Al revelar el desarrollo de su infraestructura de comunicaciones en el Reino Unido en dominios de infraestructura fija e inalámbrica, Virgin Media O2 (VMO2) ha anunciado que ha firmado una asociación con Nexfibre, el operador mayorista de fibra con el que es socio de construcción e inquilino ancla, para conectarse a través de 12.000 instalaciones en Rochford, Essex a su red de fibra completa, mientras que a poco más de 200 millas al noroeste, el centro de la ciudad de Manchester y sus alrededores verán una conectividad móvil VMO2 mejorada en un acuerdo con el proveedor de comunicaciones Freshwave y el Ayuntamiento de Manchester.
Se dice que la inversión en Rochford demuestra el progreso que está logrando Nexfibre en el despliegue de su red de fibra completa en comunidades de todo el Reino Unido. Nexfibre es el resultado de una inversión de 4.500 millones de libras de los accionistas de VMO2, Liberty Global y Telefónica, junto con la firma de inversión InfraVia Capital Partners. Se lanzó para crear el primer rival a escala nacional de BT Openreach en el Reino Unido, impulsando las opciones y la competencia en el mercado.
El objetivo clave declarado para Nexfibre es implementar fibra inicialmente en cinco millones de hogares que actualmente no cuentan con la red VMO2 para 2026, con la oportunidad de expandirse a dos millones de hogares adicionales. VMO2 tiene una asociación exclusiva con Nexfibre y apunta a tener una huella de fibra que alcance el 80% del Reino Unido cuando se combine con sus propios planes de actualización de fibra, que se completarán en 2028, con Nexfibre proporcionando una base material de penetración sobre la cual construir.
VMO2 actualmente ofrece servicios de banda ancha que alcanzan velocidades de hasta 2 Gbps en toda la red Nexfibre. Desde el punto de vista tecnológico, Nexfibre también afirma ser el único proveedor actual de fibra de escala “significativa” que utiliza exclusivamente tecnología XGS-PON de 10 Gbps.
En abril de 2024, Nexfibre anunció que había alcanzado un total de un millón de instalaciones aprobadas y listas para el servicio, alcanzando un número de instalaciones de siete dígitos en 14 meses y convirtiéndolo en el programa de construcción de fibra más rápido de cualquier red del Reino Unido. La empresa añadió que estaba en camino de convertirse en la segunda red competitiva más grande en apenas su segundo año de funcionamiento, y que estaba preparada para entregar su red a más instalaciones que cualquier otro proveedor de fibra en 2024, excepto el proveedor actual Openreach. Su objetivo general es alcanzar los cinco millones de locales en 2026.
Al comentar sobre la implementación de Rochford, el director ejecutivo de Nexfibre, Rajiv Datta, dijo: “Estamos comprometidos a brindar conectividad de fibra completa de alta calidad a comunidades y empresas en todo el Reino Unido, incluso aquí en Rochford. Al impulsar el acceso a la banda ancha, estamos permitiendo el acceso a las herramientas necesarias para participar y prosperar en una sociedad digital moderna y fomentando el crecimiento de la economía local”.
Doug Parrant, jefe de conectividad digital del Consejo del Condado de Essex, dijo: “Estamos encantados de conocer el compromiso de Nexfibre para mejorar la conectividad digital en Rochford. Este trabajo es clave para cerrar la brecha digital y se alinea con nuestra visión de un condado mejor conectado. La banda ancha de alta velocidad permite a nuestros residentes y empresas acceder a las herramientas y servicios digitales esenciales que necesitan para tener éxito, además de impulsar el crecimiento económico y la innovación en todo Essex. Esperamos continuar la colaboración con Nexfibre y Virgin Media O2”.
En Manchester, VMO2 ha firmado un acuerdo con el Ayuntamiento que permite a la empresa desplegar infraestructura digital en activos de propiedad municipal. En áreas urbanas como los centros de las ciudades, el gran número de personas que utilizan sus teléfonos móviles al mismo tiempo puede suponer una gran demanda de la red móvil. Las celdas pequeñas al aire libre ayudan a satisfacer parte de la demanda a nivel de calle, aliviando la red más amplia y brindando un mejor servicio móvil a los clientes. Las pequeñas celdas exteriores suelen fijarse al mobiliario urbano existente, como farolas, por lo que son ideales para aumentar la capacidad móvil en zonas concurridas sin aumentar el desorden en las calles.
En la nueva implementación, el proveedor de infraestructura como servicio de conectividad Freshwave desplegará más de 20 pequeñas celdas exteriores en nombre de VMO2 en áreas concurridas de la ciudad, incluso fuera del centro comercial Arndale, la estación Manchester Piccadilly y Piccadilly Gardens. Las pequeñas celdas están conectadas a la red de fibra de VMO2, que transportará los datos hacia y desde Internet. Estas pequeñas células mejorarán inmediatamente la señal 4G y también están preparadas para 5G.
“Todos en Manchester merecen beneficiarse de una infraestructura digital confiable y de alta calidad”, dijo el concejal Rabnawaz Akbar, miembro ejecutivo de finanzas y recursos del Ayuntamiento de Manchester. “Estamos encantados de asociarnos con Freshwave y VMO2 para brindar conectividad conveniente, justa y equitativa a más personas en nuestra ciudad.
“Creemos que este acuerdo es un paso importante hacia el logro de los objetivos establecidos en nuestra Estrategia Digital para 2021-26, que describe nuestra ambiciosa visión de construir un futuro más digital para Manchester. Al mejorar la comunicación, mejorar el acceso a servicios vitales e impulsar el crecimiento económico, una mejor conectividad marcará una diferencia transformadora en las vidas de las empresas, los residentes y los visitantes por igual”.