Amazon Web Services (AWS), Google y Microsoft afirman que su capacidad para evaluar con precisión las emisiones de Alcance 3 generadas por sus actividades se ve obstaculizada por datos mediocres sobre emisiones incorporadas proporcionados por terceros que construyen y equipan sus centros de datos.
Las tres empresas de nube pública a hiperescala, junto con Meta, Digital Realty y Schneider Electric, han puesto sus nombres en una carta abierta escrita por los miembros del iMason Climate Accord, que es una coalición de empresas tecnológicas centradas en hacer que la infraestructura digital sea más respetuosa con el medio ambiente. .
En este punto, la carta afirma que “la industria de la infraestructura digital reconoce cada vez más su responsabilidad de mitigar el cambio climático reduciendo sus emisiones de gases de efecto invernadero (GEI)”.
Los operadores de centros de datos pueden lograr esto aumentando la cantidad de energía renovable que consumen sus sitios y reduciendo las emisiones de GEI incorporadas que se generan durante la fase de construcción de sus granjas de servidores.
“Esta carta se centra en acelerar las reducciones de las emisiones incorporadas”, afirmó.
Este puede ser un proceso difícil para los operadores de centros de datos porque dependen de terceros para que les proporcionen datos precisos sobre las emisiones de Alcance 3 del ciclo de vida sobre los materiales utilizados para construir y equipar sus centros de datos, que generalmente toma la forma de una Declaración Ambiental de Producto (EPD). ) documento.
“Se puede ver la EPD como una etiqueta de ‘nutrición’ de un material”, decía la carta. “Las DEP se utilizan luego para estimar la huella de carbono incorporada de un proyecto, en este caso un centro de datos, en función del volumen real de material o del recuento de productos adquiridos”.
Según la carta y los firmantes, muy pocos fabricantes externos están produciendo EPD, lo que dificulta a los operadores obtener una lectura precisa de las emisiones incorporadas generadas por las actividades de construcción de sus centros de datos.
Como resultado, AWS, Google y Microsoft y los otros signatarios ahora están pidiendo a estos proveedores externos que “publiquen más EPD para materiales y equipos utilizados para construir y operar” centros de datos, porque necesitan estos datos de emisiones incorporadas para “cumplir con los reguladores”. ‘ y las necesidades del cliente”.
La carta concluía: “Al tomar estas acciones, nuestros proveedores de la cadena de suministro mejorarán la transparencia de las emisiones incorporadas de la infraestructura digital, respaldarán nuestra estimación e informes de GEI y ayudarán a garantizar que estemos posicionados para cumplir nuestros objetivos climáticos a través de adquisiciones ecológicas más informadas a medida que desarrollamos la infraestructura digital del futuro”.
Los detalles de la carta surgieron pocas semanas después de que AWS, Google y Microsoft publicaran sus informes ambientales anuales, que proporcionaron una actualización sobre cómo están progresando sus respectivos esfuerzos para reducir sus emisiones de GEI.
Como informó Computer Weekly, Microsoft, que está trabajando para convertirse en una entidad con emisiones de carbono negativas para 2030, reveló que sus emisiones de Alcance 3 habían aumentado un 30,9% en comparación con su punto de referencia de 2020.
“El aumento de nuestras emisiones de Alcance 3 proviene principalmente de la construcción de más centros de datos y del carbono incorporado asociado en los materiales de construcción, así como de componentes de hardware como semiconductores, servidores y bastidores”, afirma el informe de Microsoft.
Mientras tanto, Google está trabajando para convertirse en una entidad neutra en carbono para 2030 y reportó un aumento interanual del 8% en las emisiones de Alcance 3 en su informe de 2023, que también atribuyó a sus actividades de expansión de centros de datos.
Sin embargo, el informe ambiental de Amazon 2023 afirmó que la compañía en su conjunto logró una disminución del 5% en sus emisiones de Alcance 3 en comparación con 2022, que según dijo fue baja, en parte, debido a la defensa del uso de concreto con menores emisiones. acero y madera maciza en la construcción de sus edificios.
También atribuyó su disminución de emisiones de Alcance 3 al hecho de que ha tomado medidas para reducir su dependencia de proveedores de transporte externos a favor de utilizar los propios equipos de logística de Amazon para entregar sus productos a los clientes.
Por cierto, vale la pena señalar que Amazon no separa la contribución que AWS hace a su huella ambiental general, por lo que en el informe no queda claro cuáles son las emisiones de Alcance 3 vinculadas a sus centros de datos y operaciones de nube pública.
La empresa, que tiene como objetivo convertirse en una organización neutra en carbono para 2040, divulgó que sus emisiones de Alcance 3 representan el 75% de su huella total de emisiones de GEI.
La decisión de Amazon de firmar la carta podría estar relacionada con la presión que ha sufrido por parte de las empresas gubernamentales que utilizan sus tecnologías de nube AWS durante algún tiempo para que los datos de emisiones de Alcance 3 estén disponibles gratuitamente a través de su herramienta Customer Carbon Footprint.
Microsoft y Google han permitido a los usuarios de sus respectivas plataformas en la nube controlar sus emisiones de Alcance 3 a través de herramientas similares desde 2021.
Como informó anteriormente Computer Weekly en febrero de 2023, la demora en proporcionar datos de Alcance 3 disponibles gratuitamente a sus clientes se vinculó anteriormente con las salidas de varios miembros de alto perfil del liderazgo senior centrado en la sostenibilidad de AWS.
Esta es una afirmación que AWS ha negado anteriormente y le dijo a Computer Weekly en ese momento: “Cualquier sugerencia de que algunas desviaciones de la empresa afecten nuestro compromiso con la sostenibilidad es falsa”.
Sin embargo, desde que le dijo a Computer Weekly en mayo de 2023 que permitirá a los usuarios de AWS rastrear sus emisiones de Alcance 3 a través de la Herramienta de Huella de Carbono del Cliente desde “principios de 2024”, esta capacidad sigue faltando.
Se entiende que la empresa está llevando a cabo las evaluaciones del ciclo de vida necesarias para generar los datos de emisiones de Alcance 3 que podrían incorporarse a la Herramienta de Huella de Carbono del Cliente.
Sin embargo, al momento de escribir este artículo, no hay indicación de cuándo ese trabajo dará como resultado actualizaciones en la herramienta de huella de carbono del cliente que permitirá a los usuarios de AWS rastrear las emisiones de Alcance 3 de su uso de la nube.
Computer Weekly solicitó a AWS una actualización sobre cuándo los usuarios podrán realizar un seguimiento de sus emisiones de Alcance 3 a través de la herramienta Customer Carbon Footprint Tool, pero la empresa no respondió directamente a la pregunta.
Lo que sí dijo la compañía, en una declaración compartida como parte del anuncio sobre la publicación de la carta abierta, es que está comprometida a trabajar con socios de toda la industria de la nube para apoyar la lucha contra el cambio climático.
“En AWS estamos comprometidos a alcanzar emisiones netas de carbono cero en todas nuestras operaciones para 2040 invirtiendo en energía libre de carbono, escalando soluciones y colaborando con socios para ampliar nuestro impacto”, dijo Eric Wilcox, vicepresidente de ingeniería de centros de datos de AWS.
“Apoyamos el llamado de iMasons para que los proveedores adopten el uso de Declaraciones Ambientales de Producto… [and] hacerlo proporcionará una mayor transparencia en las emisiones de Alcance 3 incorporadas en los equipos y ayudará a acelerar los esfuerzos generales de la industria para reducir su huella de carbono”.