Recopilación de datos
La forma en que se recopilan los datos dependerá de las opciones de alojamiento que se empleen. Normalmente, las empresas tienen aplicaciones alojadas tanto en centros de datos locales como en instalaciones de nube a hiperescala, y estos entornos tienen demandas de informes muy diferentes.
En términos simples, informar el consumo de electricidad de los centros de datos requiere solo un submedidor para distinguir el consumo de la sala de servidores del que ocurre en las oficinas adjuntas.
Sin embargo, la instalación de unidades de distribución de energía inteligentes permitirá comprender los puntos críticos de emisiones, lo cual es vital para abordar las actividades de reducción de emisiones.
Una vez que se recopilan estos datos, solo se necesita conocer la combinación de generación de energía local y cualquier acuerdo de compra de energía propiedad de la empresa para convertir el consumo de electricidad en emisiones de carbono. Esto puede verse facilitado por algunos sistemas de gestión de infraestructura de centros de datos (DCIM) que tienen estas capacidades integradas.
Una medida de la eficiencia del centro de datos que se utiliza a menudo es la eficacia del uso de energía (PUE), que es la relación entre la energía consumida por la informática y el consumo total de energía del centro de datos y tiene como objetivo enfatizar los gastos generales del aire acondicionado y otros sistemas de soporte.
Se debe reconocer y aceptar que reducir el consumo únicamente de la informática tendrá un impacto negativo en el PUE, pero eso no es necesariamente algo malo.
Por supuesto, los centros de datos dedicados requieren la compra de hardware dedicado. Por lo tanto, es necesario tener en cuenta las emisiones derivadas de la fabricación de ese hardware y, para ello, es necesario comprobar las especificaciones del proveedor.
Las nubes de hiperescala, incluidas Microsoft Azure, Amazon Web Services (AWS) y Google, tienen calculadoras de huella de carbono que pueden ofrecer una imagen de las emisiones generadas por la huella de nube de una empresa.
De hecho, Google va un paso más allá al brindar a los usuarios la capacidad de comparar la combinación energética región por región en todas sus ubicaciones. Usar esto puede ayudar a las organizaciones a reducir sus emisiones simplemente al alojarlas en una red más ecológica.
Estándares de medición
Paralelamente a identificar qué herramientas utilizar, las empresas también deben tener claro con qué estándares de medición informar. El Protocolo de GEI es el estándar de facto para informar sobre las emisiones y es lo que exige la presentación de informes reglamentarios.
Utiliza valores del Potencial de Calentamiento Global (GWP) de diferentes gases (metano, refrigerantes de aire acondicionado, etc.) para calcular la equivalencia de dióxido de carbono (CO2e). De esta manera, permite comparar, por ejemplo, una oferta local basada en hardware con software como servicio (SaaS).
Análisis de datos
Si bien los informes regulatorios requieren pocos formatos imaginativos, es vital darle vida a la información para las discusiones en equipo.
Esto necesita las mismas herramientas y habilidades que se utilizan para visualizar datos en otras áreas del negocio. Los paneles de gráficos, diagramas y tablas pueden ayudar a todos a ver qué son las emisiones y el contexto en el que se originan. De esta manera, las estrategias de mitigación se vuelven más fáciles de formular. Se pueden comparar tamaños relativos y las emisiones de servicios menos críticos podrían abordarse de manera más despiadada.
Si bien la cuantificación de las emisiones es necesaria para la presentación de informes regulatorios, como se describió anteriormente, también se puede utilizar para brindar beneficios materiales al impulsar actividades de reducción de emisiones que conduzcan a una mejor percepción del cliente y a la evitación de costos.