El organismo comercial de Proveedores de Servicios de Infraestructura en la Nube en Europa (CISPE) está acusado de vender a sus miembros río abajo, después de llegar a un acuerdo de 22 millones de dólares para retirar su denuncia antimonopolio de larga data contra Microsoft.
La pareja ha firmado un Memorando de Entendimiento (MoU) que compromete a Microsoft a poner a disposición de los proveedores de nube europeos una versión mejorada de su oferta Azure Stack HCI que presenta la misma funcionalidad que los usuarios de Microsoft de esa plataforma disfrutan dentro de nueve meses.
“Esta colaboración permitirá a los proveedores de nube europeos ofrecer aplicaciones y servicios de Microsoft en sus infraestructuras de nube locales, satisfaciendo la demanda de soluciones de nube soberanas y abordando la disrupción experimentada por los proveedores de nube europeos y sus clientes tras la adquisición de VMware por parte de Broadcom”, dijo CISPE, en una declaración.
El MoU es una respuesta a las afirmaciones anteriores de CISPE de que las empresas y organizaciones del sector público que ejecutan productos de Microsoft en plataformas de nube competidoras pierden funcionalidad clave y terminan pagando más que los usuarios que alojan los mismos servicios en Microsoft Azure.
A cambio, CISPE acordó retirar la denuncia formal que presentó ante la Dirección General de Competencia de la Comisión Europea en noviembre de 2022.
En la denuncia, CISPE acusó a Microsoft de participar en un comportamiento anticompetitivo que corría el riesgo de “dañar irreparablemente el ecosistema de nube europeo y privar a los clientes europeos de opciones en sus implementaciones de nube”.
Sin embargo, si Microsoft no cumple su parte del MoU dentro de nueve meses, el CISPE puede volver a presentar su queja original.
“CISPE establecerá un Observatorio Europeo de la Nube independiente para monitorear el desarrollo y la evaluación continua del producto… [and its members will] “Incluyen a Microsoft, proveedores de infraestructura en la nube que operan en Europa y representantes de asociaciones de clientes europeas”, añadió CISPE.
Según los términos del MoU, CISPE también tiene prohibido iniciar o apoyar quejas sobre el presunto comportamiento anticompetitivo de Microsoft en otros países.
“El acuerdo no impide que CISPE o sus miembros cumplan con las solicitudes de información de los reguladores y CISPE continuará haciendo campaña por una concesión justa de licencias de software en la nube”, dijo CISPE.
La organización confirmó que Amazon Web Services (AWS), miembro de CISPE, fue excluido de las negociaciones con Microsoft y que, junto con Google Cloud Platform, “no se beneficiará ni estará obligado” por los términos del MoU.
Según un informe del sitio de noticias Reuters, Microsoft acordó pagar una suma global de 22 millones de dólares a CISPE como parte del acuerdo para reembolsar a la organización los costos de litigio y campaña en los que ha incurrido desde que presentó su denuncia contra la empresa en noviembre de 2022. .
Francisco Mingorance, secretario general del CISPE, describió la firma del MoU como una “victoria significativa para los proveedores de nube europeos” y proporcionará “igualdad de condiciones para los proveedores de servicios de infraestructura de nube europeos y sus clientes”.
Mingorance añadió: “Microsoft tiene nueve meses para cumplir su compromiso ofreciendo soluciones que permitan condiciones de licencia justas para sus infraestructuras europeas de software de productividad en la nube”.
En un comunicado, Brad Smith, vicepresidente y presidente de Microsoft, habló del impacto positivo que el acuerdo tendrá en la competencia dentro del mercado europeo de la nube.
“Después de trabajar con CISPE y sus miembros europeos durante más de un año, me complace que no solo hayamos resuelto sus preocupaciones del pasado, sino que también hayamos trabajado juntos para definir un camino a seguir que aporte aún más competencia al mercado de la computación en la nube. en Europa y más allá”, dijo Smith.
Sin embargo, mientras CISPE y Microsoft afirman que el acuerdo representa una buena noticia para los proveedores de nube del continente, la Coalición para una Licencia Justa de Software (CFSL) se encuentra entre varias partes que no están de acuerdo.
La organización, que hace campaña por condiciones de licencia justas y transparentes para los usuarios de la nube, afirma que el MoU no cumple con los estándares que CISPE dijo que exigiría a Microsoft cuando se hiciera pública la noticia de las negociaciones de la pareja en abril de 2023.
En ese momento, CISPE dijo que cualquier acuerdo que celebrara con Microsoft se basaría en principios y se aplicaría a todos los proveedores de infraestructura de nube que operan en Europa, lo que no es el caso aquí porque Amazon y Google están excluidos del mismo.
CISPE también dijo que el acuerdo también debe beneficiar a todos los clientes en Europa y garantizar que todas las empresas tengan derecho a ejecutar el software de su licencia en la nube de su elección, sin sanciones financieras o técnicas.
Además, afirmó que cualquier acuerdo debe ser transparente y claro, abierto a escrutinio, preparado para el futuro y auditable para su cumplimiento a lo largo del tiempo.
En su declaración, la CFSL dijo: “Microsoft no cumplió con estos requisitos en el acuerdo de hoy”.
El director ejecutivo de CFSL, Ryan Triplette, dijo que parece que el acuerdo cambiará muy poco en términos de cómo opera el mercado europeo de infraestructura en la nube.
“Este acuerdo es el último intento de Microsoft de evitar el escrutinio regulatorio sin abordar las prácticas anticompetitivas subyacentes que afectan a millones de clientes de la nube en todo el mundo”, dijo.
“Incluso después de que este acuerdo entre en vigor, Microsoft seguirá utilizando sus prácticas injustas en materia de licencias de software para limitar las opciones, aumentar los costos y retener clientes. Un acuerdo con algunos proveedores europeos más pequeños que excluya a la gran mayoría de los clientes y proveedores de la nube no ayuda en nada a abordar el comportamiento anticompetitivo global de Microsoft”.
Y añadió: “Las quejas e investigaciones en curso en el Reino Unido, en toda la UE, EE. UU. y en otros países demuestran claramente el patrón generalizado de comportamiento anticompetitivo de Microsoft y la necesidad de soluciones integrales que se apliquen a todos los clientes de la nube”.
Nicky Stewart, ex jefe de TIC en la Oficina del Gabinete del gobierno del Reino Unido, respaldó la opinión de la CFSL y dijo que el contenido del acuerdo deja mucho que desear.
“CISPE ha dicho constantemente que sus negociaciones con Microsoft beneficiarán a todos los usuarios de la nube y a todos los proveedores de la nube en Europa, pero el aviso de prensa es ambiguo y parece como si CISPE podría haber vendido a los proveedores de la nube de la UE que no pertenecen a CISPE y a sus usuarios río abajo”. ella dijo.
“Si ese es el caso, es una victoria pírrica para CISPE. Los proveedores de nube y los consumidores de todo el mundo van a pagar el precio de un acuerdo que no es más que Microsoft untando algunas palmas, dando a una minoría selecta una ventaja injusta sobre otros”.
No podemos rehuir lo que parece ser este acuerdo: una empresa global y poderosa que paga por el silencio de un organismo comercial y evita tener que realizar cambios fundamentales en sus prácticas de concesión de licencias de software a nivel mundial.
Mark Boost, CIVO
Pidió al CISPE que revele más detalles sobre el acuerdo, ya que la falta de transparencia que se ofrece actualmente corre el riesgo de dañar la credibilidad de la organización.
“CISPE dañará sus credenciales y las de sus miembros si no puede o no quiere divulgar los detalles del acuerdo. El único ganador será Microsoft, que evita una multa masiva de la UE, dado que CISPE ahora retira su denuncia, a cambio de unos irrisorios 22 millones de dólares”, dijo.
“No debería haber más acuerdos a puertas cerradas. Nuestros reguladores, incluida la CMA, deben insistir en una total transparencia y apertura tanto de Microsoft como de CISPE sobre los detalles del acuerdo, y garantizar que todos los proveedores y usuarios de la nube obtengan algún beneficio”.
Mark Boost, director ejecutivo del proveedor de servicios en la nube CIVO, con sede en Stevenage, también se mostró en desacuerdo con lo limitado que es el alcance del acuerdo, en términos de quién se beneficiará del mismo.
“Al hacer un acuerdo con Microsoft que parece ser exclusivo para los miembros de CISPE, los miembros de CISPE en la UE recibirán algunos beneficios a corto plazo, pero la industria de la nube y sus clientes pagarán el precio a largo plazo”, dijo.
“Cualquiera que sea su posición, no podemos eludir lo que parece ser este acuerdo: una empresa global y poderosa que paga por el silencio de un organismo comercial y evita tener que hacer cambios fundamentales en sus prácticas de concesión de licencias de software a nivel mundial”.
Debe haber “cambios fundamentales” en la forma en que opera el mercado de la nube, continuó, porque los clientes están perdiendo.
“Para construir un panorama de nube verdaderamente competitivo, necesitamos realizar cambios fundamentales en la forma en que opera este mercado. Los hiperescaladores han operado sin control durante demasiado tiempo, dejando a los clientes con tecnología de baja calidad, precios opacos y facturación impredecible. Muchas empresas simplemente se sienten atrapadas en el uso de hiperescaladores, con servicios activamente estructurados para desincentivar el cambio a un proveedor alternativo”, afirmó.
“Los reguladores deben tomar medidas y rápidamente. La investigación de la nube de la CMA puede garantizar que el Reino Unido siga un camino diferente hacia la UE. Espero que no desperdicien esta oportunidad y tomen medidas decisivas en todos los ámbitos, incluido el fin del flagelo del sistema sesgado de créditos en la nube y las licencias de software anticompetitivas”.
