velocidad y objetividad del sistema del Reino Unido -y la falta de un sistema prescriptivo de pruebas del mercado laboral- lo hacen atractivo para las empresas en comparación con tiempos de procesamiento más largos en otras partes del mundo. Cualquier cambio debería mejorar esto y no devolvernos a un criterio de “saltar a través de obstáculos” antes de permitir el patrocinio de trabajadores.
Louise Haycock es socia del bufete de abogados de inmigración y movilidad global Fragomen.