La adquisición de VMware por parte de Broadcom por 69 mil millones de dólares el año pasado sigue a una serie de adquisiciones de software más pequeñas pero significativas que la compañía ha realizado en los últimos años. Todo esto parece indicar el apetito de la empresa por desarrollar un negocio de software basado en la adquisición de clientes de estos negocios.
En 2018, Broadcom adquirió CA Technologies. En ese momento, la firma de asesoría de abastecimiento ISG señaló que la adquisición brindaba a Broadcom una fuente potencial de crecimiento de ganancias. “La empresa podría extraer valor adicional de un negocio que ya es rentable y mejorar sus resultados”, dijo ISG.
Cuando adquirió Symantec por 10.900 millones de dólares en 2020, el director ejecutivo de Broadcom, Hock Tan, dijo: “Esperamos ampliar nuestra presencia de software de infraestructura de misión crítica dentro de nuestra base principal de clientes de Global 2000”.
Broadcom dijo que la transacción tenía el potencial de generar más de 2.000 millones de dólares en ingresos incrementales y sostenibles.
La adquisición de VMware, que se completó a finales de 2023, hizo que Broadcom alejara a los clientes de VMware de las licencias de software perpetuas a las suscripciones de software. También cambió las licencias e introdujo paquetes de software que encarecieron la plataforma VMware para algunos clientes.
CloudBolt Software, en asociación con Amazon AWS, encargó recientemente a Wakefield Research que encuestara a 300 tomadores de decisiones de TI sobre cómo la adquisición de VMware por parte de Broadcom ha afectado sus planes. Casi todos (95%) de los tomadores de decisiones de TI que participaron en la encuesta estaban preocupados por el impacto de la adquisición de Broadcom en su estrategia de TI. Según CloudBolt Software, algunos clientes pueden sentir que tendrán que aceptar precios más elevados.
“Para aquellos que planean un alejamiento parcial o total de VMware, se espera que la interrupción a corto plazo sea grave, dada la amplia planificación y mitigación de riesgos que implicarían dichas migraciones”, dijo CloudBolt Software.
Durante una mesa redonda que tuvo lugar en la conferencia Nutanix Next 2024 en Barcelona, los analistas de la industria evaluaron los planes de Broadcom para VMware a la luz de cómo ha integrado las adquisiciones de CA y Symantec.
Simon Robinson, analista principal de Enterprise Strategy Group, señaló que la arquitectura de los centros de datos no ha cambiado significativamente en los últimos 15 a 20 años. Dijo: “La oportunidad que vio Broadcom fue aceptar un gran negocio que se ha establecido en la mayoría de los centros de datos a nivel mundial”.
En muchos sentidos, VMware revolucionó la forma en que se organizan y administran los centros de datos que ejecutan bastidores de servidores de PC. La oportunidad que aprovechó fue que los departamentos de TI solían ejecutar aplicaciones en servidores físicos dedicados. A medida que se implementaban más aplicaciones empresariales, se necesitaban más servidores físicos. Esto no sólo significó que los departamentos de TI ocuparon un valioso espacio en el centro de datos, sino que también los servidores quedaron muy infrautilizados.
La capacidad de virtualizar servidores significaba que se podían ejecutar varias VM (máquinas virtuales) en cada servidor físico, lo que aumentaba la utilización del servidor. Los departamentos de TI aceptaron este concepto y realizaron ejercicios masivos de consolidación de servidores, reemplazando el hardware físico con máquinas virtuales para ejecutar sus aplicaciones empresariales. A medida que aumentó la adopción de VMware, el software comercial disponible que anteriormente se ejecutaba solo en servidores físicos “bare metal” fue certificado para ejecutarse en una infraestructura de TI basada en VMware.
Si bien hoy en día los contenedores posiblemente ofrecen una opción más eficiente en aquellas organizaciones que tienen una estrategia nativa de la nube, Steve McDowell, analista jefe de Nand, considera que la situación con VMware es similar a la de los clientes de bases de datos de Oracle. “VMware es totalmente complicado y cambiarlo es muy caro”, afirmó.
TI heredada
El panel de analistas de la industria en el evento Nutanix Next coincidió en que la infraestructura basada en VMware no va a desaparecer. Incluso si los líderes de TI deciden abandonar Broadcom, hay muchos obstáculos técnicos que deben superar si desean utilizar un hipervisor alternativo, como el hipervisor Acropolis proporcionado por Nutanix o el KVM de Red Hat. Los líderes de TI pueden encontrar que algunos proveedores de software solo certifican sus productos en VMware.
Los líderes de TI deberán prepararse para la inevitable era de la infraestructura heredada de VMware, de la misma manera que necesitan mantener sistemas más antiguos, como el software basado en mainframe. Esto aumentará la deuda técnica de los departamentos de TI.
Natalya Yezhkova, vicepresidenta de investigación de IDC, dijo: “Hemos tenido una variedad de tecnologías que desaparecieron, pero todavía están aquí”.
Entonces, si bien los contenedores pueden ser la opción preferida de implementación de infraestructura de TI para aplicaciones nuevas y modernas, hay una larga cola de software antiguo que probablemente permanecerá en las máquinas virtuales. La mayoría de ellos inevitablemente utilizarán el hipervisor VMware. Teniendo en cuenta los puntos de vista de McDowell sobre la “rigidez” de VMware, parece muy probable que permanezca integrado en lo más profundo de la infraestructura del centro de datos en el futuro previsible.
McDowell añadió: “VMware no irá a ninguna parte. Broadcom está especialmente centrado en negocios de altos ingresos y altos márgenes”.