A pesar de que los medios y muchos inversores se centran en la inteligencia artificial (IA) y la IA generativa, el metaverso industrial sigue avanzando e incursionando en las operaciones diarias de las empresas.
Durante un evento, Metaverso industrial: promesas, desafíos y problemas, celebrada en la conferencia South by Southwest de este año, un panel de expertos compuesto por Karoliina Salminen, líder de investigación e innovación en fabricación inteligente en VTT; Timmy Ghiurau, líder de innovación, experiencias virtuales y XR, en Volvo Cars; y Vesa Koivumaa, directora de crecimiento de Wärtsilä Voyage, debatieron sobre el uso de tecnologías inmersivas para casos de uso industrial.
Dos años antes, los expertos de la industria discutieron el metaverso en términos generales. Ahora, las conversaciones ponen de relieve las preocupaciones sobre la implementación y la aplicación.
VTT está explorando las oportunidades que creará el metaverso industrial. La empresa está especialmente interesada en investigar cómo será la transformación del trabajo industrial y cómo cambiará las tareas y puestos de las personas. La perspectiva humana está en el centro del trabajo de VTT en el metaverso industrial, centrándose en soluciones de metaverso industrial impulsadas por humanos.
Wärtsilä, que ofrece soluciones marinas y energéticas, ha adoptado soluciones de metaverso industrial de diversas formas. La realidad extendida y virtual (XR y VR) encuentran uso en la capacitación de la fuerza laboral, por ejemplo, y el concepto de gemelos digitales está desempeñando un papel cada vez más importante en las operaciones y servicios de Wärtsilä.
Volvo Cars está analizando los problemas de la interfaz humana y cuál puede ser y será la relación entre los humanos y la tecnología. Ghiurau está investigando opciones de diseño centradas en el ser humano y está particularmente interesado en las interacciones humanas dentro del contexto de los vehículos autónomos.
La IA es una parte esencial del metaverso, en parte porque será necesaria para crear entornos inmersivos, lo que genera dudas sobre el control y la responsabilidad de los mundos virtuales.
Karoliina Salminen, VTT
Salminen señaló que VTT define el metaverso como un entorno inmersivo que permite la comunicación e interacción entre personas y tecnologías. La interacción es un aspecto importante, así como la combinación del mundo físico y virtual. Para interactuar con los procesos industriales, la conexión en tiempo real entre usuarios y sistemas es crucial.
Al observar el potencial, Ghiurau observa que las corporaciones han estado utilizando la realidad virtual desde la década de 1980, pero ahora las herramientas relacionadas encuentran uso más allá de la investigación y el desarrollo y el diseño. Se pueden encontrar nuevas aplicaciones en la fabricación, la creación de marcas y los configuradores de automóviles, por ejemplo. Los diseñadores, desarrolladores, ejecutivos y urbanistas tienen la oportunidad de tener conversaciones más significativas y comunicarse a través de silos industriales y comerciales.
Koivumaa también ve que las herramientas relacionadas con el metaverso mejoran constantemente. Por ejemplo, los gemelos digitales de puentes de cruceros permiten a las tripulaciones experimentar los entornos de los barcos antes de su construcción, de modo que los futuros usuarios puedan aportar su opinión para el diseño final. Sin entornos inmersivos, experimentar diferentes configuraciones es imposible. Pero ahora los operadores y el personal pueden relacionarse con los diseños de manera visceral e identificar áreas problemáticas de manera intuitiva.
Beneficios para los trabajadores del metaverso industrial
VTT analiza el metaverso desde la perspectiva humana y se pregunta: ¿Qué será beneficioso desde el punto de vista de los trabajadores? Las asignaciones de trabajo en el campo, la manufactura, la construcción y la logística se han mantenido prácticamente sin cambios a lo largo de las décadas; los efectos del metaverso industrial podrían ser transformadores en estos trabajos.
Por ejemplo, muchos trabajadores podrían volverse independientes de su ubicación mediante el uso de entornos virtuales. Como resultado, el trabajo podría volverse más flexible y tal vez adaptarse a las preferencias, habilidades, necesidades y capacidades personales en lugar de obligar a los trabajadores a adaptarse al entorno y a la tarea. Entonces, el metaverso industrial aumentaría la flexibilidad y adaptabilidad operativas.
El envejecimiento del talento es una consideración a la que se enfrentan muchas industrias. La industria marítima también se enfrenta a un tsunami gris, gracias a la actual jubilación de los baby boomers y la pérdida asociada de habilidades y experiencia. Cada vez será más importante crear enfoques eficaces y eficientes para formar a la próxima generación de talentos. Antes se necesitaban centros de simulación multimillonarios para que los alumnos pudieran estudiar operaciones y procesos en el puente de un barco. Estas instalaciones requirieron que estudiantes de todo el mundo viajaran a estos centros.
Con la realidad extendida, las corporaciones pueden involucrar a las personas desde una edad temprana para que puedan explorar su interés en oportunidades laborales relacionadas. Más adelante, los operadores pueden utilizar la tecnología para enseñar a los alumnos los entresijos de la navegación y las operaciones de puentes en entornos remotos. Las oportunidades que ofrece el metaverso industrial para involucrar y capacitar a personas a nivel mundial tienen un valor sustancial para la industria.
Volvo Cars está trabajando con Varjo, un proveedor finlandés de soluciones de realidad virtual y mixta, para aumentar la productividad. Sin embargo, existen problemas. Si los profesionales de XR se centran en la eficiencia de un solo aspecto de las operaciones, en lugar de todo el sistema o la cadena de suministro, el proceso completo puede volverse menos eficiente. Por ejemplo, si la manufactura acelera sus operaciones y se vuelve cada vez más adaptable, sólo para verse obstaculizada por una logística de la cadena de suministro que no puede respaldar estas mejoras.
Control de los datos generados
A Salminen le preocupa el uso ético de las tecnologías relacionadas y, en particular, el uso de los datos involucrados. El metaverso industrial solo será verdaderamente efectivo si el entorno se puede utilizar para recopilar y analizar una gran cantidad de datos para mejorar los procesos y operaciones; por ejemplo, la forma en que los trabajadores realizan su trabajo, qué niveles de habilidades tienen, qué necesidades de capacitación necesitan. tener. Pero ese uso de datos implica consideraciones éticas y de privacidad: ¿quién será el propietario de qué tipo de datos, qué datos se pueden capturar y qué análisis están permitidos? Lo problemático es que si sólo un puñado de empresas llegan a dominar el metaverso, el control de los datos generados residirá en un pequeño grupo de participantes del mercado.
Otra preocupación es que un grupo de la sociedad podría prosperar en este entorno emergente, mientras que otros grupos podrían quedar excluidos. El conjunto de habilidades necesarias para aprovechar los entornos inmersivos podría establecer una barrera para muchos trabajadores y empleados, que no tendrán la oportunidad o les resultará difícil adaptarse a los requisitos emergentes. Con el tiempo, el resultado de esa dinámica sería una polarización en el panorama laboral. Como nota positiva, el metaverso industrial también podría abrir caminos para apoyar talentos con diversos niveles de habilidades.
Koivumaa añade preocupaciones que van más allá del conjunto de habilidades necesarias. El metaverso industrial requerirá una conectividad rápida y tecnologías de interfaz avanzadas para los usuarios. Es posible que no todos los grupos de población tengan acceso a tecnologías e infraestructuras avanzadas. La pregunta entonces es: “¿Están las experiencias inmersivas creando una nueva brecha digital?” Además, los servidores, la inteligencia artificial y el análisis podrían proporcionar a las grandes empresas una ventaja competitiva que podría ser difícil de igualar para las empresas emergentes y los actores más pequeños.
Ghiurau señala las dificultades para dar sentido a todos los datos generados. Es fácil extraer datos de entornos virtuales, pero la curación y el análisis son otra cuestión. Además, comunicar los conocimientos resultantes puede ser un desafío. Los datos sin narración no beneficiarán a muchos usuarios. El uso del metaverso para encontrar valores más profundos relacionados con la sostenibilidad, la circularidad, la privacidad y la seguridad serán contribuciones importantes a los entornos inmersivos emergentes.
El efecto de la IA
Salminen se pregunta sobre los efectos de las interacciones humanas y las operaciones comerciales en los aspectos sociales. El metaverso está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana y podría obligar a muchos miembros del equipo dispersos internacionalmente a trabajar en horarios extraños. El entorno también podría llevar a cambios constantes en la composición de los equipos, lo que resultaría en la pérdida de una comunidad de trabajadores. La soledad ya es una preocupación, pero el metaverso podría exacerbar el problema.
La IA agravará muchas consideraciones que ya son problemáticas. El control algorítmico versus la participación humana también jugará un papel importante en el desarrollo del metaverso y aplicaciones relacionadas. Salminen ve la IA como una parte esencial del metaverso, en parte porque la IA será necesaria para crear entornos inmersivos, lo que genera dudas sobre el control y la responsabilidad de los mundos virtuales.
Ghiurau también asignó un papel específico a la IA: la necesidad de crear capas de representación de varios tipos de datos. La confianza en los sistemas algorítmicos y en el centro de control se volverá relevante: ¿cómo sabrán los usuarios cuándo el sistema tiene el control y cuándo el ser humano tiene el control?
Vale la pena señalar otros aspectos de las capacidades humanas. Koivumaa destaca las competencias únicas que tienen los seres humanos, siendo la creatividad una de ellas crucial. La chispa creativa es un elemento importante para la creación de valor. Además, la creatividad puede provocar emociones. La IA puede copiar arte existente, por ejemplo, pero el arte original es lo que tiene un impacto en los humanos.
También merecen atención los aspectos relacionados con el sistema. Ghiurau destaca las ventajas que puede ofrecer un lenguaje y una plataforma comunes de aplicaciones de metaverso. Por ejemplo, Volvo Cars (de hecho, todo el panorama de actores comerciales) podría beneficiarse si todos se conectaran a una plataforma común. Los socios, usuarios y consumidores podrían conectarse sin problemas con las aplicaciones de todos los demás participantes.
Salminen también se pregunta cuánta información será accesible en formato visual y cómo los usuarios y profesionales comunicarán dicha información. Aunque las gafas inteligentes serán cada vez más comunes en entornos industriales, su adopción y difusión en el ámbito del consumidor aún es lenta. Podría ser necesario un cambio cultural para hacer realidad esa información y comunicación, como la forma en que Internet ha cambiado la forma en que las personas interactúan entre sí y con las instituciones. Koivumaa cree que el metaverso está reduciendo barreras.
El metaverso industrial unirá a personas de todo el mundo. Los juegos y los usos comerciales se mezclarán: la próxima generación de trabajadores podría incluso esperar aspectos de juego dentro de las aplicaciones laborales. El metaverso industrial será la siguiente capa de informática y el siguiente nivel de interacciones.
