A los altos ejecutivos en cualquier sala de juntas corporativa les gusta hablar de ganar. Ganar acuerdos, ganar cuota de mercado, ganar clientes. Es el tipo de lenguaje que cualquier líder de TI debe sentirse cómodo utilizando si quiere generar un impacto en la organización.
Pero para Attiq Qureshi, director de información digital del Manchester United Football Club, las discusiones en la sala de juntas sobre ganar significan, literalmente, ganar.
“En primer lugar, nuestra prioridad como organización es ganar partidos de fútbol y, en última instancia, competir por campeonatos, trofeos, etc. Eso es realmente importante”, afirma.
Y no hay forma de evitarlo cuando su oficina está ubicada en Old Trafford, el estadio con capacidad para 74.000 espectadores que es el campo de fútbol de clubes más grande del Reino Unido y el segundo más grande después de Wembley.
“Cuando entras a la oficina y miras hacia la tribuna este, es una sensación grandiosa. Es un gran lugar para trabajar. Hay mucha gente brillante, mucha gente comprometida con el éxito del Manchester United. Y es una gran marca dondequiera que vayas en el mundo”, afirma.
Pero a pesar del alto perfil de su empleador y del entorno de trabajo único, Qureshi desea enfatizar que el trabajo tiene que ver en gran medida con los aspectos esenciales del día a día de la gestión de sistemas digitales y de TI.
“Seguimos siendo una gran empresa. Estamos trabajando mucho en plataformas de datos y CRM [customer relationship management] plataformas. Estamos cambiando nuestro modelo operativo sobre cómo realizamos el comercio electrónico. Tenemos 1.200 empleados fijos, y en un día de partido esa cifra aumenta con otros 3.000. Así que tenemos todos los desafíos normales que tendría una empresa, como recursos humanos, finanzas, adquisiciones, etcétera”, afirma.
Gran parte de lo que hace que la operación de TI sea diferente (Qureshi tiene experiencia como CIO en negocios minoristas y financieros en Manchester y sus alrededores) proviene de la gama de actividades que abarca una organización deportiva global.
“Una cosa que los de afuera probablemente no entiendan es que somos una organización multifacética. Obviamente somos un club de fútbol muy exitoso y longevo. Pero también somos un B2B muy grande. [business-to-business] organización con patrocinios comerciales. Somos un B2C masivo [business-to-consumer] organización: tenemos 70.000 personas en el estadio los días de partido, y otras 70.000 que vienen durante el mes como atracción turística.
En un día normal de partido, un millón de personas utilizarán nuestra aplicación y nuestro sitio web.
Attiq Qureshi, Manchester United FC
Qureshi se unió al club en diciembre de 2022, sin tarifa de transferencia, a diferencia de algunos de sus compañeros de trabajo. Sólo una llamada de un cazatalentos.
“Para mí es un territorio muy familiar. Se trata de automatización, de eficiencia, de excelencia operativa, y eso se extiende a cosas como la seguridad de las multitudes, la protección, la alimentación y una multitud de otros dominios. Es muy importante impulsar la eficiencia y la eficacia en todas esas áreas. Y como la mayoría de las organizaciones, nos esforzamos por brindar herramientas a nuestros colegas de primera línea para que sean lo mejor que puedan ser”, afirma.
Socios comerciales
Otro aspecto del trabajo que es exclusivo del deporte viene con la participación de empresas de tecnología como socios comerciales del club. Por ejemplo, TeamViewer, especialista en conectividad remota, es el principal patrocinador de camisetas de los equipos de fútbol masculino y femenino.
El personal que trabaja en la megatienda del club utiliza auriculares con el software de realidad aumentada TeamViewer para acelerar el inventario, mientras que el personal de tierra utiliza una aplicación de acceso remoto para controlar los sistemas de riego en Old Trafford y el campo de entrenamiento de Carrington. Y las dos organizaciones lanzaron recientemente una iniciativa llamada SheSportTech para alentar a las mujeres a desarrollar una carrera en tecnología deportiva.
“Tenemos un enfoque bastante curioso y valiente en el que probamos cosas y si no funcionan, no es un problema. Pero si funcionan, rápidamente se integran como sistemas de producción. Recibimos mucho apoyo de TeamViewer con eso, así que si queremos probar algo, no estamos solos”, dice Qureshi.
El club cuenta con alrededor de 100 personas involucradas en tecnología, lo que incluye contribuciones de socios; la empresa de servicios de TI DXC es otro patrocinador.
Rendimiento futbolístico
La tecnología TeamViewer también ayuda a respaldar directamente el rendimiento futbolístico de los equipos. Como la mayoría de los clubes, el cuerpo técnico de Man Utd hace un uso extensivo de los datos de los jugadores para respaldar el entrenamiento y las tácticas, a través de un equipo de analistas de datos.
“Nuestros analistas, que apoyan a nuestros entrenadores, van a los partidos y toman decisiones en tiempo real, solían llevar consigo mucha tecnología. Se trata de personas muy ávidas de datos. Algunos de esos datos estarán estructurados y otros no (podrían ser videos, podrían ser notas, podrían ser aplicaciones) y tienen que llevarlos consigo, particularmente en los partidos fuera de casa. Eso [previously] consistía en copiar todos esos datos, o incluso literalmente ponerse el ordenador bajo el brazo e ir a los partidos”, afirma Qureshi.
“Ahora tienen acceso remoto a su propio entorno. Tienen acceso a toda su información en el formato con el que están familiarizados, porque está en el campo de entrenamiento. Es significativamente más seguro y no corren el riesgo de no tener esa única información que necesitan. Ese es un buen ejemplo donde hay uno o dos pasos [from IT] al rendimiento futbolístico. Sabemos que la tecnología, particularmente el uso de TeamViewer en ese ejemplo, ha hecho que las decisiones sean más rápidas y fáciles”.
También hay un grupo muy especial de empleados que, a veces, no son reacios a requerir un poco de soporte técnico del equipo de Qureshi.
“Mi equipo de soporte de TI es conocido por ser muy, muy útil”, dice riendo. “Así que no es raro que un entrenador o un jugador los llame directamente y les pida un poco de ayuda. Pero los jugadores [these days] Son mucho más tecnológicos: quizás sean dos décadas y media más jóvenes que yo”. No se preocupará por qué jugadores necesitan más ayuda y se negará a responder con una sonrisa.
Un estadio inteligente
De cara al futuro, hay rumores en torno a la organización tras la compra del 25% del club por 1.250 millones de libras esterlinas por parte del multimillonario fundador de Ineos, Jim Ratcliffe, quien ha tomado el control de las operaciones de fútbol. Ratcliffe quiere invertir en la infraestructura del club y, en particular, en desarrollar un estadio nuevo y mejorado.
Qureshi cree que Old Trafford ya es “uno de los estadios mejor conectados de Europa”, y los aficionados esperan que el acceso a Internet esté disponible incluso cuando todos los asientos estén llenos el día del partido, así como un uso extensivo de Wi-Fi para el personal y los aficionados. conectividad. El club también está avanzando hacia la venta de entradas digitales, que, si bien ya no utiliza papel, está dando un paso más al basarse en aplicaciones para ayudar a frenar la venta de entradas.
“Probablemente el mayor salto será lo que suceda con el estadio, porque entonces estaremos realmente en el ámbito de la automatización y un estadio inteligente. Si bien todo lo demás te resultará familiar, pero más grande y mejor, eso podría parecer radicalmente diferente”, afirma.
“Si nos fijamos en algunos de los estadios más grandes del mundo, probablemente fueron diseñados hace una década o más. Así que tenemos una oportunidad real, ya sea a partir de una remodelación o de un nuevo estadio, de tomar la iniciativa: tener automatización e inteligencia desde el primer día”.
Si bien en el campo Man Utd es ferozmente competitivo con sus rivales, hay un ambiente más colaborativo en torno a las relaciones entre los líderes de TI de los clubes.
“El fútbol es nuestro objetivo. Pero se necesita mucho para que eso suceda. Y se necesita aún más para gestionar esta empresa. Dejamos el fútbol a los científicos de datos y a los entrenadores. Nuestro trabajo es apoyar a la organización”
Attiq Qureshi, club de fútbol Manchester United
“Según nuestros investigadores, tenemos mil millones de seguidores, es decir, uno de cada ocho de todas las personas. [in the world]. En un día de partido normal, un millón de personas utilizarán nuestra aplicación y nuestro sitio web. Somos una organización hotelera; una de las cosas que más me sorprendió es que tenemos 147 chefs. Esa es la complejidad y la escala de nuestro desafío”.
“Tengo dos [professional] redes. Una es la Premier League: han organizado eventos en [the new] Tottenham Hotspur [stadium] y es simplemente asombroso, no hay otra palabra para describirlo. Incluso hay una cervecería en el lugar. Y luego una red más pequeña de clubes europeos. Comparten los mismos desafíos que nosotros. Todos están haciendo cosas muy similares: automatización de datos, eficiencia, seguridad cibernética. Estos son importantes para todos ellos”, afirma Qureshi.
Pero ese enfoque en ganar sigue siendo omnipresente y sustenta todo lo que hace el equipo de TI.
“El fútbol es absolutamente nuestro objetivo. Pero se necesita mucho para que eso suceda. Y se necesita aún más para gestionar esta empresa. Vamos a dejar el fútbol a los científicos de datos y a los entrenadores. Nuestro trabajo es apoyar a la organización”, afirma.
“Cuando trabajas en empresas, puedes medir tus resultados un par de veces al año, o quizás cada trimestre; podría ser un ligero aumento incremental en la participación de mercado o un aumento en los ingresos, o podría ser el lanzamiento de un nuevo producto. Pero aquí uno se pone a prueba como organización cuatro, cinco o seis veces al mes”.
