La consolidación entre los numerosos actores independientes de Internet de banda ancha (altnets) en el Reino Unido se ha considerado sólo una cuestión de tiempo frente a fuertes vientos económicos en contra, y en una medida que creará la segunda altnet más grande del Reino Unido, Netomnia y brsk están preparadas para combinar fuerzas.
Fundada por Giorgio Iovino e Ian Kock en 2020, ambos miembros fundadores de Vumatel, ahora la red de fibra más grande de Sudáfrica, brsk ha ampliado su red desde sus humildes comienzos en West Yorkshire en 2021, y la red llega a tres regiones urbanas clave más. – concretamente Manchester, West Midlands y Lancashire – con aproximadamente 250.000 hogares listos para el servicio (RFS) y 14.000 conexiones de clientes.
En un gran impulso para sus perspectivas de completar su misión declarada de llevar una mejor banda ancha a áreas desatendidas del Reino Unido, la compañía obtuvo una inversión de deuda adicional de £156 millones en agosto de 2023.
La financiación, gestionada por la estrategia de Deuda de Infraestructura de Ares Management Corporation, supone un aumento de la inversión total desde un compromiso inicial de 103 millones de libras esterlinas hasta un total de 259 millones de libras esterlinas. El financiamiento se ha utilizado para respaldar el crecimiento de brsk y permitir que su red de banda ancha de fibra hasta las instalaciones (FTTP) llegue a un millón de hogares para 2026. La compañía dijo que pudo reunir un equipo con un historial probado en el despliegue. de la infraestructura de fibra óptica y en el apoyo a la “necesidad urgente del Reino Unido de progresar desde la obsoleta banda ancha basada en cobre”.
Por su parte, Netomnia ha afirmado desde hace algún tiempo ser uno de los operadores mayoristas de banda ancha de fibra de más rápido crecimiento en el Reino Unido, que admite servicios multigigabit simétricos de hasta 10 Gbps utilizando tecnología XGS-PON, y está llevando a cabo implementaciones de red en Purfleet, Essex; Coatbridge, Escocia; Mansfield, Nottinghamshire; y Bedfordshire.
Recientemente, Netomnia obtuvo £147 millones adicionales en deuda de dos nuevos prestamistas, JP Morgan (JPM) y Rand Merchant Bank (RMB), uniéndose a los prestamistas existentes Alpha Bank, Ares, Barclays, HSBC UK, ING, NIBC, Nord/LB, Standard. Chartered, RBC y UKIB.
Las dos empresas consideran que su fusión, que según ellos marca un paso transformador para la industria de las telecomunicaciones del Reino Unido, establece lo que dicen será la única plataforma minorista, mayorista y de consolidación escalable y eficiente en términos de capital en el mercado. El nuevo grupo tendrá una red combinada de 1,5 millones de instalaciones inmediatamente después de la fusión, con el objetivo de alcanzar los tres millones de instalaciones para finales de 2025.
Netomnia y Brsk han construido 1,5 millones de instalaciones de RFS y han conectado a 140.000 clientes hasta el momento, con una deuda de 300 millones de libras. Planean utilizar hasta £900 millones de deuda para aumentar la huella a tres millones de instalaciones, lo que demuestra el enfoque prudente de las empresas en la gestión del capital.
La fusión finalizará en las próximas semanas, pendiente de la aprobación regulatoria, lo que permitirá a los clientes beneficiarse de la plataforma FTTP alternativa de las dos empresas, que ofrece una “experiencia de red perfecta”, precios unificados y una calidad de servicio mejorada en toda la huella compartida.
Estará dirigido por Jeremy Chelot de Netomnia como director ejecutivo y Wil Wadsworth como director financiero, mientras que Iovino y Kock permanecerán como director ejecutivo y director de operaciones de brsk, respectivamente.
“Al fusionar nuestra experiencia y recursos en redes, estamos creando una potencia para brindar una experiencia de Internet incomparable a nuestros clientes, impulsando la innovación y una mayor consolidación entre las altnets”, dijo Chelot. “El capital adicional de nuestros inversores y el apoyo de nuestros prestamistas es un poderoso respaldo a nuestra visión y capacidad para ejecutar al más alto nivel”.
Iovino añadió: “La fusión es un testimonio de nuestro espíritu emprendedor compartido y de nuestros equipos experimentados que pueden ofrecer aún más. Juntos, estamos preparados para ofrecer una red de fibra que no solo sea rápida y confiable, sino también preparada para el futuro, garantizando que nuestros clientes se beneficien hoy y mañana. Nuestra plataforma conjunta será el lugar donde viva la Internet más poderosa”.