El director ejecutivo de Police Digital Service (PDS), Ian Bell, ya no es director de la empresa, dos semanas después de que se supiera que dos de sus empleados habían sido arrestados bajo sospecha de fraude, soborno y mala conducta en cargos públicos.
Una presentación de Companies House, fechada el 16 de julio de 2024, confirma que el puesto de Bell como director de la empresa fue despedido el 11 de julio, pero en el documento no se comparten más detalles sobre su partida.
Computer Weekly se puso en contacto con PDS, que es la empresa responsable de supervisar el desarrollo y la ejecución de la Estrategia Digital de la Policía Nacional, para solicitar comentarios sobre el cambio de Bell en el cargo de director.
Al momento de escribir este artículo, no se ha recibido respuesta.
El Ministerio del Interior, que financia el trabajo que realiza el PDS, dijo a Computer Weekly en un comunicado que está “consciente de graves acusaciones relacionadas con la conducta de dos individuos” dentro del PDS, y que “apoya” las medidas que está tomando el PDS. la organización, y que espera que a continuación se realice una revisión exhaustiva de su funcionamiento.
“Se está trabajando para garantizar que los servicios de primera línea no se vean afectados negativamente y que los fondos públicos estén protegidos”, continuó.
“Como empresa limitada por garantía, todas las decisiones relacionadas con el funcionamiento de PDS, incluidos los nombramientos y despidos de puestos clave, son responsabilidad de su junta directiva y, en última instancia, de sus miembros”.
PDS bajo revisión
Cuando se conoció la noticia de los arrestos en el PDS el 3 de julio, el PDS dijo a Computer Weekly en un comunicado que la organización sometería a los sospechosos del caso a una revisión de la mala conducta de los empleados, junto con una “revisión exhaustiva” de cómo opera el propio PDS.
La policía de la ciudad de Londres, que está llevando a cabo la investigación, confirmó a Computer Weekly que los sospechosos permanecen en libertad bajo fianza en espera de más investigaciones.
Desde entonces, el Consejo de Jefes de Policía Nacional (NPCC) ha compartido con Computer Weekly detalles sobre los orígenes de la investigación policial.
El representante confirmó que la NPCC, junto con la Asociación de Comisionados de Policía y Crimen (APCC), recibieron informes de presuntas malas prácticas relacionadas con personas que trabajaban para el PDS a principios de este año.
Estas acusaciones fueron transmitidas a la Policía de la Ciudad para su revisión, lo que posteriormente llevó a que se iniciara una investigación criminal y se realizaran arrestos.
En el momento de los arrestos, PDS dijo que “el trabajo de la empresa no se ve afectado” por la situación, pero a principios de esta semana se expresó a Computer Weekly la preocupación de que este podría no ser el caso, tras el anuncio de que la empresa había pospuesto su cumbre de proveedores emblemáticos. .
Originalmente se planeó que la Cumbre Digital de la Policía 2024 se llevara a cabo del 11 al 13 de septiembre de 2024, pero un comunicado en el sitio web del PDS confirmó que se reprogramará para una “fecha futura” en 2025. “Hemos decidido posponer este evento con el pleno acuerdo de la Junta del PDS, compuesta por representantes clave de todas las agencias policiales y asociadas”, dijo el PDS en un comunicado.
Miembros de la Junta
Los miembros de la junta del PDS incluyen representantes del Ministerio del Interior, así como miembros del Comité de Coordinación de Tecnología, Datos y Digitales del NPCC, varios comisionados de policía y delitos del Reino Unido y la Policía de Transporte británica.
“Entendemos que la cumbre es una plataforma clave para el compromiso con las comunidades policiales y de proveedores, y promueve la comprensión y la adopción de soluciones digitales para la policía del Reino Unido”, añade el comunicado del PDS. “También reconocemos el impacto que tendrá la cancelación del evento para muchas de las comunidades de proveedores y socios de PDS, y reconocemos que esto puede afectar sus actividades planificadas de marketing y participación”.
En una declaración de seguimiento a Computer Weekly sobre la noticia del aplazamiento del evento, un representante del PDS dijo que la fecha del evento se retrasará a petición de la junta directiva del PDS, que quiere que el equipo directivo de la organización “se centre en [its] prioridades comerciales centrales”.
“[These] Estamos cumpliendo con la labor policial, garantizando que las víctimas, los agentes y el personal tengan las soluciones digitales, de datos y tecnológicas que necesitan”, dijo. “Estamos planificando activamente una fecha y un lugar futuros para una cumbre digital en 2025”.
Owen Sayers, consultor de seguridad independiente y arquitecto empresarial con más de 20 años de experiencia en la creación de sistemas policiales nacionales, dijo a Computer Weekly que, con el reciente cambio de gobierno, no le sorprendería que el Partido Laborista se embarcara en una reforma total del funcionamiento del PDS. y lo que hace.
“Crear la organización de prestación de servicios de TI adecuada para la policía es muy difícil, y la vida media de una organización de este tipo suele ser de siete a ocho años”, afirmó.
“En este sentido, el PDS ya estaba cerca del punto en el que esperábamos algunas reformas fundamentales, y su propio [press communications] sugiere que esto podría ocurrir ahora, aunque estas circunstancias particulares son, por supuesto, muy inusuales y menos que óptimas”.
PDS se constituyó en junio de 2012 y está clasificada como una empresa privada sin accionistas financiada por el Ministerio del Interior y el sector policial.
“Una administración laborista podría tener dificultades para justificar o respaldar una empresa con fines de lucro situada en el corazón del gobierno, creando y aplicando sus propias políticas para la TI policial y marcando sus propios deberes”, dijo Sayers.
“Por lo tanto, no me sorprendería en absoluto que la nueva administración intentara reformar el PDS, y esto brindaría una excelente oportunidad para abordar otras cuestiones fundamentales relacionadas con los controladores de datos y los contratos de proveedores en el ámbito policial”, añadió.
Como ejemplo de esto, Sayers señaló el trabajo que ha estado realizando, en gran medida a través de la presentación de solicitudes de Libertad de Información, para llamar la atención sobre el hecho de que la forma en que los organismos policiales adquieren y utilizan tecnologías en la nube no está alineada con las políticas sectoriales específicas. leyes de protección de datos.
“Por lo tanto, un nuevo modelo para la vigilancia del gobierno de TI debería ser una prioridad para el nuevo gobierno, pero para satisfacer las necesidades flexibles de la vigilancia, debería organizarse según un modelo de liderazgo de servicio en lugar de un poder centralizado para dirigir las fuerzas, como el PDS, con el Hemos disfrutado del respaldo del Ministerio del Interior”, afirmó.
“Es este nivel de influencia y dirección lo que ha llevado a un procesamiento de datos ilegal y generalizado”, dijo Sayers. “Y esa no puede ser una posición futura aceptable para nuestras fuerzas policiales”.