Microsoft violó las reglas antimonopolio de la Unión Europea (UE) al incluir Teams en su software de colaboración y comunicaciones basado en la nube cuando los usuarios compraron su suite de productividad en línea, Office 365.
Esa es la visión preliminar de la investigación en curso de la Comisión Europea (CE) sobre la estrategia de distribución de Microsoft Teams, que comenzó en julio de 2023 en respuesta a dos quejas distintas de los proveedores de software de comunicación, Slack y Alfaview.
La CE dijo que había informado a Microsoft de su sentencia, que se produce ocho meses después de que el gigante del software anunciara planes en octubre de 2023 para separar Teams de sus suites Microsoft 365 y Office 365 cuando se vendan en el Espacio Económico Europeo (EEE) y Suiza.
Microsoft dijo en el momento de la medida que esperaba que vender los productos por separado permitiera a sus clientes comprar sus productos Office 365 y Microsoft 365 a un precio más bajo. También se comprometió a hacer “más para facilitar la interoperabilidad entre las ofertas rivales de comunicación y colaboración”.
Como informó Computer Weekly, Microsoft dejó de vender Teams como un paquete con Microsoft 365 y Office 365 en todo el mundo en abril de 2024.
Sin embargo, la CE dijo que los hallazgos preliminares de su investigación muestran que este cambio en la estrategia de comercialización de Teams es “insuficiente para abordar sus preocupaciones” y “son necesarios más cambios en la conducta de Microsoft para restablecer la competencia”.
En un comunicado anunciando sus conclusiones preliminares, la Comisión dijo que su investigación muestra que Microsoft domina el mercado global de aplicaciones de productividad de software como servicio (SaaS) centradas en los negocios, y que combinar Teams con Office 365 era una medida anticompetitiva. .
“A la Comisión le preocupa que, al menos desde abril de 2019, Microsoft haya estado vinculando Teams con sus principales aplicaciones de productividad SaaS, restringiendo así la competencia en el mercado de productos de comunicación y colaboración”, dijo.
“En particular, a la Comisión le preocupa que Microsoft pueda haber otorgado a Teams una ventaja de distribución al no dar a los clientes la opción de adquirir o no acceso a Teams cuando se suscriben a [its] Aplicaciones de productividad SaaS”.
Continuó: “Esta ventaja puede haberse visto exacerbada aún más por las limitaciones de interoperabilidad entre los competidores de Teams y las ofertas de Microsoft. La conducta puede haber impedido que los rivales de Teams compitieran y, a su vez, innovaran, en detrimento de los clientes en el Espacio Económico Europeo”.
En una declaración a Computer Weekly, Brad Smith, vicepresidente y presidente de Microsoft, dijo que la compañía ya ha tomado algunas medidas para abordar las preocupaciones de la CE y buscará formas de hacer más a la luz de sus hallazgos.
“Después de haber desagregado los equipos y tomado medidas iniciales de interoperabilidad, apreciamos la claridad adicional brindada hoy y trabajaremos para encontrar soluciones para abordar las preocupaciones restantes de la Comisión”, dijo Smith.
La noticia de las conclusiones de la Comisión Europea llega inmediatamente después de que el organismo de control de la competencia del Reino Unido, la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA), publicara las conclusiones provisionales de su propia investigación sobre las acusaciones de comportamiento anticompetitivo relacionadas con las prácticas de concesión de licencias de Microsoft.
Nicky Stewart, ex jefa de TIC en la Oficina del Gabinete del gobierno del Reino Unido, dijo que no le sorprende escuchar que, a pesar de sus esfuerzos por separar Teams de sus paquetes de software de productividad, la Comisión Europea todavía tiene preocupaciones sobre el comportamiento de la empresa.
“No sorprende que la Comisión Europea todavía tenga preocupaciones… dada la ubicuidad de los paquetes de software de Microsoft y los problemas de interoperabilidad entre éstos y los de los competidores de Microsoft”, dijo. “Una vez más, hemos visto a Microsoft hacer muy poco y demasiado tarde, y esto es lo que impulsa con razón la opinión preliminar de la Comisión Europea”.
Y añadió: “Dado que Microsoft también está bajo el escrutinio de la CMA por, entre otras cosas, prácticas desleales de concesión de licencias de software, donde la CMA ofrecerá una opinión preliminar el próximo otoño, queda por ver si Microsoft adoptará una táctica similar aquí en el Reino Unido y hacer un gesto que esencialmente sea hacer lo mínimo indispensable para evitar sanciones regulatorias”.